Николай Чергинец - А он не вернулся из боя

Роберт Мугабе, приходу к власти которого способствовали Советский Союз и Северная Корея, объяснял засуху происками вражеских разведок, в частности, применением США климатического оружия.

Вдруг водитель резко затормозил. Все увидели, как из кустов вылез здоровенный бородавочник. Не обращая на машину никакого внимания, этот огромный кабан не торопясь перешел дорогу и скрылся в кустах.

— Он съедобен? — поинтересовался Секани.

— То же самое думает и он, когда иногда встречается с пешеходами, — ответил водитель.

— А что, может и съесть?

— Редко, но бывает, — улыбнулся водитель и пояснил: — Для местного населения мясо этого гиганта — деликатес.

Бровиков не удержался и спросил:

— Вот я смотрю, ты же тоже темнокожий, а критикуешь представителей своей расы? А у тебя какое образование? Вижу, что ты много знаешь, по-моему, мог бы занимать должность и повыше.

— Я учился в Великобритании. Приехав в свою страну, тогда еще Родезию, я неплохо устроил свою жизнь, даже имел свое дело, были хорошие контакты с белыми бизнесменами. Но, когда власть поменялась, когда ее взяли мои темнокожие собратья во главе с диктатором Мугабе, я, как и тысячи предпринимателей, разорился. Сейчас самое прибыльное дело — шофер. Понравишься шефу — на жизнь хватит.

Бровиков уже понимал, что менталитет у населения, живущего вне городов, натурально первобытный. Заполучив современное оружие, юноша с винтовкой мог запросто убить слона, продать слоновую кость и сразу же заработать себе на женитьбу.

Впереди показался небольшой населенный пункт. Въехав в него, на небольшой площади они заметили лихорадочное движение. Мужчины в набедренных повязках, некоторые и в штанах, держа в руках деревянные поделки, неслись к их машине.

Середич спросил у водителя:

— Это не опасно, если мы сделаем небольшую остановку?

— Опасности нет, кроме того, что они задурят голову, предлагая купить их сувениры.

— Тогда остановись, я хочу поговорить с ними. На каком языке они говорят?

— На северном ндбеле. Один из наших охранников хорошо его знает. Сейчас остановимся, и я позову его.

Водитель подрулил к большому баобабу и в его тени остановил джип. Все вышли и тут же оказались в окружении кричащей толпы. Одни предлагали различные поделки из дерева и из шкуры неизвестного животного, другие протягивали руки и просили: «Долларс!»

— Доллар любят и здесь, — сказал Середич и обратился к подоспевшему охраннику: — Спроси у них, как мне поговорить с вождем их племени.

Тот громко крикнул, и тут же из толпы вышел мужчина крупного телосложения с кольцом в носу. Он был в рваных штанах и с копьем в руке.

Середич отвел его в сторону и через переводчика спросил:

— Как жизнь? — а для развязывания языка протянул вождю два доллара.

Вождь охотно стал рассказывать, что это за населенный пункт и чем занимаются его жители. Вдруг он что-то спросил у охранника, тот расхохотался:

— Он спрашивает, не затерялся ли у нас какой-нибудь ненужный пулемет. Это его мечта, он даже детей назвал Зигта-Зигт — как звуки выстрелов из пулемета, полагая, что такие имена дают детям могущество.

— Скажи ему, что в следующий раз, если будем ехать через его селение, попробуем привезти. Вижу, у многих есть винтовки. Разве этого не хватает?

Вождь ответил, что пулемет лучше.

Затем вождь начал что-то рассказывать, а переводчик, посмеиваясь, переводить:

— Он говорит, что его население очень темное, и не только безграмотное, но и бестолковое. Приблизительно месяц назад в селение пришел какой-то умник и потребовал от них деньги, поделки, а за это он научил их варить настойку из пуль, чтобы, намазав тело, не гибнуть от пуль и зверей. Те, кто поверил, целую неделю ходили намазанные этим варевом. Потом они решили проверить действие настойки, выбрали добровольца и дали по нему залп. Убедившись, что зелье не помогло, схватили обманщика и жестоко расправились с ним: поочередно отрубали ему конечности и дожидались, пока он истечет кровью.

— Ты спроси у него, — обратился Середич к переводчику, — почему его племя не работает на рудниках или приисках, чтобы зарабатывать деньги?

Вождь ответил, что вдоль реки Гвай в сторону города Лупане есть три такие разработки. Но все они принадлежат большим людям — чинам из полиции и армии. Платят они мало, почти не кормят, а за малейшую провинность — убивают.

— Откуда ему это известно?

Вождь ответил, что он взял пятнадцать мужчин и поехал к одному из рудников. На первом оставил троих, на втором — шестерых и на третьем — четверых. Двое, посмотрев, что надо делать и какие там скотские условия, не захотели оставаться. Была договоренность, что рудники кроме зарплаты его соплеменникам дадут небольшую сумму в долларах для племени. В итоге никаких денег не дали, а все соплеменники были убиты. Тогда вождь обратился к руководству рудников, но те выгнали его, пригрозив, если он еще раз придет к ним со своими претензиями, они убьют его, а все племя вырежут.