Андрей Бинев - Тихий солдат

Один из верховых подскочил к Павлу и прижал его лошадиным боком к стене.

– Ты кто? – рявкнул он.

– Комендант…, – Павел задыхался, – Временный я… Старший сержант Тарасов.

– А! Помню! Видел на площади днем… Ты со Свирниковым разговаривал.

Кавалерист был молодой, худой старшина, темноголовый, темноглазый. Он хлестнул коня плеткой по крупу и отскочил от стены. Конь упрямо присел на задние ноги и попытался подняться на дыбы, но кавалерист с силой натянул поводья, мундштук, медно сверкнувший в темноте, впился коню в углы пенистой пасти, обнажились крупные желтые зубы.

– Кого убили? – тяжело дыша, спросил Павел.

– Клубаря…, Гришку Клубаря.

– Это рыжеусый такой, глаза у него с пятнышками, желтыми…?

– Он самый, – ответил кавалерист, выдохнув с грустью, – Трое детишек у Григория… Эх, мать ядреная!

– Стрелял-то кто?

– А кто ж его знает? Сволочь какая-то! Дал из-за угла, Гришку сразу насмерть, в затылок.

– Так его ж поймать надо!

– Поймать? Умный какой! Он нас так всех перещелкает. Сам лови!

Со стороны улицы рысью вышло еще двое всадников, через луку одного из них свесилось безжизненное, еще теплое тело Клубаря. Большие руки убитого беспомощно висели вдоль передних ног коня, доходя до его колен, головного убора не было.

Павел с болью подумал, что вот только что этот человек говорил с ним, пошленько ухмыльнулся, как живой ухмыльнулся, и рванул навстречу своей смерти. А теперь он навечно ушел ото всех, и от трех своих детей и, наверное, парит его душа где-нибудь на разряженной, одинокой высоте. Хотя, что там есть? Спросить бы у попа Смирницкого, у Георгия Ильича. А знает ли он?

– В лазарет вези, там схоронят, – мрачно распорядился кавалерист, который все еще гарцевал на беспокойной лошади рядом с Павлом, – А ты…слышь…, Крайнев, коня его поймай. На площадь ушел, волнуется.

Через несколько секунд Павел опять стоял один на темной, притихшей улице. Ни огонька, ни звука, ни запаха. Он устало привалился к стене и стал сползать по ней. Ноги не держали его, было душно, за ворот стекал пот, саднили шея и плечо. Совсем пустой уже автомат валялся у него в ногах. Только сейчас Павел понял, как он страшно устал от чудно пережитых дня и ночи.

Утром Тарасов все же разыскал старшего лейтенанта Свирникова и сразу стал его уговаривать:

– Да какой я комендант, Михаил Тимофеевич, товарищ старший лейтенант! Что я бургомистр, что ли! Да у меня образования по документам семь классов, а в действительности – четыре! Возьмите меня в отряд…, пока наши не придут. Я наездник…, у Семена Михайловича на часах стоял!

– Да ну! У самого Буденного!

– У кого же еще! Поставьте хоть в караул. Мочи нет! Лезут эти…!

– Кто лезет-то!

– Да бургомистровы помощницы…

Свирников расхохотался и покачал головой.

– Чудак-человек! У кавалериста оружие не только шашка. У него всякая персональная деталь есть колющее оружие! Громи противника по всему его подлому фронту! В самую нору к нему влезай! И шуруй там, понимаешь!

Свирников все же отказал Павлу, однако прощаясь, успокоил:

– Идут уже ваши! Идут! Вон слышишь, как гремит? По всему видать, будут здесь с часу на час. Добивают они гада уже на самых подходах. Мы-то стрелой проскочили, а вашим возиться еще и возиться! Пехота! Давай-ка, брат, организуй пока фураж для своего же прибывающего личного состава. А я тебе для этой благородной цели дам двух своих хлопцев, побойчее которые…, ну, чтоб мирное население новую власть увереннее уважало. Пусть стаскивают в ратушу все, что можно. Армию-освободительницу, ее ведь кормить надобно!

Весь этот день и начало следующего Павел в сопровождении двух кавалеристов (ему самому выдали коня убитого рыжеусого Клубаря) объезжал рынки города. Как ни странно, там продолжалась некоторая торговля, в основном, консервированными продуктами, оставшимися от немцев. Все это пряталось торговцами с жуликоватыми физиономиями, с хитрющими глазами, в подвалах ближайших к двум рынкам домов. Банки с тушенкой, с тихоокеанской рыбой, галеты, соленое масло в запаянных жестянках, шоколад, мед в микроскопических судочках, эрзац кофе, соленые сухари, мутные бутылки с якобы французским вином, спирт, германский шнапс, рафинад и копченное украинское сало – все это продавалось из-под полы, тайком. Сомнительные личности с холеными руками и колкими взглядами из-под серых и черных кепочек и в тирольских шляпках с кокетливыми перышками кружились вокруг прилавков, явно присматривая за подневольными продавцами и сбытчиками.