– Ой, – сказал какой-то из них, – тебе больно?
Мы с Диланом не отреагировали на пинок – тоже привыкли ко всякому. А Джеки восхищалась бы всем, что сделал Донни, даже если бы он расстрелял шестнадцать монашек.
– Взрослые ведут себя как страусы, – подтвердил Дилан. Он тоже заметил, что Джеки уже полностью растаяла и устремилась ручейком в сторону Донни, так что решил поскорее зарабатывать очки. – Когда взрослым страшно, они суют голову в песок. А их тело, торчащее над поверхностью, тем временем режут на части и готовят из него барбекю. Но голова под землей думает, что все в порядке.
– Отлично сказано, брат Дилан, – похвалил Донни.
Джеки смотрела на него сияющими глазами. На Донни.
– Мою собаку зовут Брат Монах, – объявила она.
– Пока мы тут сидим, мы кажемся разными, – сказал Донни, – но у нас есть общий враг: взрослые. Они загаживают весь мир, а вместе с ним – наше будущее. Пора сбросить взрослых с трона.
Мне даже стало немного интересно, что он там плетет. Но тем временем между близнецами и Бейтелом происходило что-то ужасное. Если Донни ищет крыс для своей революции, то парочка крысенят у него уже есть. Они сидели слева и справа от Бейтела и потихоньку шушукались. Я в полтора уха слушала их разговор, а в остальные пол-уха – выступление Донни.
Донни вещал о рабочих группах во всех концах страны – рабочих группах из детей, которые будут поддерживать связь и обмениваться идеями через соцсети, и эти группы будут расти и расти, пока к ним не присоединятся все дети страны, а детей в Нидерландах больше четырех миллионов, и в один прекрасный день они громко заявят о себе и возьмут власть в свои руки.
– Одна оса, – вещал Донни, – ничего не сделает с человеком, но осиный рой способен обратить в бегство целую армию.
Он прямо-таки бредил. Думаю, эту речь он заготовил уже давно, пока часами сидел один у себя в палатке, и вот ему наконец подвернулся случай ее произнести. Додумать свою мысль до конца я не успела, потому что, как вы знаете, в полтора уха ловила шу-шу-шу Бейтела с крысенятами. Тут-то и случилось нечто жуткое.
– Как, говоришь, звали твоего кота? – спросил первый из братьев.
– Он не был моим котом, – объяснил Бейтел.
– Этого кота, который у вас жил, – сказал второй.
– И который умер, – подхватил первый.
Блин, я прямо разволновалась из-за этих близнецов. Вот прямо сейчас, когда о них пишу. Это что-то с чем-то. Сказал первый, сказал второй, потом опять сказал первый… и как только можно было написать целую серию книг об озорных близнецах! Но это чистая правда. Один из них был озорной, и второй был озорной. И вместе они были очень озорные [11] Имеется в виду выходящая с 1958 г. серия книг «Озорные близнецы» нидерландской писательницы Арьи Петерс о приключениях двух сестер-близняшек.
.
– Этого кота, который у вас жил, – сказал сидевший слева.
– И который умер, – сказал сидевший справа.
– Его звали Флип, – ответил Бейтел.
– И когда он умер, ты бросил его в серый мусорный бачок, – спросил сидевший слева, – или в зеленый? [12]
Этот вопрос оказался для Бейтела слишком трудным.
– Или ты его похоронил?
Бейтел покачал головой.
– Ну конечно, – вякнул правый, – ты его похоронил.
– Наверняка, – брякнул левый, – и положил на могилу цветочки.
– И теперь он там лежит в полном одиночестве и мяукает под землей.
– А ты каждую ночь ходишь его слушать.
– Мы так думаем, – заявил левый.
– Но он же умер! – воскликнул Бейтел.
Я должна была бы вмешаться, что-то сделать, сказать, кого-нибудь ударить, но вполуха я все еще слушала Донни.
– Это ты так думаешь, – вступил правый.
– Что он умер, – отозвался левый.
– Его сожгли, – тихо произнес Бейтел.
– Значит, он весь обгорелый и черный.
– Значит, он лежит где-то совершенно черный и мяукает.
– Его сожгли в крематории, он превратился в пепел.
– Что такое пепел?
– Такой легкий серый порошок, как у бабушки в камине, когда огонь погаснет.
– У твоей бабушки в камине лежит дохлый кот?
Близнецы покатились со смеху.
– Я часто плачу, когда вспоминаю Флипа, – сказал Бейтел.
– Ну а мы смеемся.
– Да, мы смеемся.
Бейтел достал из нагрудного кармана фотографию.
– Смотрите, это Флип. Дома его фотография стоит у меня рядом с кроватью, а здесь я всегда ношу ее с собой.
Близнецы посмотрели на фотографию.
– Какой милый котик.
– Здравствуй, Флип.
Бейтел засиял от счастья.
– Но теперь-то он выглядит уже совсем не так, – заявил левый.
Читать дальше