Андрей Бинев - Тихий солдат

И вдруг он понял, что был обречен с самого начала – или погибнуть вместе со всеми на Самоховой Мельнице, или быть расстрелянным в Ровно по приговору трибунала. У него, оказывается, по-существу не было выбора! Потому что выбор между смертью и смертью один другого стоит, разве что, там, в бою, он погиб бы, как принято говорить, на миру, по-солдатски, а тут – у стены или дерева, как трус и предатель. Смерть одна, но заглядывает она в лицо живым с разных сторон.

Это неожиданно успокоило его, как будто даже облегчило душу. Ведь мучается человек как раз неправильным выбором и невозможностью к нему вернуться, в его начальную точку, на роковую развилку. Если же все развивается в соответствии с общей логикой времени, и это касается всех и каждого, а к тому же, и раньше были такие же примеры, в которые ты просто не вглядывался, тогда и смерть легка. Нет, не «красна», потому что она не может быть красивой вообще, а именно – что легкой, без сожаления об ошибках, которых невозможно было избежать.

Павел вздохнул и как будто бы даже согласно покачал головой. Догонит он сейчас свой взвод, – и Куприяна Куприянова, и Алишера Темирбаева, и Антона Конопатова, и «Цыгана», который, оказывается, Романов, а не Ворошилов, и двух тех ленинградских студентов – Юру Креповского и Ваню Крашенинникова, и двоюродных братьев-заик Климовых, и невезучего македонца Любо Галича… Всех теперь догонит!

Потом он вдруг с ужасом подумал – а что, если там…ну, там…где-то далеко в стороне …все же существует иной мир, иная…жизнь…, тогда кому из тех, кто уже там, он не сможет посмотреть прямо в глаза? Тому немцу, майору, которому он перерезал глотку. Красивому полковнику, лежавшему на ковре у маршала с раздробленным пулей черепом. Или своим сестрам, оставшимся дома и умершим без него. Но он не мог спасти того немецкого майора, не мог уберечь полковника, не мог помочь и сестрам. Так же, как сейчас, не сумел выручить и себя самого. Это всё искупает. Это всё уравнивает!

Он тут же, холодея, подумал, что сходит с ума от отчаяния, если его так взволновал даже не скорый расстрел, не расставание с самой жизнью, а то, чего никто не видел, не знал, и откуда никто никогда не возвращался.

Стало нестерпимо горько от мысли, что Маше скажут о нем неправду, и до Германа Федоровича дойдет, а он не сможет объяснить, оправдаться. Горло до боли перехватил сухой спазм.

…Приговор был зачитан, офицеры трибунала, майор и два старших лейтенанта, бодро поднялись и быстро вышли из зала.

Рязанец грубо толкнул Павла в спину:

– Пошел, что ли! Из-за тебя и так обед пропустили.

Павел, как будто извиняясь, оглянулся на него. Рязанец еще раз толкнул его в плечо, но высокий очкастый солдат неожиданно зло вскрикнул:

– Полегче, ты!

Рязанец с изумлением и, как показалось Павлу, даже с испугом вскинул глаза на товарища и чуть отступил назад.

Павла провели по коридорам, вывели во двор и подсадили в разболтанный, деревянный кузов грузовика. Охранники, не глядя друг на друга, вскарабкались в кузов следом за ним и все трое уселись на грязный, промасленный пол. От солдатской курилки, устроенной под открытым небом во дворе древнего рыцарского замка, где и происходило заседание трибунала, к грузовику подбежал молоденький, легкий парнишка, и, прыгая за руль в кабину, весело крикнул:

– Куда, земляки?

– В СМЕРШ, в особый отдел…, откуда привозили, – мрачно сообщил высокий солдат.

– Ишь ты! – запальчиво воскликнул шофер, – Обратно, стало быть… А чего там сели? Давай один ко мне… Скучно же!

– Поехали! – зло буркнул рязанец.

Сквозь лопнувшее заднее стекло кабины шофер вдруг испуганно взглянул на Павла, даже как будто бы с мгновенной грустью в глазах. Ему-то еще не приходилось таких возить. Правда, в его короткой жизни уже случалась беда – убивали тех, у кого он только что прикуривал, и тех, кто не дочитал письма из дома или не дописал ответа, или не доел пайка, не закончил фразы, даже не сменил веселой улыбки на крайнее удивление. На то и война! Но чтобы вот так – живой, сильный, похожий на всех вокруг, даже на него самого, и вдруг через час или два – мертвый, такого еще не бывало! А главное, знаешь ведь это заранее! Вот, что страшно! Справедливо ли, нет ли, не известно, но то, что страшно – точно! Не невидимый, безжалостный враг, не осколок и не пуля, пущенная с другого конца поля, убивала солдата, а стреляли его из винтовки или нагана с беспощадностью, какая присуща только своим.

– Ага! – сказал сам себе очень тихо вдруг погрустневший водитель, – Ясное дело.