Дмитрий Градинар - Звездный патент. Сборник

– Барон! Гаваец! – подозвал своих ведомых Джокт. – Про вооружение когда будем думать? Предлагаю ещё до завтрака подготовить заявку, а всё остальное время освободить для составления схемы боя…

– Нелогично получается, – резонно заметил Барон, – сначала выбираем вооружение, а только потом думаем – что мы станем делать? Атаковать или обороняться? И вообще…

Гаваец пожал плечами, показывая, что ему всё равно и что заранее предвидеть ничего не возможно.

Остальные курсанты тоже собрались по трое, устоявшимися полётными составами. Инструктор ушёл, и теперь стажеры были предоставлены сами себе.

– Есть предложение! – перекрыл общий хаос голосов Нерон – лидер в своей тройке. – Сначала встречаются лидеры и советуются, – как поступить? – потом их решение узнают остальные.

– Ты уверен, что так будет справедливо? – тут же отозвался Филеас.

Джокт догадывался, почему Филеас оспорил чужое, пусть и не лишенное разумности, предложение. Просто он сам мечтал стать лидером, но почему-то инструктор всегда выставлял машину Филеаса в ведомые.

– Да, уверен! – ни секунды не колеблясь, ответил Нерон. Он вообще был человеком весьма и весьма категоричным, не терпящим, когда ему возражают. – Я считаю – сейчас не самое удачное время для оспаривания прав лидера и смены составов полётных трое. Разве что кто-нибудь из лидеров сам, добровольно откажется от своей роли…

– Согласен! – высказался Пилот, так и не сменивший случайное имя на другое, хотя ему, как и другим, предлагалось.

– Согласен! – Ещё один голос, следующего лидера – Монса.

Джокт заметил, как неоднозначно реагируют на предложение Нерона все ведомые – двадцать курсантов, из которых трое к тому же были переведены на курсы «Австралии» с Земли, для доукомплектации учебной группы. А вот на Земле, насколько было известно, двое из них тоже вышли в лидеры…

– Послушайте! – начал Джокт, решивший стать миротворцем в сложившейся ситуации, ведь непонимание и взаимная неприязнь – это самое последнее, что было нужно курсантам при подготовке к полёту. – Менять лидеров в нашем положении – это, конечно, глупость. Но только никто не говорил нам, что лидер учебно-боевой группы обязательно станет лидером среди действительных пилотов Разбивка на тройки происходила принудительно, хотя и не без учёта талантов каждого из нас, по указанию инструктора. Поэтому я считаю, что планы будущего сражения и схему вооружения истребителей должны обсуждать не только лидеры Ни у кого из нас нет боевого опыта. А на практике я убедился, что мои ведомые, – он обернулся к Барону и Гавайцу, успев заметить попытку погасить блеск в глазах – у первого и непрошибаемую невозмутимость второго, – один из них достоин быть лидером даже больше, чем я.

– Правильно, Джокт! – Филеас был доволен, что выскочка-Нерон, его старый недруг, не смог протащить свою идею.

– Пусть каждый лидер сначала посоветуется со своей группой, и только после этого мы вместе сможем детально обдумать вопросы тактики. Ну и схему вооружения, конечно.

Нерон скорчил гримасу, будто пережевывал лимон. Он был самым старшим по возрасту стажером на курсах, ему уже стукнуло двадцать семь. Естественно, всегда и во всём он пытался играть роль командира. Именно так – играть роль. Ведь пока шла подготовка, все вылеты являлись учебными. Неожиданностей, из-за которых отделения курсов могли бы использоваться в каких-нибудь операциях, за время обучения не произошло. Поэтому неизвестно ещё – как проявит себя Нерон, попади он в компанию ещё более взрослых действительных пилотов.

По меткому замечанию Барона, ведомыми Нерона оказались двое самых молодых курсантов в отделении: Кама, – тот, который – Мама! и Умас, чуть было не оставшийся Ужасом. К счастью, руководство курсов оказалось не настолько безжалостным к их ошибкам и позволило заменить неудачные имена, получившиеся из-за волнения при первом старте на околосветовой скорости, с единственным условием – чтоб имена оказались созвучны занесенным в тактический терминал Крепости. Так и получились: Кама – Мама, Ужас – Умас… Вот Курса так и остался Курсой, Пилот – Пилотом. А Пилот– второй стал Аватароем.. Стажер, которого раньше звали Нгой, тот самый, что не к месту попытался задать вопрос, тоже остался под странным прозвищем – «Почему». Без вопросительного знака, как шутили потом остальные. Фантазии всего отделения не хватило, чтоб придумать созвучное слово, походившее к тому же на имя. «Почему» и не унывал, утверждая, что стал самым большим оригиналом.