Николай Чергинец - А он не вернулся из боя

— Конечно, они приняли бы меня и таким, но я хорошо представляю их состояние, когда они бы увидели, как от меня шарахаются люди, отворачиваются не только посторонние, но и знакомые. А самое главное — это то, что мои родные будут испытывать мучения из-за меня. Лучше для них будет одно — меня нет в живых. Конечно, переболеют, да и прошло уже немало лет, а время стирает в душах людей всё.

Они молча долго шли мимо особняков разной архитектуры и высотных зданий. Планировка улиц была классической: широкие проспекты пересекались с такими же широкими улицами. Большой выбор товаров в супермаркетах, бросилось в глаза множество кондитерских, на каждом шагу ресторанчики. Время приближалось к обеду, и они зашли перекусить в пиццерию. Вошли, там было чисто и прохладно. Людей было немало, и им с трудом удалось найти свободный столик. Сразу же к ним подошел официант с ослепительной улыбкой. Они сделали заказ и стали ожидать свой вкусный обед. Сидя у окна, увидели напротив небольшое здание, в котором находилась аптека, у ее входа висела надпись: «Помни, что 24 % больны СПИДом». Эта «реклама» напоминала людям приобретать средства защиты.

Продолжая прогулку, они оказались на большой квадратной площади, где стояло много автобусов. Отсюда можно было свободно доехать и в Хараре, и в Йоханнесбург. Чуть дальше располагалось множество лавочек, где можно купить все, что хочешь. Пройдя еще два квартала, они увидели стоянку такси, городских маршруток, а рядом — собор Святой Марии. Здание было очень ухоженное, было видно, что построено оно недавно. Внутри стоял большой орган, доставленный из Европы.

В отель они попали уже ближе к вечеру. Их коллег еще не было, и они завалились спать.

Утром Середич, позавтракав, опять уехал по своим делам. И так продолжалось четыре дня. Наконец Середич, который все эти дни жил своей особой жизнью, объявил:

— Завтра едем дальше. Я собрал информацию по большому количеству нужных нам мест, но пока мы с вами посмотрим только несколько из них. Всё дело в том, что рядом ЮАР, а там месторождений пруд пруди, и что есть в Зимбабве, их не интересует. Здесь меньше зверствуют полиция и армия, да и бандитским группам в этом приграничном районе не так вольготно. Территория находится под усиленным контролем. Компании, которые действуют по закону, защищены не только законом, но и властью. Вы наверняка обратили внимание, что в городе чистота и порядок, хорошая инфраструктура, много магазинов, в которых можно купить всё, что пожелаешь, и по приемлемым ценам.

Утром следующего дня они тронулись в путь. Направились к границе с ЮАР. Ландшафт стал меняться: больше гор, покрытых кое-какой растительностью. Сначала ехали по бетонной дороге, через час ее сменила гравийка. В джипе Середича стояла мощная амортизационная система, а вот джип охранников был обычным армейским автомобилем, в котором, как говорится, при езде по такой «стиральной доске» зуб на зуб не попадает.

После полудня Середич вдруг, глядя на карту, приказал:

— Здесь направо!

Машины свернули на узкую горную дорогу. Скорость упала почти до пешеходной. Лишь изредка можно было ехать быстрее. Угрюмые, обожженные солнцем бока скал с редкой растительностью вызывали чувство осторожности, охранники пододвинули поближе оружие. Через час Середич предложил всем внимательно смотреть по сторонам. Он пояснил:

— Здесь должна быть скала, из которой течет минеральная вода.

И точно. Все увидели, как из скалы струей вытекает, казалось, серебряная вода. Она падала в круглый каменный бассейн, а из него небольшим ручейком уходила по наклону вдоль дороги.

Остановились, бросились к источнику и стали ладонями пить холодную минеральную воду. У Секани появилась идея:

— А что, друзья, почему бы нам не искупаться?

Ответом было массовой сбрасывание одежды, и голые черные и белые тела, окунувшись в лечебную, но очень холодную воду, издавали дикие крики восторга. Долго в такой воде не посидишь, да и Середич предупредил:

— Запомните, здесь СПИД и триппер не подхватишь, а вот тем, кто попытается испытывать себя на холодостойкость, пневмония гарантирована.

В машине оказалось много пустых бутылок из-под воды и кока-колы. Все радовались, что не выбросили их раньше, и с удовольствием наполнили их про запас.

Купание придало сил и бодрости, и все с хорошим настроением уселись по машинам и отправились дальше в путь. Середич вел себя так, будто сделал большой подарок своим попутчикам.