Алекс Бранд - Выбор

Берта заворочалась, устраиваясь поудобнее, потянула меня на кровать и усадила рядом с собой, положив голову на плечо, я обнял её и закутал в одеяло, снова прохладно.

-═Случилось, разговор с Гилбертом произошел несколько раньше, чем я рассчитывал.

-═И что это значит, Клайд?

Я медлю с ответом, так хорошо сидеть тут с ней сейчас, слушать ее негромкий нежный голос, чувствовать, как она доверчиво прижимается к плечу...

-═Клайд?

Достаю из кармана брюк письмо, пришедшее вчера на Джефферсон.

Достаю из внутреннего кармана пальто так пока и не распечатанное письмо, положенное мне в ящик миссис Пейтон еще вчера. Стою у ворот фабрики и раздумываю, с чего начать, раз нежданно получил сегодня выходной. Смотрю на адресат и не решаюсь открыть конверт. Изящный конверт дорогой бумаги. Давай, надо. В голове прозвучал холодный голос Гилберта═- "она возненавидит тебя". Стискиваю зубы, что же... Хорошо.

"Тысячи поцелуев моему дорогому Клайди! Он скучает, очень скучает, не так ли? Его маленькая лепетунья скучает по нему очень-очень и ждет не дождется его на Двенадцатом озере. Я обо всем сговорилась с Бертиной, она вот-вот пришлет вам приглашение провести у них выходные и вы непременно, непременно приедете! Сондра так этого ждет! Мальчики посмеиваются, когда же приедет моя верная тень? Она ведь очень хочет приехать и поцеловать свою маленькую Сондру? Она обещает гадкому мальчику множество поцелуев! Вот столько, сколько я ставлю точек на этом письме.......................................Но мне пора, я слышу ржание лошади Бертины, мы сейчас поскачем на почту и я отправлю вам эту весточку.

Я люблю вас, Клайд!"

Что же ты творишь, Сондра...

-═Хочешь прочитать его?

Письмо у меня в руке, ощущение, что оно жжёт. Роберта посмотрела на него и покачала головой, тихо произнесла

-═Нет, милый, не хочу. Оно═- не тебе.

Молчание.

-═Что ты будешь делать, Клайд?

-═Пусть идет своей дорогой, все закончено. У нас же═- свой путь.

-═Ей будет больно и Гилберт, наверное, прав, она возненавидит.

-═Мы справимся.

-═Обещаешь?

-═Да.

-═Поцелуй меня, любимый...

Мягкие теплые губы находят мои и долго, очень долго не отрываются, с каждым разом всё труднее и труднее отпускать ее... Роберта порывисто вздохнула и крепче обняла меня, прижавшись щекой к щеке.

-═Что было дальше?

-═Не устала, спать не хочешь?

-═Нет, я хоть всю ночь буду слушать,═- шепот горячим дыханием щекочет ухо.

Сердце захлестывает волна такой нежности, что чувствую настоящую боль. Солнышко мое, все будет хорошо, обещаю. Последние слова безотчетно прошептал вслух.

-═Милый мой незнакомец, пришедший неведомо откуда,═- негромкий ласковый голос Роберты эхом прозвучал в ночной тишине,═- я не знаю твоего имени, не знаю кто ты, не знаю сколько тебе лет... Только чувствую, что ты меня намного старше.

Роберта замолчала, вздохнув.

-═Ты боишься меня?

-═Иногда боюсь. Правда.

Взъерошил ей волосы и усмехнулся, заглянув в лицо, причудливо измененное полумраком и тусклым светом уличного фонаря из окна. Роберта улыбалась и глаза ее таинственно искрились.

-═Я люблю тебя, Клайд, мой настоящий и единственный Клайд.

И снова время потеряло счет, провалившись между нашими слившимися губами, дыхание Роберты участилось, она тихонько простонала и я почувствовал, как ее ладошка вдруг уперлась мне в грудь. Останавливая мои губы, прося остановиться мои руки.

-═Милый... пожалуйста...

Я кладу голову ей на плечо и она ласково гладит волосы, лицо, проводя пальцами по губам, целую их один за другим, а она их снова и снова подставляет под ласку.

-═Прости, любимый, пожалуйста, я...

Берта останавливается, не находя слов. Накрываю ее губы пальцем.

-═Шш, родная моя, не надо. Не за что просить прощения, я и сам... Все хорошо и всему свое время. И у нас его═- полно впереди. Да?

Слышу, как Берта тихо вздыхает в ответ.

-═Ты правда не сердит на меня?

И такая нежность и забота в ее голосе...

-═А вот сейчас как тебя отшлепаю! -═произношу это нарочито грозно.- а ну ложись на живот! Ух, как я зол!

Роберта захихикала, но на всякий случай вцепилась обеими руками в рубашку, готовясь защищать угрожаемую территорию. А я шутливо протянул руки, скроив ну очень страшную рожу.

-═Ай! Клайд! Ну перестань сейчас же!

И со смехом шлепнула меня по рукам.

-═Тсс, сейчас хозяев твоих разбудим!

-═А ты не лезь с лапами! -═и Берта в изнеможении откинулась на подушку, сотрясаясь от смеха,═- рассказывай, куда ты потом пошел, от фабрики.