Лиза Ахси - Кто ты, Гертруда?

Ричард был «на коне». Он прекрасно играл роль «хозяина вечеринки».

– Да, брат, умеешь ты устраивать праздники, – сказал Зураб, вальяжно облокотясь на спинку стула.

– Отдыхайте, друзья, наслаждайтесь, – Ричард был доволен.

– Герти, что тебе положить? Смотрю, ты сейчас менее решительна, чем была за обедом, – спросил, улыбаясь, Ричард, слегка наклонясь к Эл.

– Спасибо, я сама.

– Мы же договорились, что я буду за тобой ухаживать сегодня?

– Хорошо, тогда, положи мне салат из мидий и кусочек пиццы, пожалуйста, – ответила Эл, почувствовав, что не может больше спокойно взирать на «итальянское» изобилие.

В то же время на другом конце стола мужчины «по новой» разливали вино. Увидев это, Эл подумала, что слишком быстрый темп избрали гости, и не стоит увлекаться вином, несмотря на то, что оно было таким прекрасным. Выпив за дружбу, компания с удвоенной силой принялась за угощения. Единственное, что немного портило вечер, это то, что все разбились на пары, не считая Льва, и общей темы для разговора у них за столом не было. Это заметила не только Эл, но Ричард, и он «ринулся в бой, принимая огонь на себя».

– Давайте сделаем наш вечер, еще душевней, друзья, – предложил Ричард, – и для начала перейдем «на ты»?

Все поддержали это начинание, за исключением Жанны, которая даже сейчас, не старалась быть милой.

– А мне неудобно говорить «ты» малознакомым людям, да еще которые старше меня.

– А ты попробуй, Жаннет, и увидишь, как все станет проще и понятней.

– Ну, не знаю, – ответила Жанна.

– Точно тебе говорю, – Ричард не отступал, – как тебе Лермонтово, Жаннет?

– Нормально, не Турция-Египет, конечно, но выбор у меня был небольшой.

– Нам здесь нравится, – как всегда, решил загладить ее снобизм Пит.

– Не «олинклюзив», детка? – спросила Зоя.

– Да, и не только. Разве может сравниться Краснодарский край с Египтом, например?

– Конечно, не может, Египет не идет ни в какое сравнение с нашей Кубанью, – поддержал Зою Ричард.

– Все знают, что Средиземное море лучше, Черного, – не сдавалась Жанна, – вон и ты, Ричард, пригласил на «Итальянскую вечеринку», а не «Казачью», какую-нибудь, или «Русскую народную», значит мыслями ты тоже не на Кубани.

– Интересная мысль, Жаннет. Конечно, это спорный вопрос, какое море «лучше», но есть и еще одно «но». В данном случае, я выбирал тематику вечера, как бизнесмен, «по просьбам трудящихся», если угодно. Просто у меня здесь много знакомых, которые из года в год приезжают отдохнуть в Лермонтово, и я с удовольствием иду им навстречу, когда меня просят, о каком-нибудь «тематическом вечере», понимаешь?

– Так это твое кафе? – впервые за все время, Ричарду удалось произвести впечатление на Жанну.

– Грешен, каюсь – ответил Ричард, и театрально опустил глаза.

– Тогда понятно, почему ты взял на себя роль тамады, – сказала Жанна и отпила из своего бокала.

– Взял-то, взял, да что-то не очень у него пока получается, – подмигнув Ричарду, сказала Зоя.

– Яснопонятно, меня сейчас свергнут, – Ричард изобразил скорбь на лице.

– Э, брат, кто тебя свергнет? Давай лучше бокалы наполняй, и все получится, – вступился за Ричарда Зураб.

– Ну, тогда и ты, Зу, помогай мне, брат, а то… – он не договорил, когда, вставая из-за стола с фужером в руках, Лев произнес:

– Предлагаю выпить за дам, которые здесь присутствуют, – сказал, и, обведя глазами присутствующих, остановил свой взгляд на Эл.

– Гусары пьют стоя, так Лео? – ответил Ричард, проследив за его взглядом.

– А хоть бы и гусары, в общем, стоя! – Лев продолжать смотреть на Эл.

– За прекрасных дам! – поддержал тост Зураб, немного неуклюже, поднимаясь из-за стола.

Последним встал Пит. Компания выпила «за дам». Мужчины присели на свои места. Неловкая пауза опять повисла в воздухе.

– Что приуныли, молодежь? – спросила Зоя, обращаясь к Питу и Жанне.

– Все хорошо, – ответил Пит, предупреждая очередную, возможную бестактность своей жены.

– Да уж, – все-таки, не смолчала Жанна.

– Хорошо сидим, – резюмировал Зураб.

– Ну, может, по-вашему, по-стариковски это «хорошо сидим», – Жанна слишком долго молчала.

– О, ты опять оседлала своего любимого конька! – то ли от розового вина, то ли от присутствия в компании Жанны, вообще, но Эл надоело молчать.

– Жаннет, в сорок лет жизнь только начинается. Неужели не смотрела этот фильм? – Ричард подмигнул Жанне.

– Не знаю, что там начинается в сорок лет, кроме морщин, климакса и внуков, – сказала, как отрезала Жанна.