Джеффри Арчер - Ложное впечатление. Подсолнух. Две девочки в синем. Марли и я

Для Кристин это означало одно: Пола она наверняка больше не увидит. Поднимаясь вместе с Джессикой по ступеням во внутренний двор, она предупредила:

— Мне надо попрощаться с Роксаной.

— Поторопись.

— Я бегом.

Кристин быстро взбежала по лестнице. Роксана у себя в комнате играла с расческами и лентой. Увидев Кристин, девочка кинулась к ней, протягивая руки ей навстречу. Кристин присела на корточки и обняла ее.

— Я должна идти, малышка, — сказала она. Слова прозвучали как приговор. — Береги себя. — Расставаться с девочкой было мучительно, но Кристин заставила себя подняться. — Я никогда тебя не забуду.

Роксана смотрела на нее, не понимая. И вдруг на глазах у нее показались слезы, она кинулась к Кристин и обхватила ее ноги. Кристин снова присела и обняла ее, они обе заплакали. Кристин еще раз поцеловала девочку, встала и вышла. Она слышала, как зафырчал мотор автобуса, и знала, что дожидаются только ее.

Заглянув в спальню мальчиков, Кристин обнаружила там Пабло.

— Пабло, ты не знаешь, где Пол?

— Он еще не вернулся.

Она почувствовала, как горький ком подступает к горлу.

— Можешь отдать ему это? — Кристин протянула мальчику записку.

— Конечно. — Он сунул записку в карман.

— Не забудешь?

— Нет. Обещаю.

— Спасибо, Пабло. — Она села на корточки рядом с ним, и они обнялись. — Будь умницей.

— Хорошо. Пока.

Кристин спустилась по лестнице во двор, стараясь не заплакать. Она не могла понять, почему ей так больно из-за того, что Пола нет. Автобус погудел — она понимала, что это сигнал для нее. Кристин ускорила шаг. Когда она шла вдоль стены, знакомый голос окликнул ее:

— Кристин!

Пол подошел к ней. В одной руке у него был фотоаппарат, в другой — подсолнух.

— Я только что вернулся.

— Я оставила Пабло записку для вас. На случай, если мы больше не увидимся.

Он посмотрел ей в глаза.

— И что в ней было?

— Благодарность. В основном. — Кристин замялась, потом все-таки сказала: — Последний вечер был необыкновенным. Если я сказала что-то, что задело вас, простите.

— Это я должен извиниться. Мне не следовало так вести себя. Вчерашний вечер был чудесный. Может быть, даже слишком. — Он неловко переступал с ноги на ногу. — Иногда лучше не знать, что именно теряешь. — Минуту спустя он улыбнулся. — Одно я знаю точно: Мартин просто дурак.

Кристин тоже улыбнулась.

— Вы попрощались с Роксаной?

— Да. Она расплакалась.

— Я схожу к ней. — Он вручил Кристин цветок. — Не забывайте нас.

— Спасибо. Не забуду.

Они неловко стояли, не зная, как попрощаться.

— Можно я вас сфотографирую? — спросил он.

— Конечно. — Она поднесла подсолнух к лицу. — Так?

— Замечательно. — Пол сделал снимок. — Вам пора. — Он помолчал, потом сделал шаг вперед и поцеловал ее.

— Кристин! — крикнула Джессика, стоя на ступеньках автобуса. — Ты всех задерживаешь!

Они оторвались друг от друга, и Пол проводил Кристин до ограды.

— Если вы когда-нибудь окажетесь в Дейтоне…

— Я позвоню. Обещаю.

Кристин глубоко вздохнула.

— Вам пора, — напомнил Пол.

Она еще раз взглянула ему прямо в глаза.

— Adiós, — сказала она.

— Adiós.

Она повернулась и пошла, сжимая в руке подсолнух. Автобус тронулся и, вздымая пыль, медленно пополз по проселочной дороге. Послеполуденное солнце позолотило окна автобуса, и Полу не было видно, что Кристин, прижавшись к стеклу, неотрывно смотрит на него. Когда автобус скрылся из виду, он пошел разыскивать Роксану.

Автобус двигался мимо широких террасных полей к югу, к Священной долине инков. Кристин сидела молча. Время от времени Джим брал микрофон и рассказывал о достопримечательностях, мимо которых они проезжали, но это не интересовало Кристин.

— Готова дать за твои мысли два соля, — сказала Джессика.

Кристин глядела в окно.

— Зря потратишь деньги.

— Не хочешь сказать, почему ты такая тихая?

— Нет.

Джессика шутливо подняла руки, показывая, что сдается.

— Ну ладно. Прости. — Но не прошло и минуты, как она начала заново. — Крис, ты должна жить дальше. Мартин не стоит твоих страданий.

Кристин не ответила, и тут Джессика поняла.

— Это не из-за Мартина. — Выражение Кристин подтвердило ее предположение. — Значит, это та прогулка.

Кристин повернулась к ней:

— Я хочу еще раз его увидеть.

— Только не говори, что ты в него влюбилась… — Джессика медленно покачала головой. — Крис, о чем ты думаешь? У этого человека ящики вместо мебели. Что это тебе даст?