Николай Чергинец - А он не вернулся из боя

— Уважаемая Валентина Игнатьевна, мы с вами немолодые люди. Давайте поговорим спокойно. Эта грязная анонимка направлена не только на вас. Это подлый удар по Татьяне, да и по мне. Вот уже тринадцать лет, как мой сын Андрей, кстати, единственный муж Татьяны, отец Настеньки, был тяжело ранен в бою, ему оторвало ногу, а при взрыве мины его отбросило в ущелье. Его так и не нашли, но мы с Таней верим, что он не погиб, и ждем его каждый день. Вы же сами видите, что Таня живет со своей свекровью. И если бы хоть раз я увидела ее аморальное поведение, то, как вы считаете, я стала бы жить с ней под одной крышей? Танечка — верная жена, прекрасная мать, замечательная невестка. Я не хочу вас больше убеждать. Если для вашего спокойствия будет надо, то Татьяна может уволиться, уйти из этого гадкого коллектива. Не стану скрывать, ей не раз предлагали руку и сердце холостые мужчины. Но она посвятила свою жизнь своей дочке и до сих пор ожидает чуда — что Андрей вернется. Так что можете успокоиться, а о вашем муже как о человеке и руководителе у нас самое лучшее мнение. Да и вряд ли кто-то из коллектива писал эту грязную стряпню. Если не возражаете, мы оставим анонимку у себя и обратимся в правоохранительные органы, чтобы установить этого негодяя или негодяйку. Тем более письмо написано от руки, что облегчит задачу установить писаку.

Валентина Игнатьевна медленно поднялась с кресла, подошла к Анне Степановне, села рядом и обняла ее:

— Вы меня простите! Я, как только вошла в вашу квартиру, сразу поняла, что это грязное письмо писала какая-то нелюдь! Поможете мне извиниться перед Таней, успокоить ее?

Анна Степановна громко позвала Таню:

— Танюша, иди сюда, пожалуйста!

Заплаканная Таня зашла в комнату. К ней подошла Татьяна Игнатьевна:

— Танечка, простите меня! Я не хотела верить этой анонимке, но мне надо было самой во всем убедиться. Теперь мне все ясно. Какая-то сволочь решила разрушить мою и вашу жизнь. Я все сделаю, чтобы найти этого актера-подлеца. А вы, ради бога, не таите на меня обиду! Поверьте, вы, ваша мама и Настенька сразу же развеяли мои бабские подозрения.

Анна Степановна взмахнула руками и громко сказала:

— Так, хватит! Давайте уже наконец пить чай! А ну-ка, мои дорогие, помогите мне накрыть стол!

Во время чаепития гостья и хозяйки познакомились еще ближе. Таня успокоилась, спросила Анну Степановну:

— Мама, а мы ведь забыли, в нашей квартире бывал один мужчина — мой папа!

— Да, ты права, — и Анна Степановна рассказала гостье, что мама и отец Тани, полковник милиции, погибли в автокатастрофе.

Андрей пришел в себя и почувствовал, что он как бы плывет. Открыл глаза и сразу же закрыл от яркого солнечного света. Осторожно открыв глаза снова, увидел над собой безоблачную синеву неба. Понял, что его несут на чем-то мягком, услышал голоса. Тут над ним склонилось знакомое лицо, но кто это, вспомнить не мог. Он напряг память и вспомнил: это начальник охраны Голланд. Он улыбнулся и громко спросил:

— Как себя чувствуешь?

К Бровикову начинала возвращаться память. Сейчас явно день. Но что же было вечером, перед самым наступлением темноты? Он вспомнил, что пошел в селение Роба и встретил недалеко от прииска банду. Из разговора бандитов понял, что они готовят нападение на бухгалтера и охрану. Вспомнил, как открыл огонь из автомата. Попытался связать перестрелку с тем, что его несут.

Его занесли в дом и положили на кровать, какой-то чернокожий мужчина стал его осматривать. Говорил он по-английски, и из его слов Бровиков понял, что ранен в голову, пуля прошла у виска, а так как стреляли сбоку, буквально вырвала ткани лица слева. Чернокожий, чертыхаясь на заросли лица, умело занялся раной. Закончив, перевязал рану, и левый глаз оказался спрятанным под бинтом.

Андрей спросил:

— Что происходит?

Ответил начальник охраны Ральф Голланд:

— Мистер Бровиков, мы рады, что у вас не очень тяжелые ранения. Как я понимаю, мы все обязаны вам своей жизнью. Вчера, когда началась стрельба, мы, зная, что вы отправились в селение, сразу поняли, что очередь из автомата ваша, а беспорядочная стрельба из винтовок — дело рук врагов. Когда стрельба кончилась, мы, вооружившись, бросились к вам на помощь. Недалеко от края леса обнаружили двух раненых, доставили их к себе и допросили. Они признались, что их банда из девяти человек прибыла сюда, чтобы ограбить и убить бухгалтера. Они знали, что здесь немногочисленная охрана, поэтому и планировали уничтожить нас, а потом проникнуть в дом бухгалтера с помощью гранат.