Джесс Лури - Когда деревья молчат

Я почти ей напомнила, что сегодня мой день рождения. Почти .

– Хорошо.

Я позвала Сефи на кухню, а потом потопала на улицу. Солнце было слишком ярким, цикады слишком громкими, воздух слишком влажным. В курятнике меня раздражали кудахтающие куры. Я собрала четыре тёплых коричневых яйца. Как только я взяла их в руки, то поняла, что больше всего на свете хочу бросить их в папину студию.

Я спустилась с холма, лишь раз оглянувшись на дом. Папа до конца дня будет сидеть с приклеенной к креслу задницей. Я, мама и Сеф будем прислуживать ему, приносить обед, убирать за ним, хотя он почти не приносит нам денег. Мы подавляли наши собственные чувства и переживания, чтобы создать максимальное пространство для его рассказов о том, как ужасна была его жизнь.

Мы будем делать это сегодня, мы будем делать это завтра, мы будем делать это всегда.

Я выругалась, когда бросала каждое из этих четырёх яиц в заднюю (я же не тупая) стену студии, по одному треснувшему яйцу на каждого треснувшего человека в этой семье. Их мерзкий рыжий желток скользнул вниз по стене. Я судорожно вздохнула и вытерла лицо.

С днём рождения, Кэсси.

Я уже направлялась обратно к дому, когда решила зайти в амбар. Я не была там с тех пор, как столкнулась на вечеринке с сержантом Бауэром. Похоже, он был очень хорошо знаком с планировкой. Я рывком распахнула входную дверь. Рисунок трёхголовой собаки всё ещё был на доске.

Я полезла вверх по крутой деревянной лестнице к кровати, которая выглядела так, будто там недавно спали.

Так и было. Рядом на столе лежали журналы «Пентхаус» и «Изирайдерс» , а ещё пепельница, полная косяков, с листком бумаги. Информация, написанная на нём, была организована в три колонки: имена в крайнем левом углу, цифры и унции в середине и суммы в долларах в крайнем правом. В некоторых долларовых суммах была проставлена строка, в других – нет. Первые имена совпадали с некоторыми завсегдатаями вечеринок. Папа, должно быть, продавал им траву или грибы, только почерк на листке был не его.

Я сунула листок в задний карман и побрела к дому.

– Я еду на работу, – заявила мама после ужина.

Папа уже слишком напился, чтобы спорить.

– Я думала, ты уже всем проставила оценки, – удивилась я.

– Ну конечно, – рассеянно сказала мама. – Но я забыла забрать свои цветы домой на лето.

Мы с Сефи обе выглянули в окно. Для мамы было странно ехать на работу в такое время, но у неё были ключи.

– Когда ты вернёшься? – спросила Сефи.

– Поздно, – ответила мама, целуя папу в макушку. Он притянул её, чтобы поцеловать в губы. Её плечи напряглись, как крылья курицы, но она позволила ему закончить, прежде чем схватить сумочку и выйти.

Папе потребовался ещё час, чтобы отключиться пьяным, откинувшись на спинку кресла, с открытым ртом и блестящей слюной на нижней губе. Теперь я могла управлять телевизором. Там показывали «Империя наносит ответный удар» . Это мой первый шанс посмотреть его. Все дети в мире, кроме нас Сефи, смотрели фильм в кинотеатре три года назад. Мне приходилось притворяться, что я знаю, о чём речь, когда они издавали звуки пиу-пиу и говорили о тёмной стороне.

– Я сделаю попкорн, – сказала я Сефи, когда она спустилась. Все время с тех пор, как ушла мама, она либо висела на телефоне, либо сидела в своей комнате.

– Я иду гулять.

– Что? – Я оторвала взгляд от телека. Она красиво завила волосы, как у Фэрры Фосетт. Я видела очертания её сосков сквозь облегающую футболку. – С кем?

– С Уэйном и Чако.

– А папа разрешил?

Она скорчила рожицу в его сторону.

– Я вернусь ещё до того, как он проснётся.

– А как же мама? – Я действовала отчаянно. Я не хотела оставаться в доме одна с папой.

– Я тихо влезу. Она даже не узнает, что я уходила.

– Сефи, пожалуйста! – умоляла я.

Она нахмурилась и посмотрела на меня, словно размышляя об этом, но тут на стене вспыхнул свет фар.

– Всё будет хорошо, Кэсси. Ложись спать пораньше. Он тебя не тронет.

Я смотрела ей вслед с открытым ртом. На экране появилась заставка «Пятничного киновечера» на НБС – сплошные фейерверки и резкая музыка. Павлин взмахнул своими красивыми перьями над золотыми «НБС». Я глянула на папу. Слюна уже начала высыхать.

– Сегодня, на «Пятничном киновечере» НБС…

Эти слова меня взбудоражили. Я снова сосредоточилась на телевизоре. Я посмотрю «Империя наносит ответный удар» ! Либо мама, либо Сефи вернутся домой до того, как папа проснётся. А если нет, то я просто сделаю то, что сказала Сефи, и пораньше пойду спать.