Селеста Барбер - Вызов принят!

Все утро я стойко держалась. Думала, что, если буду вести себя так, будто ничего не случилось, все как-нибудь само собой рассосется. А если меня спрашивали о предстоящей драке, что случалось примерно КАЖДЫЕ ДВЕ СЕКУНДЫ, я, не поднимая головы от тетрадок, умиротворенно отвечала: «Да ничего не будет, расслабьтесь. Вообще не понимаю, о чем это она».

Подошло время большой перемены. В 1.10 прозвенел звонок, и ученики посыпались из классов. Они бросались на двери как японцы, пытающиеся втиснуться в переполненные вагоны метро. На бегу вытаскивали из портфелей свои завтраки, хватали стаканы с водой и мчались к крикетной площадке (как же предусмотрительна оказалась Сексуальная Сестричка, дав народу достаточно времени).

Учебники я собирала, двигаясь медленнее, чем героиновый торчок; сердце колотилось в груди, по щекам бежали слезы. Я была в ужасе. Мистер Гэзел, лучший учитель за всю историю преподавания математики, спросил, все ли со мной в порядке.

– Да, конечно. У меня все прекрасно.

Он ласково улыбнулся мне и ушел.

Во дворе было пусто, как в городе призраков. Парочка припозднившихся школьников пронеслась мимо меня в сторону крикетной площадки, крича на бегу: «Тебе пиздец, Барбер».

Засранная сраная срань, вот и все.

К площадке я направилась вместе с двумя своими подружками, которые истерили не меньше меня. Мы слонялись туда-сюда, как идиотки, и неестественно громко и весело обсуждали всякую повседневную ерунду. Ведь именно так обычно ведут себя люди, пытаясь не обделаться от страха перед лицом неминуемой смерти.

Я: Как думаешь, почему Росс так зациклен на Рейчел?

Подружка номер 1: Потому что она потрясающая.

Я: Да, ты права.

Подружка номер 1: Ах, какое небо сегодня голубое, прямо не верится.

Подружка номер 2: Точно.

В 1.35 (с элегантным опозданием, как и положено записным красоткам) на дорожке появилась Сексуальная Сестричка. За ней следовала группа поддержки, состоящая из множества злобных сексуальных сестричек, решительно настроенных отбросить феминизм лет на сорок назад.

Народ увидел их. Увидели и мы с подружками и замерли, словно олени, застигнутые светом фар приближающегося автомобиля.

Подружка номер 1: Оу, блин, сейчас все начнется?

Я: Господи.

Подружка номер 2: Меня трясет.

Я: ТЕБЯ трясет? Да я вообще сейчас уписаюсь.

Подружка номер 1: И я.

Тут они переглянулись и дали деру. Притом рванули прочь так быстро, что подружка номер один едва колесо на бегу не сделала. И я их не виню. Я, конечно, верный друг и хотела бы сказать, что в подобной ситуации осталась бы рядом с несчастной жертвой и разделила с ней ужасную участь, но это была бы откровенная брехня.

Мне ничего не оставалось, кроме как обливаться холодным потом в одиночестве. Опустив голову, я направилась к школе. Я думала: Сексуальная Сестричка увидит, какая я слабая и беспомощная, и отвяжется от меня. И такой вариант меня вполне устроит. Пускай вся школа будет считать меня «жалкой трусихой», ничего страшного. Лишь бы мне не прилетело в глаз или, того хуже, ногой по сиське.

Поравнявшись со мной, Сексуальная Сестричка резко остановилась.

«Дыши, Барбер, просто дыши».

Я уже почти миновала ее, когда она вдруг резко дернулась в мою сторону и выбросила вперед руку, словно замахиваясь. Я вздрогнула и, не разбирая дороги, бросилась прочь так быстро, что пукнула на бегу.

Я бежала к библиотеке и слышала несущийся мне вслед хохот. И я знала, над кем смеялись. Надо мной. Но мне было все равно. Пускай я выставила себя идиоткой, что с того? Сексуальная Сестричка замахнулась совсем не сильно, и наверняка никто, кроме меня, этого не заметил. Но лично мне со страху почудилось, будто на меня мчит Майк Тайсон, готовый поколотить меня за то, что я без разрешения погладила его ручного тигра.

Наверное, нужно было проявить характер, взглянуть ей в глаза и показать, что меня не запугать. Ведь тем, кого травят, всегда советуют не бояться и демонстрировать, что ты хозяин своей судьбы и никому тебя не сломить. А стоит дать обидчикам отпор, как они тут же отстанут, верно?

Что ж, а мне не хотелось этого делать. Мне стало страшно, и я убежала. И если из-за этого все решили, что я слабачка, мне плевать. Ну да, я продула, а она выиграла. Молодец! Я даже могу за небольшую плату побыть ведущей на церемонии награждения победительницы.

Я печенкой почуяла, что нужно уносить ноги, и послушалась внутреннего голоса.