Кевин Милн - Сладкая неудача

– Да… конечно.

Софи не уловила его отрешенности. Все, кому она рассказывала про смерть родителей, которые погибли в ее день рождения, всегда реагировали как-нибудь по-особенному, каждый по-своему. Гаррет в ее восприятии не стал исключением. Она открыла сумочку, достала из нее маленькую плитку шоколада, отломила одну полоску и положила на могильную плиту. Потом подняла красивый круглый камешек, лежавший в нижнем левом углу надгробья, и спрятала его в сумочку.

– Для чего шоколад?

– Так… маленькое напоминание, – тихо уронила она.

– О чем?

Софи выпрямилась, снова обняла его и одним пальцем уцепилась за петлю поясного ремня.

– Если у нас все будет хорошо, возможно, я когда-нибудь тебе расскажу.

Он нахмурился.

– А что, у нас не все хорошо?

– Ой, нет-нет, все хорошо. – Она засмеялась. – Если так будет и дальше, когда-нибудь я поделюсь с тобой этим.

– Понятно. А камень? Ты и о нем мне расскажешь?

Она приподнялась на цыпочки и чмокнула его в губы.

– Угу… – И еще раз поцеловала его. Второй поцелуй длился чуточку дольше.

Софи закрыла глаза и не видела, что Гаррет еще раз взглянул на могильный камень.

Теряет равновесие тот, кто бросается грязью.

Они вышли из кладбищенских ворот, и к Гаррету вернулось его хорошее настроение. Софи была этому очень рада. Остаток дня они гуляли в Сиэтле по рынку на Пайк-стрит и решили перекусить у уличного торговца, чьи шиш-кебаб испускали соблазнительные ароматы.

Наевшись, они лениво вернулись к машине и поехали в сторону Гиг-Харбора. Но когда проехали Нэрроуз-бридж, Софи напомнила Гаррету, что хочет объяснить ему, что она делает с камнем, который берет с могилы. Они свернули с магистрали на узкую извилистую дорогу, которая шла к лесному поселку. Софи попросила Гаррета остановиться у обочины возле тропы, разделявшей участки.

– Что мы тут делаем?

– Отсюда мы пойдем пешком. – Софи достала из сумочки камень и вышла из машины первая.

Вскоре они оказались на берегу Нэрроуз, узкой водной полосы, отделяющей континентальную часть штата Вашингтон от Олимпийского полуострова. Почти над головой у них висел Нэрроуз-бридж.

Разговаривать здесь можно было, только крича – такой шум производили мчащиеся по мосту автомобили.

– Ты знаешь, что там? – Софи указала на воду.

– В твоем вопросе какой-то подвох? – уточнил Гаррет недоуменно.

– Никакого подвоха! – прокричала Софи.

– Под нами вода… что же еще? – так же громко ответил ей Гаррет.

– А под водой?..

Гаррет выразительно пожал плечами, вглядываясь в поверхность воды. Они отошли чуть в сторонку, чтобы слышать друг друга.

– Когда я училась во втором классе, папа привозил меня сюда пару раз, – стала вспоминать Софи. – Ему очень нравился этот подвесной мост. И он рассказал мне про другой, старый Нэрроуз-бридж. А потом я и сама про него почитала, когда выросла. Он был открыт в тысяча девятьсот сороковом году и считался произведением искусства и инженерным чудом.

– И что с ним случилось?

– Рухнул. Рухнул через пять месяцев после постройки. Вдоль Нэрроуз дул тогда сильный ветер, и мост стал раскачиваться. Те, кто видел, говорили потом, что им казалось, будто они попали в парк аттракционов. Ну и центральная часть моста развалилась и грохнулась в воду. К счастью, никто не погиб.

Гаррет поскреб подбородок.

– Впечатляет. Но почему ты сейчас мне все это рассказываешь? Что-то я в толк не возьму…

Софи посмотрела куда-то вдаль.

– Это была трагедия, Гаррет. Беда. Большая беда. Мост – лучший в мире – рухнул ни с того ни с сего. Но причина, почему я приезжаю сюда… Видишь ли, с годами я осознала то, что случилось с мостом после его обрушения. Инженеры-конструкторы во всем мире поняли, как надо строить такие мосты. А еще, плюс к тому, хочешь верь, хочешь нет, старый мост под водой превратился в огромный риф, и теперь там обитает множество морских тварей.

Гаррет обнял ее за плечи:

– Кажется, я понял. Что-то хорошее получилось из чего-то плохого. Так?

Она кивнула со смущенной улыбкой.

– А камень? Зачем тебе камень?

– Смотри… – Софи вынырнула из-под руки Гаррета, размахнулась и запустила камень лететь. Он подпрыгнул семь раз, посылая круги по воде, и исчез с водной поверхности. – Это, наверное, глупо, но, когда мне исполнилось десять лет, я нашла плоский камешек на могиле родителей. Это было в первую годовщину… Я тогда просто подумала, что он будет хорошо скакать по воде… Вот такая странная внезапная мысль промелькнула у меня в голове… И я попросила Эллен привезти меня сюда. Это место у меня связано с папой. Она привезла. И тогда я загадала желание, чтобы, как это случилось со старым мостом, из нашей семейной беды тоже выросло что-то хорошее. – Она замолчала, глядя на мелкую водную рябь, все еще заметную на поверхности там, где камень ударялся о воду. – Я приезжаю сюда каждый год и загадываю это желание.