Лариса Шкатула - Против течения

– К-каким же образом?

– Т-таким! – передразнила Валентина. – Встретила парня, влюбилась и всё время считала, что он работает менеджером в газоперерабатывающей компании. А оказалось, он самый натуральный рейдер… Кого-то на разборках пришили. Вот Толик и кинулся в бега. На нашей машине, между прочим… Оставил меня всё разгребать. Я еле успела продать квартиру за гроши и уехать. Мне ведь ещё Эльку поднимать.

– Он тебя здесь не найдет?

– Надеюсь.

Теперь она опять загрустила, но через несколько минут махнула рукой и бодро проговорила.

– Давай выпьем за то, чтобы неприятности не нашли к нам дорогу!

Я не просто стала потихоньку меняться. Я и свою жизнь стала по-другому обустраивать. Но, как говорится, во всяком плюсе есть свои минусы, – не всё хорошее стало приходить ко мне с переменами. А кое-что из прежнего вдруг всплыло в памяти, то, о чём я долгое время не вспоминала и что казалось прочно и навсегда забытым.

Сколько же мне тогда было? Всё те же восемнадцать, чего тут и гадать. Мы сидели за столом с родителями моего жениха и вдруг его мать, сняв с пальца кольцо с бриллиантом, предложила:

– Примерь!

Несколько недоумевая, я примерила. Показала всем сидящим и вернула хозяйке. Та довольно покивала и опять надела кольцо на палец. По-моему, не только я, но и все сидящие за столом ждали, что вот сейчас она снимет-таки кольцо и подарит его мне.

– Мы угадали! – торжествующе проговорила будущая свекровь и протянула мне коробочку, в которой оказалось небольшое колечко с красным камешком.

Можно было бы прослезиться от умиления, если бы в дальнейшем не выяснилось, что кольцо было не только не золотым, но даже и не серебряным. Так, какой-то сплав… Получается, что с самого начала у меня вся жизнь словно была не настоящей. Всего лишь сплав вместо драгоценного металла.

Мне вообще родственники со стороны мужа ничего путного не дарили. Свекровь впоследствии призналась, она считала: бриллианты должны носить зрелые женщины. Молоденьких украшает их молодость, так что нечего было и напрягаться… Добавлю мысленно, а мне – губу раскатывать. Но что это, во мне говорит обида? Через столько лет я вдруг призналась самой себе, чего ждала от родственников мужа.

Странно, что я вспомнила об этом именно сейчас, а тогда даже не слишком и обиделась. Подумала, судя по рассказам других женщин, у большинства свекровей, мягко говоря, не все дома. Почему моя должна быть исключением?

Подтверждение этому тезису я получала и позднее не раз, так что не имела повода в нём усомниться. Ну кто поверит, что есть такие женщины, которые начиная готовить на кухонной плите еду, снимают переключатели газа, чтобы не забрызгать их? Или закрывают мебель в квартире газетами, – вместо того, чтобы вытирать пыль тряпкой или щеткой, – потом выбрасывают их, поменяв на другие, более свежие. Последнее я добавила от себя. Просто припомнилось. Всякий раз, когда я заходила проведать свекровь, она спрашивала у меня:

– Ты газеты принесла?

Так она экономила, чтобы самой их не покупать. И я ещё саму себя критиковала! Достаточно было всего лишь вспомнить Ирину Вениаминовну Первицкую. Но, как ни крути, а мы с нею носили одну и ту же фамилию, потому я никому об этом не говорила. Даже Ивану. Тем более, что мать он нежно любил…

И ведь свекровь-то была счастлива. Как я думаю. По крайней мере, вряд ли изводила себя мыслями, так она живёт или не так? Что же мне-то неймётся?

Но прикинув её модель жизни на себя, я содрогнулась. Картина представилась мрачная. Скорее всего, мрачная только для меня, а вот наверняка найдутся женщины, замученные бытовыми проблемами, которые скажут про Первицкую-старшую: счастливая! Хотя в чём счастье? Она могла бы иметь горничную, или как там называют помощницу по дому, но она не хотела, чтобы посторонние люди могли прикасаться к её щеткам-тряпкам, царствовать в её домохозяйской империи…

Странно, а почему всё-таки я на неё не обижалась? Это при том, что родители мужа были далеко не из бедняков… Точнее, они были гораздо обеспеченнее нас с Иваном. Помнится, в девяностые мы с мужем как-то пришли к ним в гости. В гостиной стоял обычный крафт-мешок, доверху набитый долларами. Свекровь ещё похвасталась: «Вот в какой таре мне муж зарплату приносит!» Я не считаю деньги в чужом кармане, но сейчас задним числом удивляюсь… Не слишком ли много удивлений для той, которая могла бы уже и привыкнуть! Почему я дарила свёкрам дорогие подарки, порой даже перехватывая деньги у знакомых… Может, я ко всему прочему и мелочная?