Наталья Симонова - Жизнь как цепочка обстоятельств (сборник)

– Значит, дважды отметим, – согласилась она весело, подавляя внезапную неприязнь…

– …В общем, как-то снизил впечатление, – рассказывала потом Ширскому. – Даже не пойму чем. Сразу словно дешевкой потянуло. А вроде душевно сработались, казался симпатягой… Да ладно, после подписания с ними в основном младшие менеджеры возятся. Вообще, все это ерунда, – заключила она, пересаживаясь к Ширскому на колени и обнимая его. – Главное, для меня все закончилось наилучшим образом! – Альбина смотрела на него с ликованием, не размыкая рук. – Так что завтра, Андрюшка, гуляем в «Сакуре»? – Она прижалась к прекрасному Ширскому в радостном порыве, и на сей раз ее внутреннее состояние вполне соответствовало счастливому выражению ее лица.

Андрей вдруг сморщился, застучал кулаком себя по лбу.

– Черт! Пустая голова! – воскликнул он. – Совсем забыл, Алька! У начальства отметился, а тебе… Хотел еще днем, да вот закрутился. Я ж завтра с вами не гуляю, никак не выходит. Понимаешь, у Натальи совершенно особые обстоятельства: ей необходимо срочно переехать. Кроме меня помочь, естественно, некому. Понимаешь?

– Как переехать? Куда? Ночью?

– Не ночью, а вечером. На новую квартиру. Я тебе говорил, у нее там соседи ужасные, она поменялась. А днем у меня прием, да и Наташка работает… Ну, вот… поэтому только вечером, да…

– Понятно… – сказала Аля и замолчала. Вся независимость куда-то испарилась. И вся радость тоже. – Значит, я должна идти без тебя? – спросила подавленно. – Но почему? Я заключила удачный договор, по этому случаю будет банкет – и ты не считаешь для себя обязательным принять участие? Чуть не полфирмы идет – а тебе недосуг, Наталья, как всегда, важнее. Слушай, я все понимаю, – сказала она, стараясь сдержать возмущение. – Я понимаю, ей нужно помогать. Но этот вечер – именно этот вечер, ты-то это понимаешь? – у тебя занят! – произнесла подчеркнуто внятно.

– Да что же мне делать? Я и сам не рад, но не могу ей отказать.

– Не знаю, что именно делать! А только знаю, что дело выеденного яйца не стоит. Можно, например, перенести переезд, можно попросить кого-то другого… Можно… вообще отлипнуть уже от тебя, перестать наконец трясти как грушу! Вот так я думаю! А тебе почему-то легче все время жертвовать мной ради нее – и никогда наоборот!

– Ну-у… ты не права, Алька… Ты не права. Она ж одна осталась! По моей вине, между прочим, по моей вине, – бормотал Андрей.

Они поссорились. Аля почти не разговаривала с Ширским весь вечер и на другой день была угрюма. Ее мучила тоска: опять она болезненно зависела от Андрея, ей его не хватало.

«С этим пора кончать, – решила. – Очень хорошо, что он не идет на банкет. Я должна вернуть себе нормальное самочувствие. Должна снова стать самодостаточной».

Игорь Сергеевич встретил ее в ординаторской.

– Надеюсь, позволите подвезти до ресторана?

– Конечно, – ответила Аля устало. – Я без машины и собираюсь сегодня напиться. – Почувствовав неуместность своей откровенности, она тут же поправилась: – Ну, то есть, естественно, хотела бы выпить с вами за наш договор. Повод такой… особенный…

– Отличный нахожу у вас настрой, Альбина Владимировна, – подхватил Былов. – Я тоже сегодня выпью с удовольствием. По этому случаю и шофера не отпускал. И знаете, – добавил, немного помявшись и, видимо, несколько развязнее, чем хотел: – Думал предложить это в ресторане, но лучше прямо сейчас: а не перестать ли нам отягощать отчествами имена друг друга? Что скажете?

– Пожалуй, – скучно согласилась Альбина. «Уж лучше сразу, – подумала желчно. – А то еще, чего доброго, станет предлагать брудершафт! И слог-то какой дурацкий: перестанем отягощать! И манеры эти незатейливые… А впрочем, что мне за дело до его манер! Он для меня только нужный человек – и все. Вот и пусть чудит».

Банкет в «Цветущей сакуре» оказался очень представительным. Собрался весь цвет «Эскулапа», прибыли лучшие люди из «Леды». Первые обязательные тосты за плодотворное и долговременное сотрудничество двух славнейших компаний прозвучали кратко и жизнерадостно. Руководство «Эскулапа» выразило признательность руководству «Леды» и лично Игорю Сергеевичу Былову, пожелав фирме неслыханного процветания. «Леда» рассыпалась в ответных любезностях, пожелав «Эскулапу» невиданного благоденствия. Выпили за здоровье присутствующих. Затем, как водится, – «за прекрасных дам!»…

Аля пила шампанское и все ждала, что накатит приятная легкость. Но легкость – не то что приятная, а никакая – все не накатывала.