Алекс Бранд - Выбор

Увидев мой сигнал, Найт увеличил обороты, вижу, как за кормой вскипел белый бурун, катер развернулся в мою сторону. Его корпус погнал небольшую волну, слегка качнувшую лодку, обеспокоенно посмотрел, не начало ли ее сносить, не натягивается ли провод. Нет, якорь держит, провисание нормальное. Пока Найт маневрирует, осмотрел видимые мне две лодки, Сирила и Рейли, как они выглядят. Стоят точно в выбранных местах, якоря отданы, весла сложены. Делаю знак Сирилу взглянуть на его соседей, Гилберта и Энсли. Он понял, и спустя мгновение вижу поднятый кулак и кивок, хорошо.

-═Мистер Грифитс, поднимайтесь.

Найт аккуратно встал бортом вплотную, выбросив небольшой трап. В последний раз посмотрел на то, как все выглядит. Ящик посередине, взрывателями к корме, провод уходит в воду, свободно провиснув. Снова оценил направление и силу ветра, снос все же будет, но не критический, успеем. И я поднимаюсь на борт, теперь нельзя терять зря ни минуты.

-═Вперёд, к номеру четыре! Будем подхватывать на ходу, Найт, по внешнему обводу. За линию не заходить, порвем винтом провода.

Он бесстрастно кивнул, замедляясь, чтобы Рейли успел зацепиться. Сумеет?

-═Мистер Рейли, мы не останавливаемся, хватайтесь на ходу! Найт, ровнее!

Наклоняюсь и протягиваю ему руку, есть. На вид ему хорошо за пятьдесят, но в отличной форме. Неудивительно, с таким образом жизни... Рейли выпрямился рядом со мной, отдуваясь.

-═Клайд, могли бы предупредить заранее.

Пожимаю плечами, не отрывая взгляда от приближающейся лодки Сирила, он уже стоит, умело балансируя ногами.

-═Мало времени, мистер Рейли, сэкономим минут десять на остановках.

Он кивнул, ничего не ответив. Катер поравнялся с лодкой, Сирил ухватился на перекладину трапа и одним отточенным движением поднялся на борт. Рейли только хмыкнул, покачав головой.

-═Откуда же вы такие взялись, в нашей глубинке... -═он произнес это негромко, но так, чтобы мы услышали.

Сирил пожал плечами, промолчав. Я тоже решил никак не реагировать, не время и не место. Тем временем к нам поднялся Энсли, и Найт осторожно подошёл к последней лодке, к Гилберту. Он встретил нас характерной чуть насмешливой улыбкой, я протянул ему руку.

-═Подъем, братец! Пора уходить.

Очередной пункт плана выполнен вовремя и без отклонений, лодки с зарядами стоят в намеченных точках, люди собраны. Найт заложил крутой поворот и увеличил скорость, по широкой дуге возвращаемся к причалу. Туда, где торчит посреди настила глубоко вбитый стальной костыль, где сходятся пять проводов. Неподалеку на берегу стоят трое, Роберта, Джил и Мейсон, так и не оставивший их. Вижу, как поблескивают стекла бинокля, направленного на нас. Ждёт... Негромко произнес, не заметив, что Гилберт стоит рядом.

-═Откуда она взяла бинокль?

Послышался тихий смешок брата, он показал на нашего рулевого.

-═Найт ей дал, Клайди. Она увидела у него этот бинокль и попросила.

Не сдержался и удивлённо присвистнул, вот это да... Гилберт взялся руками за прутья ограждения и посмотрел на берег, вздохнул.

-═А всего-то чуть больше недели назад он пристал к ней в поезде, чтобы тебя спровоцировать.

Мне стало вдруг интересно, я взглянул на неподвижную фигуру у штурвала, на приближающийся причал.

-═А если бы я не сдержался и устроил там драку, что бы было? Он дал бы себя избить?

Гилберт помолчал, и посмотрел на меня, задумавшись.

-═Найт сумел бы удивить даже тебя, Клайд.

Усмехнулся, да, пожалуй.

-═Берта его до сих пор побаивается, хотя... -═снова посмотрел на ее фигурку, на руки, сжимающие бинокль,═- теперь, думаю, уже нет...

Причал. Теперь действовать быстро и четко, единым движением всех частей плана.

-═Сирил, приступаем.

Он кивнул и прыгнул на настил, за ним я. В моих руках сумка с инструментами, быстро иду следом, прислушиваясь к начавшемуся шуму вокруг. На ходу делаю знак Мейсону, он знает, что делать и быстро уходит к оружейной пирамиде. Роберта делает движение, как будто хочет подойти, вижу, как Джил ее удержала за локоть, что-то сказав.

Сирил садится прямо на настил возле костыля с проводами, несколькими движениями распутывает их и выкладывает на доски. Я уже рядом, сумка раскрыта.

-═Нож!

Сирил до последнего решил не зачищать концы, какое-то фронтовое суеверие, не иначе. Я пытался его вчера убедить, упёрся, и ни в какую. Наблюдаю за его уверенными движениями, с лезвия изогнутого ножа на настил летит темно-коричневая стружка, ее становится все больше. Пять блестящих медных жил готовы, Сирил складывает их вместе.