Владимир Топилин: Хозяин Спиртоносной тропы

— Георг! Георг!! Тот мужик пришел за нами!..

Бросив в яму небольшую лестницу, помог товарищу выбраться наверх. Потом оба с мокрыми глазами потянулись к Егору:

— Здравствуйте! Мы так рады, что вы пришли! Теперь нам можно не бояться?

Егор отвечал коротко, уверенно: да или нет. Он понимал их чувства и знал, что такое свобода. Прежде накормил их лепешкой и вяленым мясом. Потом достал зубило, помог разбить цепи. Высвобожденные из оков, бедолаги потирали запястья рук и лодыжки ног. А сами все не могли выговориться, до того были счастливы!

Бросив все как есть, пошли на зимовье Васьки Акимова. Прежде чем выходить из тайги, провели ночь там: помылись в небольшой бане, потом сели ужинать у костра. Егор достал фляжку со спиртом, налил всем и себе. Выпили, закусили. Георгий был постарше Федора и, вероятно, не только по возрасту. Больше вопросов задавал он. Оба были иностранцы, тут не надо было много думать. Металлический акцент и имена Георг и Фурье, которыми они себя иногда называли, выдавали их с потрохами. Вдобавок, в тайге они вели себя, как новорожденные слепые котята на чурке: ориентировались плохо, по незнанию боялись сделать что-то лишнее и даже с трудом разводили костер. Это дало право Егору задать главный вопрос:

— Сразу видно, что вам в тайге делать нечего. И зачем вас хозяин за картой отправил? Все равно бы китайца не нашли.

Его слова ударили под дых: с вытянутыми физиономиями оба какое-то время смотрели, как он спокойно разливает спирт по второму разу. Потом Георг кое-как выровнял дыхание:

— Откуда знаете? — обращаясь всегда на «вы», только и смог проговорить он.

— Так меня за вами ваши люди и отправили.

— Так вы все знаете?!

— Даже больше, чем вы скрываете. Давайте-ка лучше выпьем по второй. Потом говорить будем.

Выпили. Георг тут же повторил вопрос.

— Меня ваши наняли, потеряли вас, — спокойно ответил Егор. — Думали, что вы уже кости спарили. Но когда я сказал, что видел вас, попросили забрать и вывести.

Эти слова произвели еще большее впечатление. Это уже был удар не под дых, а в пах. По лицам было видно, что Георг и Фурье будто проглотили по кедровой шишке, которые у них застряли в горле. Между тем Егор спокойно продолжал:

— Покуда вы тут в кандалах брякали, многое случилось. Вам потом расскажут. Главное — китаец Ли исчез. Видно, убили. А карту те, другие взяли. Где она сейчас — никто не знает.

— Кто не знает? Мы знаем! — от возбуждения подскочил Георг. — Когда нас Василий сюда привел обманом, говорил, что вроде как тут должен быть Ли, был у нас разговор по душам. Нетрезвый проговорился, что карту надо положить в отработанную штольню на Крестовоздвиженском прииске под семнадцатую крепь от входа. А там ее заберут.

Большего Егору было и не надо.

Дело о хищении благородного металла в крупных размерах Крестовоздвиженского и Спасского приисков 1910 года было одним из самых громких из всех приисковых событий юга Сибири начала двадцатого века. Расследование длилось достаточно недолго, около полугода. Независимые кураторы золотой промышленности из Томска выявили и смогли доказать только двадцать девять случаев хищения крупных партий благородного металла лицами, обязанными предупреждать и выявлять эти потери. В числе обвиняемых были Коробков Василий Степанович, Заклепин Матвей Нилович, Коробков Андрей Степанович, Коробков Влас Андреевич и лица, им близкие: жены, сваты, свояки, сыновья, дочери и племянники. Проще сказать — на протяжении двадцатилетнего правления на прииске Коробкова Василия Степановича там орудовал семейный клан, состоящий в общей сложности из двадцати четырех человек. По приблизительным подсчетам, только официально за это время с обоих приисков в разное время было похищено больше пяти тонн золота. А сколько неучтенного металла прошло мимо докладных документов — это уже недоказанные факты.

На суде в городе Минусинске Кузьма Собакин фигурировал в этом деле как случайный свидетель, но не потерпевший. В протокол изъятия не были включены и продемонстрированы эпизоды ограбления и факт присутствия золотого самородка «Рука Золотухи» и золотого креста старообрядцев. Подсудимые Коробков Андрей Васильевич и его сын Власик были немало удивлены этим, но что-то сказать по этому поводу не могли, так как исключение разбойного нападения на Кузю и Катю было некоторым послаблением в приговоре. Ни отец, ни сын не могли знать, что представитель горной полиции из Томска Костантин Лебедев предусмотрительно заменил протоколы досмотра и изъятия по просьбе Егора Бочкарева, потому что «Рука Золотухи» и крест имели большую историческую ценность как для Кузи, так и для старообрядцев, и после суда не вернулись бы к своим законным хозяевам.