Алекс Бранд - Выбор

Он вскинул на меня глаза. И не выдержал моего спокойного взгляда, отвел их.

-═Не знал, но предвидел. Я ждал, что она обратится ко мне, что все расскажет,═- он снова устремил на меня глаза и на этот раз не дрогнул,═- я бы помог ей и уничтожил его.

-═Берта никогда бы не обратилась к тебе, Гил. Честь семьи и имени для нее═- превыше всего, она лучше бы умерла, но не допустила позора.

Гилберт невесело усмехнулся, протянул руку со стаканчиком. Наполнил его почти доверху, он выпил его одним глотком, поморщился.

-═То же самое говорила Констанция, она отговаривала меня от этого всего. Говорила, что нельзя так играть судьбами людей. Так она говорила. Я же не послушал. Два раза пыталась покончить с собой?

Гилберт провел ладонью по лбу, прикрыл глаза.

-═Да, Гил. Два раза.

-═Прости за вопросы, но... Как она спаслась? Берта, конечно, чувствительная и впечатлительная девушка, но она очень упряма и если решила... То довела бы до конца.

-═В первый раз ее спасла Ольга. Она что-то почувствовала и просто пришла к ней домой, успела остановить. С того момента они и стали близкими подругами. Второй же раз...

Гилберт внимательно посмотрел на меня, он услышал заминку.

-═Кто же помог во второй раз? Ты?

-═Нет. Ей помог предок, Джон Олден, Старик. Его помощь═- я.

Молчание. Надолго. И слова Гилберта.

-═Ты сказал достаточно, Клайд. И... Я рад, что все вышло так, как вышло. Что ты тут, что Роберта с тобой. Что вы вместе.

Я что-то хочу сказать, он приподнял руку, останавливая меня.

-═Надеюсь, ты простишь меня за Роберту и то, что ей пришлось пережить в немалой степени и по моей вине. Я старался по мере сил искупать ее, если ты заметил.

Перед глазами череда картинок и образов... Цех, ужас в глазах Роберты, знаки в журнале... Он все знал. И молчал, не предпринял ничего.Почему? Уже тогда понял, что все изменилось и презирать более некого? Гилберт у нас дома, в тот первый раз... Его внимательный взгляд... День интервью... Побледневшее лицо, когда узнал, что Берты нет дома... Интервью... Так вот почему он его затеял так неожиданно.'.'Спенсер''...Трое перед ним и холодный безжалостный голос... И потом, дома, совсем другим тоном... ''Берегите моего племянника или племянницу, Роберта''... Возвращение из Бильца и начавшийся кошмар... Слова Роберты═- ''хоть бы Гилберт нас встречал, он ко мне, похоже, хорошо относится.'' Вот так, значит... Совесть Гилберта. И Констанции. О чем она говорила с Робертой в день отъезда из Ликурга? Так и не спросил пока, а сама она молчит. Хотя... Мы практически не остаёмся наедине, а когда получается... Не до выяснений, хочется просто побыть вдвоем, ни о чем не думая, как вчера в лесу.

Мысли пронеслись быстрым потоком, исчезли. Мы молчим, все сказано. Гилберт, Гилберт... Что же ты носишь в себе? Ты расскажешь мне, после. Ты обещал. Протягиваю ему руку, которую он крепко пожимает. А ты умеешь улыбаться, брат... Делай это почаще.

-═Спасибо за откровенность, Гил. Теперь все станет легче и проще, для всех нас. Знаешь...

-═Что?

-═Вчера ночью Берта призналась Джил, что я не Клайд. У них тоже произошел разговор, долгий и нелегкий, полбутылки коньяка прикончили.

Брови Гила поползли вверх.

-═Берта пила? Ну, Джил может, это не новость.

-═Нет, они в чай лили, но все-таки... Так что Джил тоже теперь все знает.

Брат чуть сжал губы, задумавшись.

-═Кто знает ещё? Наверняка Ольга... Да?

Кивнул, пригубив свой стаканчик.

-═Да, с ней у меня произошел разговор об этом сразу после осады дома. Также знает Сирил,═- я выпрямился и посмотрел ему в глаза,═- теперь и ты, Гилберт.

Взгляд он не отвел, чуть качнул головой, аккуратно поставил свой стакан на столик.

-═И ещё Роберта, Клайд. Пятеро. Это очень много, братец. И не забывай о Трейси с Гертрудой.

-═Джи обещала молчать.

-═Ее слову можно верить, но... Семья, Клайд. Джил придется нелегко, помни об этом.

-═Мы с Робертой═- ее друзья, навсегда. Она это знает.

Гилберт тяжело вздохнул, улёгся обратно на подушку и прикрыл усталые глаза.

-═Ты спросил, что будет в Ликурге дальше, что будет на фабрике. Не знаю. Все теперь будет иначе, со всеми. Другие отношения, другие связи. Не забывай, если один из наших золотых юношей действительно убийца, то... Дело будет очень громким. Да и Лоусон с Торнтоном наверняка слетят со своих кресел, не тот человек Калеб Вайнант, чтобы не довести дело до конца. Словом, Клайд, будет нелегко, всем нам,═- Гилберт усмехнулся, открыл глаза и посмотрел на меня, прищурившись,═- и не мечтай, что я тебя уволю, чтобы ты уехал с Бертой в Канаду. Заварили кашу═- будете ее есть вместе с нами, понял? Так Роберте и передай, если она волнуется по этому поводу.