Мария Свешникова - Квартира № 41 [litres]

Так в свои восемь лет он понял, что можно любить двух женщин. И это не делает его предателем.

Поздравив маму с Новым годом, Степа вспомнил, что уже год хранит конверт, который отдала ему как-то Вера. На нем было аккуратно написано: «Если когда-нибудь твой отец встретит женщину, отдай ему в руки». Он поднес конверт к лицу и принюхался, не сохранился ли запах матери, поймал себя на том, что слезы предательски струятся по щекам. Дождавшись, когда лицо высохнет, он подошел к отцу и молча передал письмо.

Илья за новогодним столом вскрыл конверт, несколько минут вчитывался, улыбаясь. Для него вдруг все стало ясно: квартира, Надя, Бегемот, слова, что Вера хочет написать про него книгу. И то, какой новогодний подарок она ему сделала. Будто заранее чувствуя свою смерть, она определила их со Степой дальнейшую жизни, размотала клубок и оставила после себя нить Ариадны.

– Надя! Подойди на минуту! – крикнул он. – Тут окончание рукописи, которую написала Вера: «Спустя год я встретил Надю – по иронии судьбы она въехала в квартиру, в которой жила Вера до переезда в подмосковную Малаховку. К тому моменту Надя была уже достаточно цинична, лицемерна, самодовольна, успешна в своем деле, что не могло пагубно не отразиться на ее характере. Эгоистичная, жесткая, она к тому же увлекалась историей магии и колдовства. Любила темноту, зеркала, и ей нравилось разглядывать грустные покосившиеся памятники на заросших валежником могилах. В меру асоциальна, худа, надменна, никогда не носила очки и в прошлом кандидат в мастера спорта. Во многом Надю погубила ее независимость: она всегда знала, что на хлеб с маслом заработает, и эта независимость отрезала ее колючей проволокой от слияния с мужчиной. А те думали, что она не способна на человеческие проявления чувств. Но потом она влюбилась, и все пошло наперекосяк – или, наконец, в нужную сторону.

В квартире № 41 всегда было много любви, никто и никогда не уходил оттуда с пустыми руками. Так и она собрала свои пожитки и переехала в дом напротив. Ко мне.

Мы встретились и полюбили. Уже не той сумасшедшей юношеской любовью, иначе… Значит ли это, что я перестал любить Веру? Да нет, любовь – это не эксклюзив, который ты подписываешь с подрядчиком, а воля чего-то большего, чем мы.

Если что и держит мир на плаву, так это вера в любовь и надежда на лучшее…»

Тридцать первого декабря того года Игорь, как всегда, поздравлял всех бывших и настоящих любовниц с наступающим Новым годом, такова была традиция уже много лет подряд. Единственная, кого в этот день Игорь решил не навещать, – Алиса.

По значимости он должен был бы приехать к ней последней и во что бы то ни стало слушать бой кремлевских курантов, зажимая ее у себя подмышкой, но именно этого Игорь сделать не мог. Сначала ее замужество, потом та странная ночь в гостинице и запоздалое раскаяние. Алиса даже как-то прислала сообщение, что собирается лететь в Америку проходить тренинг «Эст», что нашла самую аутентичную версию и решила рискнуть поработать с сознанием, но Игорь ей не поверил. Они виделись раз пять за год – за обедом. Алиса интересовалась, как его тридцатилетняя и работа. Игорь не скупился в подробностях докладывать о захвате мира, а когда речь заходила о Наде, снисходительно улыбался и переводил тему.

Алиса знала, что ее любви хватит им двоим с головою, но Игорь не был готов принять ни ее саму, ни тем более ее странную запоздалую любовь. Их дружба, а именно так Игорь называл для себя происходящее, носила странный характер: она была чересчур тактильна. Ну не могли они сдержаться и отказать себе в удовольствии касаться друг друга, на прощание целовались в губы – но шустро и поверхностно, чтобы не захлестнуло.

Игорь часто сравнивал Надю и Алису. Первая была меланхолична, холодна, в каких-то вопросах въедлива и напориста, внешне напоминала благородную пантеру, но хищной ее Игорь не считал. Алиса же со всей своей простотой и жизнерадостностью, со всей своей энергичностью и вечной жаждой весны и приключений казалась ему коварной анакондой.

Наверняка у Алисы кто-то есть, раз она до сих пор не отправила ему сообщение «С наступающим». Да и странно, что подарок в этом году не попросила. Обычно она еще в середине декабря начинала намекать, что хотела бы увидеть под елкой. Так рассуждал про себя Игорь. Даже когда была замужем, Алиса как-то попросила подарить прогулку на лошадях и серебристый горнолыжный комбинезон, в котором она напоминала пришельца.