Лариса Шкатула - Замуж не напасть [litres самиздат]

– Спасибо, Лена, – сухо говорит она, – но на похороны я всё равно приду, даже если вам этого не хочется!

Она слышит, как Лена испуганно замолкает, а потом сбивчиво начинает объяснять, что она не виновата, что ей самой не по нутру было это поручение!

– И, тем не менее, ты его выполнила. Поздравляю!

Она кладёт трубку, не переставая удивляться про себя, как в неожиданных ситуациях проявляются характеры людей, казалось бы, давно знакомых.

– Маши больше нет, – говорит вслух Евгения. – Маша умерла.

Но слова эти на душу не ложатся. Она их произносит, но не чувствует, как будто речь идёт о ком-то другом, постороннем.

Евгения выходит из-за стола и как сомнамбула бредёт по коридору к бывшему кабинету заместителя президента фирмы – там теперь сидит Надежда. В отличие от Евгении, работы у неё не только не убавилось, прибавилось вдвое против прежнего. Она взялась за должников, которые многие месяцы не выплачивали "Евростройсервису" деньги за объекты, порой давно действующие по прямому их назначению: ресторан, гостиницы, магазин…

– Все вы сидите на моей шее! – гордится Надя.

Против правды ничего не попишешь. Несмотря на отсутствие Валентина Дмитриевича, сотрудникам фирмы зарплата не только не задерживается, но на днях выплачена крупная премия!

Евгения надеется, что Надя всё же не настолько упивается осознанием собственного высокого профессионализма, чтобы не уделить внимания подруге.

– Маша умерла! – выпаливает она с порога.

Надя, которая оформление документов никому не доверяет, и в этот момент самозабвенно бухает по клавишам пишущей машинки, застывает с поднятой рукой.

– Какая Маша? Зубенко?.. Ну-ну, ты только не плачь, – умоляюще говорит она Евгении, у которой уже дрожат губы. – Тут что-то не так! С чего это вдруг умрёт такая молодая, здоровая женщина?

– Лена позвонила: говорит, Маша застрелилась.

Надя даже вскакивает с кресла.

– Вслушайся, как дико звучит: женщина застрелилась. Оружие в таких делах – удел мужчин.

– Якобы, она взяла пистолет Сергея…

– Какая чушь!

– Вот я и пришла, – судорожно вздыхает Евгения, чтобы внутрь, вместе со вздохом, ушли рвущиеся наружу рыдания.

– Ты что-то знаешь, – догадывается Надя; усаживает Евгению в кресло и сама садится напротив.

– Ночью мне позвонил Сергей.., – начинает рассказывать Евгения.

Выслушав её сбивчивое повествование, Надя размышляет вслух:

– Ничего мы не сделаем! Если бы ваш разговор записать на диктофон… А так твоё свидетельство – вовсе не свидетельство. Он же легко отвертится: скажет, никому я не звонил! Где зарегистрирован его звонок? У тебя телефон с памятью?

– Не-ет!

– Вот видишь, никаких доказательств.

– Значит, он так и будет гулять на свободе? Убийца?

– Ты и не представляешь, сколько их-таки гуляет!

– Я не знаю других. Я знаю этого. И знаю, что такие, как он, будут решать судьбу таких, как Валентин. К убийству непричастных…

– Послушай, а ведь это мысль! – оживляется Надя. – Наверняка он имеет выход на следователя, который ведёт дело Петра Васильевича. Если Серёжу прижать… Что стоит ему замолвить за нашего шефа словечко?

– Что ты говоришь?!

– Не мешай! – отмахивается Надя. – Ты подала мне дельную мысль.

– Ничего я тебе не подавала. И зря ты её муссируешь! Я вовсе не собираюсь торговать Машиной смертью!

– Ты предпочитаешь торговать жизнью Валентина.

– По-моему, здесь вообще неуместно слово – торговать.

– Но ты первая его произнесла!

Надя наливает в стакан минералки и подаёт Евгении.

– Выпей и послушай, что я тебе скажу. Твоя мама – хороший педагог. И тебя воспитала на примере личностей: Робин Гуда, Дон-Кихота. Ты всегда смотришь на жизнь сквозь книжную страницу. Услышь меня: рыцарей уже нет! А если кто-то и остался, то он видит, что ветряные мельницы – ветряные мельницы, а не что-то другое! И не спешит ломать о них копьё!

"Так вот что она обо мне думает! – проносится в голове Евгении. – С каких это пор она стала говорить со мной в таком уничижительном тоне?!"

"Она всегда так с тобой говорила, – отвечает внутренний голос. – Как с блаженненькой. Но раньше у неё для этого были основания, а сейчас… Она просто не дала себе труда заметить, как ты изменилась!"

– Ну, хватит экскурсов в рыцарское прошлое, – холодно прерывает она Надю. – Считай, что я тебе ничего не говорила. Сама разберусь, с кем мне воевать, а кого остерегаться!

Она выходит, не без удовольствия отметив смятение на лице Нади.