Джеймс Макбрайд - Дьякон Кинг-Конг

— Я хз, чувак, — потерянно отозвался Лампочка. — Я с таким еще не сталкивался.

Димс кивнул. Лампочке страшно. Не хватает духу для игры. Они оба это знали. Только дружба держит их вместе, грустно думал Димс. А в бизнесе дружба — помеха. Он снова посмотрел на Лампочку — его афро скрывало череп странной формы, напоминающий шестидесятиваттную лампочку в профиль — отсюда и кличка. На подбородке проглядывали зачатки бородки, придавая Лампочке модный вид, почти как у хиппи. «Без разницы, — подумал Димс. — Через год начнет ширяться». У Лампочки это было на лбу написано. Димс перевел взгляд на маленького коренастого Шапку — тихого, более солидного.

— Что думаешь, Шапка? Вотчи попробуют сунуться на наш двор?

— Не знаю. Но, по-моему, дворник — коп.

— Сосиска? Сосиска — алкаш.

— Да не. Молодой. Джет.

— Ты вроде говорил, Джета закрыли.

— Мало ли. Ты видал его кроссы?

Димс откинулся на подушке, задумался. Он и правда замечал кроссы. Дешевые «ПФ Флаеры».

— Дешевка та еще, — согласился он. И все же, думал Димс, если бы Джет не закричал, Пиджак бы… Он потер голову; звон в ухе теперь свелся к покалывающей боли, которая расползалась по шее и по глазам, несмотря на лекарства. Он поразмыслил над теорией Шапки, потом заговорил:

— Кто в тот день шухерил на крыше семнадцатого и тридцать четвертого?

— Чинк на семнадцатом. Вэнс на тридцать четвертом.

— И ничего не видели?

— Мы не спрашивали.

— Спросите, — сказал Димс, потом спустя секунду добавил: — Кажется, Эрл нас кинул.

Парни переглянулись.

— Это не Эрл в тебя стрельнул, бро, — сказал Лампочка. — А Пиджак.

Димс как будто не слышал. Прошелся в мыслях по нескольким пунктам, потом заговорил:

— Пиджак — пьянь. Он не из чьей-нибудь бригады. За него не парьтесь. А Эрл… мы ему платим, а он нас, кажись, подставил.

— С чего ты взял? — спросил Лампочка.

— А как это Пиджак подошел ко мне и никто не пискнул? Может, это и фигня. Наверное, старый Пиджачок просто гикнулся. Но герыч сейчас разлетается… он на волне. Легче просто кого-нибудь грабануть, чем стоять на углах и толкать пяти- и десятицентовые пакетики. Я уже говорил боссу Эрла, что нам тут нужна защита — ну знаете, пушки. Весь год нудел. И нас надо бы больше баловать в плане бабок. Мы берем всего четыре процента. Должны бы отсекать пять, шесть, а то и десять, столько дури у нас расходится. Когда меня подстрелили, на мне была вся выручка. Очнулся в больнице — и денег уже нету. Наверное, забрали копы. А мне теперь расплачиваться, плюс десять процентов, которые Банч берет за просрочку. Ему насрать на наши проблемы. И это за паршивые четыре процента? Да нам проще своего поставщика найти.

— Димс, — сказал Шапка. — Нам и так хорошо.

— Хрен ли меня тогда никто не защищает? Кто у нас там был? Вы двое. Чинк — на семнадцатом корпусе. Вэнс — на тридцать четвертом. И кучка мелочи. А нам нужны мужики. С пушками, бро. Я что, не за это башляю Эрлу? Кто нас крышует? Мы толкаем килограммами. Эрл должен кого-нибудь прислать.

— Эрл не главный, — сказал Шапка. — Это мистер Банч главный.

— И он тоже под кем-то ходит, — ответил Димс. — Мистер Джо. Это с ним нам надо говорить.

Парни переглянулись. Все знали «Мистера Джо»: Джо Пек, чьей семье принадлежала похоронная контора на Сильвер-стрит.

— Димс, это же мафия, — медленно проговорил Шапка.

— Деньги он любит точно так же, как и мы, — сказал Димс. — Бро, он живет от нас в трех улицах. Мистер Банч только посредник, причем в самом Бед-Стее.

Шапка и Лампочка молчали. Шапка заговорил первым:

— Не знаю, Димс. Мой папа долго работал с итальянцами в доках. Говорит, с ними лучше не связываться.

— А твой папа все на свете знает? — спросил Димс.

— Да я просто сказал. Прикинь, если мистер Джо такой же, как Слон, — сказал Шапка.

— Слон не барыжит.

— Откуда знаешь? — спросил Шапка.

Димс промолчал. Им необязательно знать все.

Подал голос Лампочка:

— Да о чем вы? Нам не нужен ни Слон, ни мистер Джо, ни кто-нибудь еще. Эрл сказал, что разберется. Вот и пусть разбирается. Вся проблема — в старом Пиджаке. Что ты с этим-то будешь делать?

Димс ответил не сразу. Лампочка сказал «ты», а не «мы». Димс запомнил это на потом и снова приуныл. Сперва он сказал им про муравьев, а они с трудом вспомнили. Защищать наш корпус! Вот в чем была цель. Бороться за Правое Дело. Защищать нашу территорию! Им на это вообще наплевать. Теперь вот Лампочка говорит «ты». Жаль, здесь нет Сладкого. Сладкий ему предан. И не ссыт. Но мать Сладкого отправила его в Алабаму. Димс писал и спрашивал, можно ли приехать в гости, и Сладкий ответил «давай», но когда Димс послал второе письмо, Сладкий так и не ответил. Теперь доверять можно было только Шапке, Чинку, Вэнсу и Палке. Так себе бригада, если к ним наведаются Вотч-Хаусес. Лампочку, подумал он с горечью, можно списывать со счетов.