Николай Васильев - Три жизни одного из нас [СИ]

— Чего-о? Ты чокнулась, что ли? Забыла, зачем мы сюда приехали? «Надо деньги на свадьбу заработать!» — передразнил он, видимо, ее. — А теперь, значит, свадьба побоку? Из-за хера этого кудрявого?

— Ну-ка, пойдем на улицу, — решительно двинулся на него Карцев. — Там поговорим…

— А чего мне с тобой разговаривать? — ощерился парень. — Дам по рылу да и все…

Но готовно повернулся и вышел — в предбанник и наружу. Идя следом, Сергей приметил в предбаннике топор и по наитию прихватил с собой.

— О-о, — зло усмехнулся Колька, — да ты вооружился…

У бани была навалена куча чурок, про запас. Карцев стремительно взмахнул топором и с треском развалил одну из них.

— Чо ты машешь? — взъярился Колька. — Думаешь запугать меня?

Но ближе не подходил.

— Если ты взял себе женщину, — гневно заговорил Карцев, — так занимайся ею! А то жениться не успел, а ведешь себя как муж с десятилетним стажем!

И он развалил еще чурку.

— Ты-то чо лезешь? Какое твое дело?

— В моем отряде мне до всего есть дело! — отрезал Карцев. — Завтра вы разбежитесь, а мне новых горняка и повариху искать!

Поленья сыпались и сыпались по сторонам.

— Если б ты ей не потворствовал, все было бы нормально…

— Угу. Ты бы продолжал в карты играть и чихать на нее с высокой колокольни, а она смиренно тебя дожидалась… Плохо ты, видно, ее знаешь!

— Да уж побольше твоего, — презрительно фыркнул Колька. — Сколько раз из-за нее дрался… Виснет на каждом встречном!

Новые поленья брызнули из-под топора.

— Все! Нечего обо мне лялякать! — вышла из бани вполне одетая Люда. И адресовалась к Кольке: — Пошли домой!

— Все? — мечтательно заулыбался «жених». — Это тебе кажется, что все… Придем в палатку, я продолжу…

— Хватит меня пугать! — еще возвысила голос она. — Все твои выходки мне известны!

И резво пошла по тропинке к лагерю. Чуть помедлив, Колька двинул за ней. Карцев перевел дух, но потом заспешил вслед, с тем же топором в руках: ничего еще не кончилось.

Когда полог палатки за ними опустился, он стал чутко вслушиваться, оставаясь метрах в двадцати, у кострища. Там стали что-то бубнить и бубнить, но без криков и визга. Он все же не уходил и, чтобы дать им знать о своем присутствии, вновь стал колоть поленья, предназначенные для костра. Потом говор стих, но какое-то шевеление в палатке продолжалось, и он не прекратил своего полуночного урока.

Вдруг из палатки выскользнула Людмила и подошла к нему.

— Все в порядке, Сергей Андреевич, — сказала она обыденно. — Идите спать…

Было в ее голосе и повадке нечто лживое, отстраненное… «Что он с тобой сделал?» — хотел спросить Карцев, но, встретив тусклый взгляд, сник и пошел к своей палатке.

— Завтра поговорим, — добавила вслед Люда, но он не обернулся.

Наутро, еще до связи, Аркадий Алексеевич спросил требовательно у Карцева:

— Кто это вздумал среди ночи дрова колоть, не знаешь?

— Я, — признался Сергей Андреевич.

— Ну, а причина? — не отступался начальник.

— Людка со своим разбиралась, а я присутствовал в качестве фактора сдерживания.

— С топором?

— Ну…

— Р-развели тут страсти-мордасти! — вскипел Кривонос. — Разгоню всех к чертовой матери! А говорил: Вы ошибаетесь!

— Не могу себя унять, Аркадий Алексеич… — повинился Карцев. — Действительно, лучше бы отправить ее восвояси… Без баб скучновато, зато от дела не отрывают.

— Ну, ты ходок… — восхитился начальник. — То-то все наши бабы о тебе высокого мнения, хотя красотой ты, по-моему, не блещешь… На слова что ли горазд?

— Вам, примерным мужьям, не понять! — убежденно заявил «ходок». — Тягу надо к ним иметь — и все. Впрочем, как показывает данный пример, лучше бы ее не иметь вовсе…

И вот, когда Люда высказала-таки начальнику свою сокровенную просьбу (к своей досаде, в отсутствие Карцева), тот проявил и твердость и такт.

— Значит, ты с ним дальше строить жизнь не собираешься?

— Ни за что!

— Задача! Тебя еще я мог бы перевести в другой отряд: у Давыдова нет, к примеру, поварихи… Но вот горняки мне сейчас все здесь нужны: этот объект первоочередной и раньше начала августа горняки отсюда не тронутся…

— А что же мне делать? — не на шутку испугалась Люда.

— Ну, если не хочешь работать в другом отряде, — подсказал Кривонос, — имеешь полное право уволиться…

— Да не хочу я увольняться! — вскричала обескураженная Люда. — Я хочу в этом отряде работать! Но без Кольки!

— Люда, не начинай сказку про белого бычка, — напомнил начальник. — Я все понял. Осталось решить: что важней для дела? И я решил: останется Николай. А ты собирай вещи: машина за мной придет уже сегодня, и ты уедешь тоже.