Дмитрий Градинар - Звездный патент. Сборник

– Спенсер, зачем ты так? Не хочешь или не можешь говорить – не говори. Работа есть работа, я понимаю… Но…

– Я и не шучу, Джокт. Имеющий вдобавок к ушам ещё и разум – не только услышит, услышать и животное может, но и кое-что поймёт… Мой полёт напрямую связан с вашим Первым Боевым. И на этом точка. Всё. Больше ничего не скажу.

– Всё равно не понимаю…

– Послезавтра. Всё – послезавтра… А за меня переживать не нужно, потому что этот вылет будет со стопроцентным возвратом. Вернусь, пойду в эр-пэ-вэ и там буду уже переживать за тебя и за всех остальных стажеров. Честно! Ты лучше пока подумай – кто в отделении на что горазд, прикинь сильные и слабые стороны, собственные и других ребят. Попробуй заранее продумать – что ты станешь делать во время боя. первый боевой – он взаправду боевой. Торпедирование, уклонения, усложненные рисунки полёта… Всё продумай, Джокт. Я вернусь только завтра, но боюсь, с тобой мы не увидимся. Не люблю говорить «до свидания»… И обязательно ложись спать пораньше. Не получится – «попроси» сон у Индапа. Хороший сон придётся очень кстати перед боем…

Спенсер ушёл, оставив Джокта разбираться во всём сумбуре, что творился в голове после таких речей. Здесь была и схема «ноль», и совет выспаться, и множество прочих теней от непонятых тайн.

Следующий день был наполнен странностями, как Галактика – звездами. На утреннем построении курсантов встретили не офицеры курсов, как обычно, а только полётный инструктор.

– Значит, так, – отсекая возможные вопросы, он начал с ходу «давить голосом», – перед завтрашним вылетом вам даётся свободный день, поэтому никаких занятий на сегодня, первый боевой будет производиться следующим образом: каждое отделение получит свой оперативный квадрат для проведения операции «Альфа». Свободная охота – занятие не такое простое, как принято считать, напротив, это ответственная работа и половина успеха будет зависеть от того, как подготовиться к вылету. Так что к обеду оружейники должны получить от вас планы снаряжения истребителей. И в этом, – послышался ропот, инструктор повысил голос, и теперь он звенел, отражаясь от стен, – у вас не будет советчиков, так что продумайте всё до мелочей, прикиньте схему вооружения, которая должна находиться в прямой зависимости от избранной тактики. Разрешается даже индивидуальный подбор оружия, – кто не чувствует в себе достаточно уверенности для проведения активных, наступательных действий, пусть набирает побольше Имов. Остальные, кто уверен в собственных способностях пилотирования, можете забить хоть все арсенальные подвески торпедами. Относительно гравитационных ловушек думайте сами. Определенно я могу сказать только насчёт подавителей эфира: они вам не потребуются… Полётные карты загрузят в навигационные терминалы истребителей завтра, перед вылетом. Отбой – на два часа раньше обычного, с принудительным погружением в сон. Это всё. Теперь можете задавать вопросы, но я не обещаю ответить на все…

Вопросов у каждого из курсантов имелось множество. Целую минуту никто не знал – с какого начать? Особенно после откровения инструктора насчёт ответов.

– Помимо тридцати истребителей нашего отделения, какие ещё силы будут участвовать в операции? – первым собрался с мыслями Барон.

Наверняка ответ на такой вопрос интересовал любого курсанта. Но ответа как раз и не последовало.

– Не располагаю данными, – коротко бросил инструктор, и первое же ожидание сменилось досадой, вырвавшейся единым общим выдохом.

– Вероятная численность и состав флота противника?

Казалось бы, на этот вопрос уж точно не найдётся ответа. Однако же нашёлся! Только что курсантам было отказано узнать о собственных общих силах боевой группы, в составе которой предстоит выйти в рейд. С чего бы после такого прозвучать информации о флоте Бессмертных? А вот – прозвучало Хотя инструктор заметно колебался, прежде чем ответить.

– Группа истребителей, без прикрытия, предположительно от двадцати до сорока машин. Плюс-минус ещё десяток… Хотя лучше без минуса – вас встретят от двадцати до пятидесяти «Кнопок».

– Схема вооружения врага? «Кнопки» готовятся к наступательным действиям или…

– Неизвестно. – Инструктор вгляделся в напряженные лица и чуть-чуть смягчил тон: – Честно, никто не знает…

– Можем ли мы надеяться на прикрытие мониторов дальнего действия?

– Мониторы будут обязательно. Координаты зон прикрытия, обеспеченные работой мониторов, тоже загрузят в навигационные и тактические терминалы ваших «Зигзагов». Завтра, непосредственно перед вылетом.