Арина Теплова - Птичка

– Но траур еще не окончен, – заметила Аглая на это.

– Что ж дело Ваше, тогда чаще ходите в церковь. А меня не лишайте общения с Алиночкой. С ней я чувствую себя вновь помолодевшей.

В дом Скарятиных стала наведываться, давняя подруга Веры Кирилловны, которая была младше ее на пятнадцать лет и у которой была младшая дочь Аня. Девочке было почти четыре года, и она очень подружилась с двухгодовалой Алиной. Пока Вера Кирилловна подолгу беседовала с Еленой Александровной, так звали ее подругу, девочки играли рядом с ними, и радовали глаза бабушки и матери.

Однажды, сидя у камина в гранатовой гостиной, Елена Александровна, не спуская пристального взгляда с темноволосой Алиночки, которая сажала за маленький чайный накрытый стол фарфоровую куклу, заметила, обращаясь к Скарятиной:

– Алина, невозможно похожа на твоего сына, дорогая.

– Ты конечно права Елена. Ники тоже был мил на лицо, – кивнула Скарятина.

– Но я говорю не про Николая, царство ему небесное. А про твоего старшего Дмитрия. Я отчетливо помню его в детстве. Те же густые блестящие волосы, живые голубые глаза, да и повадки, и улыбка с ямочками такие же, просто удивительно.

– Да это весьма заметно, – кивнула Вера Кирилловна и тихо добавила. – Но у обоих моих сыновей был один отец. Алиночка пошла в него. Оттого-то тебе и кажется, что она похожа на Дмитрия, а она всего лишь похожа на моего покойного мужа Петра Карловича.

Елена Александровна вполне удовлетворилась таким ответом, но Вера Кирилловна, нахмурилась. Она так же не спускала взгляда с внучки и прекрасно осознавала, что исповедь Николая перед смертью, поведанная ей наедине, теперь находила подтверждение. Да малышка, была точной копией Дмитрия. Тоже лицо, те же волосы, тот же поворот головы, даже смеялась она так же. Однако девочка была изящна, и нежна, и это явно передалось ей от матери. Алина была весела и улыбчива, как и Дмитрий в детстве, но в тоже время послушна и тиха, как и Аглая.

Двадцать седьмого ноября, накануне Рождественского поста, Глаша пришла в церковь Трех Святителей, что располагалась неподалеку. Именно там после окончания литургии, у креста Спасителю, она случайно увидела Стрешнева Аркадия Васильевича. Подполковник искренне удивленный встречей поклонился ей, поприветствовав, и исчез в толпе. Однако едва Аглая вышла на паперть церкви, как увидела его коренастую внушительную фигуру. Едва заметив молодую женщину в строгом черном платье, Стрешнев приблизился к Глаше и произнес:

– Аглая Михайловна, не ожидал увидеть Вас в Петербурге.

– Рада Вас видеть, Аркадий Васильевич, – ответила ему Аглая, по-доброму улыбаясь, и подавая ручку для поцелуя.

– Давно Вы приехали в столицу?

– Два месяца назад, с дочерью.

– Вы остановились у Скарятиных?

– Да, – кивнула она.

– Вы позволите мне проводить Вас? – спросил Стрешнев.

– Если Вам угодно, – кивнула Аглая, и ухватилась за его подставленный локоть. На улице было промозгло и ветрено, и предложение Аркадия Васильевича порадовало молодую женщину. Они вышли за пределы церковной ограды и последовали вдоль шумной улицы.

– Может поймать извозчика? – услужливо спросил подполковник, заглядывая в ее личико. Губы Аглаи тронула благодарная улыбка, и она отрицательно помотала головкой.

– Пожалуй, нет. Тут недалеко, давайте пройдемся пешком.

– Как пожелаете, Аглая Михайловна, – кивнул Стрешнев. На его языке вертелся вопрос, который он никак не решался задать. Оттого некоторое время они шли молча. В какой-то момент, когда они шли по мосту через Фонтанку, Аркадий словно решившись, выпалил:

– Аглая Михайловна, могу я задать вопрос?

– Извольте, – кивнула она.

– Не посчитайте меня невежей, но мой вопрос интимного характера, – произнес он неуверенно, ища темными глазами ее взгляд.

– Спрашивайте Аркадий Васильевич, – заметила она. Он с шумом выдохнул и произнес:

– Я вижу Вы в трауре.

– Мой муж умер в прошлом месяце, – быстро ответила она, понимая, что он имеет в виду. После ее слов Стрешнев резко остановился и, вперившись в нее горящим взглядом, с придыханием произнес:

– Неужели Дмитрий Петрович так неожиданно скончался?

– Что Вы! – воскликнула она. – Я, наверное, не правильно выразилась. Дмитрий Петрович в полном здравии, насколько я осведомлена, – она немного помолчала. – Мой муж Николай Петрович, умер.

Теперь нахмурился подполковник, удивленно вскинув брови, пролепетал: