Кевин Милн - Сладкая неудача

Он снова засмеялся и взглянул на груды конвертов на кухонном полу.

– Ну, что дальше?

Софи перехватила его взгляд. Больше других была груда «нет». За ней следовала груда «возможно». Писем в кучке «да» было меньше всего, но все равно больше двухсот. А в глубине стояла еще одна большая коробка, которую они даже не открывали.

Чуть поодаль набралась четвертая груда случайных вещей, которые откладывали при сортировке. Их Софи никогда не назвала бы образцами счастья, но все захотели их оставить, чтобы еще раз взглянуть на странные предметы, которые присылают люди в письмах. Наверху лежала стоптанная биркенштоковская сандалия со стертой пробкой; накануне вечером по ее поводу разгорелся затяжной спор: Гаррет как ортопед утверждал, что ее нужно положить в груду «возможно», ибо «по дороге к счастью лучше идти в удобной обуви». В числе прочих предметов были: деревянная ложка, корешки от билетов в цирк, си-ди с Нейл Даймонд, каталог кофейных зерен для гурманов, фото Билла и Хиллари Клинтон и горсть неоткрытых упаковок соуса «Тако Белл».

– Теперь, – отвечала она, – я возьму их домой и решу, какие из них подходят под мои стандарты. – Она выровняла самую маленькую стопку писем и перетянула ее резинкой. – Письма «нет» можно сразу выбросить в мусорный бак. Письма «возможно» мы оставим у меня в кабинете, я прогляжу их потом. Еще я, пожалуй, возьму что-то из этих. – Снова вздохнув, она взяла из коробки пачку непрочитанных писем.

– Разумно, – отозвался Гаррет и посмотрел на часы. – Последний экспресс на Гиг-Харбор уже ушел… Можно, я подвезу тебя? Как ты повезешь всю эту почту через весь город на обычном автобусе?

Софи очень не хотелось быть наедине с Гарретом в тесном пространстве машины. В последний раз она сидела с ним близко возле своего дома в ту ночь, когда он отменил свадьбу – и был таков. Но тут он был прав – везти всю эту кореспонденцию на автобусе, который целый час колесит по городу… Это было бы утомительно. А если она быстро приедет домой, у нее будет время заглянуть к Эви и узнать, как у нее дела.

– Пожалуй, – ответила она без всякого энтузиазма. – Но лишь ради удобства.

– Разумеется, – как нарочно, просиял Гаррет всеми своими ямочками.

Софи отвернулась и стала собирать вещи.

– Ох, перестань ты дразнить меня, искуситель… – тихонько пробормотала она себе под нос.

По дороге домой Софи позвонила Эви. Она не говорила с ней после того, как та выскочила из кафе накануне вечером. Она могла бы позвонить ей и раньше, но хотела дать Эви время переварить то, что обитательница тюремной камеры написала в своем письме.

– Эй, Соф, – откликнулась Эви. – Я все жду, когда ты мне позвонишь.

– У тебя хороший голос. Все нормально?

Последовала краткая пауза.

– Д-д-да… Более чем.

– Так что… в этом письме? О чем оно?

– Ты зайди ко мне, и я дам тебе его прочесть. Найдешь время?

Софи повернулась к Гаррету и прошептала:

– Ты можешь высадить меня у Эви? – Он кивнул. – Угу, – сказала Софи в трубку. – Я скоро буду.

Через пятнадцать минут она сидела на диване в гостиной Эви. Дочитав письмо, она отерла слезу со щеки.

– Черт возьми. Пожалуй, я добавлю его к сотне Гаррета. – Она перевела взгляд с Джастина на Эвалинн. – Ну… Эв. Ты думаешь, это будет… ну… у тебя все будет в порядке? С твоими мыслями о?..

Эвалинн закусила губу и взглянула на Джастина. Потом одной рукой сжала его колено, а другой потерла себе живот. Снова посмотрела на Софи и сказала:

– Это письмо ответило мне на многое – на вопросы, которые мучили меня долгое время. – Она снова взглянула на Джастина и улыбнулась. – Думаю, у нас все будет хорошо.

– Из тебя получится чудесная мама, – с жаром поддержала ее Софи. – У меня нет ни капли сомнения.

– Я давно твержу ей об этом, – вмешался Джастин, – но понадобилось письмо от уголовницы, чтобы она прислушалась к моим доводам. Поди пойми ее, эту женщину! – Он игриво подмигнул Эвалинн и снова повернулся к Софи. – И прежде чем мы отправим нашу леди в постель, помочь тебе с письмами?

Софи строго поджала губы.

– Не хочу нагружать вас. Скорее всего я все выброшу, так что вам нет смысла тратить на это время.

– Ладно тебе, – стал уговаривать ее Джастин. – Кому от этого хуже? Ты позволь нам высказать наше мнение насчет них, прежде чем ты примешь окончательное решение. По крайней мере ты сможешь сказать Гаррету, что у тебя были сообщники в этом процессе и что ты справедливо оценила каждое письмо.