Диана Кук - Новые Дебри [litres]

Стремительно, как заяц, Карл рванулся в сторону Хижины с криком: «Смотрители!»

Точно так же быстро Джейк настиг его и повалил на землю. Джейк, жилистый и отчаянный, придавил его колено и схватил его за стопу, пока все стояли, разинув рты. Карл взвыл и попробовал рывком перекатиться, чтобы вырваться, но он был надежно прижат к земле. Агнес видела, как в Джейке сработали инстинкты, и знала, что он вот-вот перенесет вес тела и повернет руку так, что нога Карла будет непоправимо сломана. С переломом он останется беззащитным. И не выживет. Смотрители бросят его здесь умирать. Или, если ему повезет, сжалятся и подвезут туда, откуда он сумеет добраться до Города. Неужели и это тоже – смертный приговор?

Задыхаясь, Карл жалобно заныл:

– Умоляю, умоляю.

– Стой! – крикнула Агнес.

Джейк замер, глядя на нее.

– Ты его убьешь.

– И что? – Джейк набычился.

Агнес думала о Глене. О его умении воспринимать спокойно что бы то ни было, о его вывернутой ноге и о том, как он даже тогда оберегал их. И покачала головой.

– Нет, – сказала она.

Злой и пристыженный Джейк быстро выпрямился, отпустив ногу Карла. Взглянуть в лицо остальным он не смог и вдруг бросился бежать к лесу, крича:

– Агнес, скорее!

Теперь и Агнес увидела, что убегает не только он. Линда, Долорес и Ховен похватали все, что смогли, и бросились, тяжело нагруженные, к поросшему деревьями склону. Селеста тянула в лес Патти, Патти обливалась слезами, протягивала руку к отцу с матерью, но продолжала упорно переставлять ноги, убегая с Селестой. Хэлен, Фрэнк и мама Патти звали дочерей, но гнаться за ними и не думали. Едва закинув сумки на плечо, Близнецы прибавили ходу и больше не оглянулись ни разу. Дебра улизнула вместе с Кедровой Шишкой, но Сестра и Брат жались к Хуану, который потрясенно стоял за спиной Беа. Вэл с Птенцом Цапли преспокойно уходила прочь, не выказывая страха и не паникуя. Птенец сосал, привязанный сбоку, и Вэл не желала растрясти его.

Агнес поняла, что и сама движется прочь, но почему-то не чувствовала этого. Самой себе она казалась закаменевшей, неподвижной. Ее безмолвная мать тоже выглядела ошеломленной, ее лицо мрачнело, как грозовые небеса, Карл катался по земле у ее ног – вероятно, уже успев серьезно пострадать. Мать стояла, протягивая раскрытые пустые ладони, ее плечи были одновременно напряженными и поникшими, как изгиб валуна. Агнес смотрела, как дергаются ее губы, будто она хочет открыть рот и тоже позвать на помощь Смотрителей, чтобы Агнес схватили. Смотрела, как вздрагивает материнская рука, и думала, что мать тянется к ней, чтобы удержать ее – или просто попрощаться. Агнес нерешительно попятилась, наблюдая за отражением на материнском лице эмоций, которым она не давала воли. С ней остались лишь несколько членов Общины. Все, кто предпочел бежать, уже разбежались.

В глазах оставшихся Агнес видела саму себя. Слишком дикую, даже неуправляемую и эгоистичную до мозга костей, и если раньше все это шло им на пользу, то теперь ее инстинкт выживания пробуждал в них неприязнь. Она снова посмотрела на мать и ощутила чуть не сбившее ее с ног желание прижаться к ней, но не под шкурами у костра, обхватив пальцами холодную материнскую щиколотку. Ей хотелось свернуться в объятиях матери в собственной кроватке или в ее широкой постели, на диване у окна, смотреть в окно на белесое небо, вести прежнюю жизнь в городской квартире, потому что другой жизни они не знали. И если бы они не приехали сюда, если бы она не узнала другой жизни, неужели не была бы счастлива с тем, что у них есть?

– Мама… – Агнес сделала еще шаг назад.

Губы матери сложились в тонкую твердую линию, она торопливо рванулась к Агнес, протягивая руки.

Агнес бросилась бежать.

Агнес забралась на груду камней и посмотрела вниз – сердитая, растерянная и напуганная тем, что потеряла всех сразу. Куда убежал Джейк? А Долорес с ее матерью и братом? Близнецы? Вэл с Птенцом Цапли? Как все могло измениться так внезапно? Дремучий лес на шлаковом конусе жался к Кальдере, как паразит. А за ним она увидела фары, приближающиеся к Кальдере со стороны пустыни. Машина. Большая. И тут ладонь зажала ей рот.

– Не дай им тебя услышать, – прошипела на ухо ей мать. Агнес окатила волна облегчения, пока мать тащила ее за деревья.

Она попыталась затормозить пятками.

– Мам… – прошипела она.

– Молчи.

– Мама! – взвизгнула Агнес, и мать от неожиданности остановилась.

– Хочешь, чтобы нас поймали?