Джеффри Арчер - Ложное впечатление. Подсолнух. Две девочки в синем. Марли и я

— Конечно, не хочешь. Но этот тебе понравится. Это приятный сюрприз. Поверь.

В четвертом часу подруги сидели в кафе в окружении пакетов с покупками. Когда официантка ушла выполнять заказ, Кристин поднесла к губам стакан с водой. А потом неожиданно произнесла:

— Спасибо, что вытащила меня из дома.

— Не за что. Ну как, пришла в себя?

— Не совсем. — Кристин посмотрела подруге в глаза. — Это так унизительно.

Вернулась официантка. Когда она поставила салат перед Кристин, та сказала:

— Простите, я хотела бы, чтобы заправка была отдельно.

Официантка нахмурилась:

— Извините. Я принесу вам другую порцию.

— Это приправа с малиновым уксусом?

— Да, мэм.

— Я думаю, что ограничусь просто уксусом и оливковым маслом. И можно вместо лимона положить кусочки лайма?

Взяв тарелку с салатом, официантка ушла.

Джессика покачала головой:

— Какая ты привередливая!

— Я просто хочу, чтобы все было так, как мне нравится. — Кристин поджала губы.

— Так о чем мы говорили? — спросила Джессика.

— Представь, каково это: прожить всю жизнь в романтических мечтах. Не подозревая, что твой прекрасный рыцарь возьмет и скинет тебя с коня прямо у ворот замка. Не понимаю, что я сделала не так.

— Дело не в тебе, а в Мартине. В конце концов он опомнится.

— Ты вправду думаешь, что он вернется? — с надеждой спросила Кристин.

Джессика тут же пожалела о своих словах:

— Послушай, Кристин, Мартин не готов жениться.

Глаза Кристин увлажнились.

— Мартин для меня все. Если он мне позвонит и скажет, что был не прав, я встречу его с распростертыми объятиями.

Джессика нахмурилась, но ничего не сказала.

— Как ты думаешь, эта рана заживет?

— Когда-нибудь. Но отсиживаться дома бесполезно. Чем раньше ты начнешь жить полной жизнью, тем быстрее оправишься. — Внезапно выражение лица Джессики изменилось. — Да, чуть не забыла. — Она вытащила из сумочки сложенную брошюру, положила на стол и разгладила рукой: — Вот мой сюрприз.

Кристин без малейшего воодушевления смотрела на рекламную брошюру с фотографией, на которой были изображены зеленые холмы и какие-то развалины. На другой фотографии маленький мальчик пас стадо лам.

— Что это?

— Мачу-Пикчу, — объяснила Джессика.

— Почему ты мне это показываешь?

— Потому что мы туда едем.

— Мы?

— Я записала тебя и себя. Эта организация отправляет американцев в Перу с гуманитарной миссией. Ты будешь работать в деревнях или устраивать в джунглях больницы для аборигенов. А в свободное время знакомиться со страной. Мы увидим развалины инков, побываем в Андах, в джунглях Амазонии.

Кристин ошарашенно смотрела на нее:

— В джунглях?

— Это незабываемо.

— Как и поход к зубному врачу. Я не хочу в джунгли.

— Почему?

— Джесс, ты же знаешь… Для меня жизнь, полная лишений, — это трехзвездочный отель.

— Это не отдых. Нас ждет тяжелая работа.

— Тогда зачем туда ехать?

— Говорят, лучшее лекарство от разбитого сердца — помощь другим.

— Почему ты всегда пытаешься заставить меня делать то, что мне не нравится?

— Потому что ты вообще ничего не хочешь делать. Ты боишься жизни.

— Неправда.

— Назови хоть один неожиданный шаг, на который ты решилась в этом году.

— Я обручилась.

— И ты называешь это неожиданным шагом? Вы встречались шесть лет.

— Все равно у меня не хватит денег.

— Твоя мама уже все оплатила.

— Было бы неплохо сначала спросить мое мнение.

— Если бы ты снимала трубку, мы так бы и сделали, — парировала Джессика.

Официантка вернулась с салатом для Кристин:

— Ну как, теперь все в порядке?

Кристин изучала салат. Официантка мельком взглянула на Джессику, та понимающе улыбнулась.

— Теперь все хорошо, — сказала Кристин.

— Вот лайм. Приятного аппетита.

— Ты не имеешь ни малейшего представления о том, что мне пришлось преодолеть, чтобы записаться в эту группу. И я не собираюсь ехать одна, — продолжала Джессика.

— Тогда возьми себе в попутчики кого-нибудь другого. Я не хочу в Перу.

— Откуда ты знаешь? Ты же никогда там не была.

— В аду я тоже никогда не была, однако туда тоже не собираюсь.

— Приведи мне хоть один веский довод в пользу отказа.

— Я приведу тебе тысячу доводов. Там пауки. Миллионы пауков. Огромных. Таких больших, что они ловят птиц и едят.

Джессика озадаченно смотрела на нее:

— Где ты это слышала?

— По каналу «Дискавери». И еще там есть змеи.

— Послушай, в воскресенье вечером организационное собрание, — сказала Джессика. — Там мы все узнаем. Только, пожалуйста, ничего заранее не решай.