Владимир Малик - Тайный посол. Том 2

– Ну, это мы еще посмотрим, – усмехнулся Палий и приказал трем сотням казаков переодеться в татарскую одежду.

Переодевание не заняло много времени, и вскоре все тронулись в путь. Впереди развевались татарские знамена и бунчуки. За спинами казаков, выдававших себя за крымчаков, торчали луки, а сбоку – колчаны со стрелами. Этот передовой отряд загораживал собой остальных казаков, ехавших позади.

Военную добычу, пленных и освобожденный ясырь оставили под охраной в неглубоком овраге.

Когда на горизонте завиднелись неясные очертания орды, Палий приказал остановиться. К нему подвели мурзу Измаила.

– Мурза, я вручаю сейчас тебе жизнь и смерть всех твоих родных и близких.

Пожилой кривоногий, но еще крепкий мурза, по-видимому, не совсем уразумел, чего от него хочет урусский атаман. Он часто-часто заморгал, потом поклонился низко:

– Я слушаю тебя, ага.

– Твоя судьба тоже зависит от тебя.

– Как мне понимать это, высокочтимый ага?

– Перед нами стоит с войском хан Мюрад-Гирей. Видишь?

– Вижу. Пусть бережет его Аллах!

– Ты поедешь к нему.

– Я? – У мурзы забегали глаза. – Что я там должен делать?

– Ты должен будешь сказать хану, что тебя прислал перекопский бей, который идет ему на помощь. Спросишь, куда ему становиться с войском, и немедленно возвратишься назад.

–О!

– С тобою поедет турецкий чорбаджия Баяр. – Палий кивнул в сторону Звенигоры, который вырядился янычаром и накручивал уже на голову чалму.

– Вай-вай-вай! – запричитал мурза Измаил.

– Я понимаю, мурза, у тебя велик соблазн – остаться у хана. Но весь твой род в наших руках… жены, дети, старые родители. Если с головы чорбаджии Баяра упадет хоть волосок…

– О Аллах! – Мурза позеленел, вяло улыбнулся. – А если я откажусь поехать к хану?

– Тогда мы тут же срубим тебе башку! Но семью это тоже не спасет.

– О я несчастный!

– Так ты поедешь, мурза?

– Как я могу отказаться?

– Вот и хорошо. Если все обойдется счастливо для нас, ты будешь свободен.

– А семья?

– Семья тоже. Обещаю тебе.

– Вай-вай, о великий Аллах! О несчастный я! – раскачивался из стороны в сторону мурза.

На него никто уже не обращал внимания. Палий обнял Звенигору, поцеловал.

– Трогай, Арсен!.. Прости, что посылаю тебя к черту в пекло, но сам видишь, иного выхода у нас нет!

Орда ждала приказа наступать. Мюрад-Гирей все еще колебался. В нем боролись два чувства: желание отомстить и страх. Жажда мести за разоренные улусы, за тысячи пленных, за позор, который он пережил во время бегства из Бахчисарая. Это чувство было в нем настолько сильно, что хан готов был немедленно бросить свои чамбулы на проклятого Урус-Шайтана, чтобы разбить его наголову. При этом он не думал, что Сирко и его воины, как и весь народ урусов, имеют гораздо больше оснований ненавидеть крымчаков и мстить им не за один, а за сотни кровавых набегов на Украину, вытоптанную ордынскими конями. Сам хищник, он руководствовался законом хищников – нападать на слабого и убегать от более сильного.

Но от необдуманного, опрометчивого нападения удерживал Мюрад-Гирея страх. Он боялся опытного казачьего вожака, боялся огнестрельного оружия запорожцев и особенно их артиллерии. Наконец, боялся испытывать судьбу вторично в течение одной недели: вдруг фортуна отвернется от него и сейчас? Что тогда?

Когда хану доложили, что прибыли гонцы от перекопского бея, у него точно гора с плеч свалилась.

– Слава Аллаху, как раз вовремя! – воскликнул он, не скрывая перед мурзой Измаилом и турецким агой, которые поклонились ему, своего удовлетворения. – Сколько всадников бей привел с собой?

– Пять тысяч, великий хан, – ответил мурза, радуясь уже тому, что разговор начал Мюрад-Гирей и приходится лишь отвечать на вопросы.

– Почему же он сам не прибыл ко мне?

Мурза не знал, что ответить, и только растерянно моргал.

– Великий хан, – вмешался в беседу Арсен, – бей не хочет неосторожным маневром нарушить строй ханского войска, готового к бою… Он ждет приказа – где ему стать?

– Это хорошо. Бей – опытный воин, – похвалил хан. – Передайте ему, чтобы присоединялся к моему чамбулу. Мы в центре нанесем Урус-Шайтану мощный удар, разобьем его лучшие курени, расколем его войско пополам… Но, кажется, бей и сам уже поворачивает сюда, – добавил Мюрад-Гирей, всматриваясь в отряд Палия.

– Нет, великий хан, он перестраивается, – возразил Арсен, опасаясь, что хан не отпустит их назад.