Алекс Бранд - Выбор

Мейсон раскрыл было рот, намереваясь возразить, Гилберт остановил его, подняв руку.

-═Господин прокурор, я знаю, как это выглядит, но к словам моего брата стоит прислушаться,═- Мейсон упрямо сжал губы, Гилберт примирительно сказал,═- давайте хотя бы проверим его слова, после того, как закончим завтра.

Неслышно вздохнул, начиная одеваться. После того, как закончим сегодня. Выглянул за полог, оценивая погоду и предстоящее освещение. С этим все пока в порядке, небо ясное, солнце будет ярким, вода просветится на неплохую глубину. Невольно вспомнился мрачный провал слева от мыса, там будет темно... Вот что навеяло мне сегодняшний кошмар, эта котловина. Что там вообще? След ледника, провалившийся карст? Если Кэтрин там, то наша затея имеет весьма призрачные шансы на успех, оттуда ее напрямую не достать. Да, у меня есть план даже для этой бездны, но как там ещё все повернется... Решительно отбрасываю посторонние мысли, нет ничего хуже вот таких расслабляющих сомнений перед делом. Все готово, осталось только следовать задуманному, пункт за пунктом. И первым идёт═- завтрак. И эта мысль вызвала следующую... Где наша повариха, спит ещё? Осторожно выхожу из палатки, оглядываю лагерь, тихо. Смотрю в сторону причала, там сейчас должен быть Энсли, его дежурство последнее. Делаю несколько шагов к палатке девушек, ее плотно задернутый полог медленно приоткрывается. Улыбаюсь и уже смелее подхожу ближе, из-под полога осторожно выглядывает растрёпанная со сна Роберта, вот обернулась и что-то тихо сказала. Девчонки явно собрались по утренним делишкам и проверяют, свободен ли путь, не хотят идти на глазах у всех.

-═Ой! -═на ещё заспанном лице Берты появилась смущенная улыбка, она нерешительно снова обернулась,═- Джил, тут Клайд проснулся.

В ответ что-то неразборчиво пробурчало, сумел разобрать ''рань'', ''к черту'' и ''вовремя''. Да уж, благовоспитанная дочь известного адвоката на природе... Она и на пикниках такая, интересно? Научит мою женушку манерам... Тем временем обе уже стоят возле палатки, завёрнутые в куртки по утренней прохладе.

-═Доброе утро, Клайд,═- Джил зевнула, прикрывшись ладонью,═- что ты так рано? Мы думали, все ещё спят.

Берта сделала мне сложный знак лицом, глазами и даже всем телом, дескать, уйди куда-нибудь, а? Нам надо.Джил покосилась на нее, усмехнулась и решительно пошла вперёд, в сторону тропинки наверх. Шепнул ей, легонько обняв и быстро поцеловав в щеку.

-═Давайте быстрее, пока остальные не проснулись.

-═Ну, Клайд... -═Берта прошептала, слегка покраснев,═- я пойду? Непривычно как-то, столько людей вокруг, стыдно... Вчера иначе было, и темно...

Уже откуда-то издалека донеслось, приглушенное деревьями и кустами.

-═Берт, ты идёшь?

Краски на щеках бедняжки прибавилось, я усмехнулся и слегка шлепнул ее пониже спины, подтолкнул.

-═Иди, Джил ждёт. И совсем далеко не забирайтесь, вас уже и так не видно.

Берта схватила сумочку и с явным облегчением быстро пошла по направлению голоса подруги, вскоре действительно исчезнув из вида. Отметил, что в сторону прогалины с палаткой они не пошли, и хорошо. Посмотрел на часы, почти половина седьмого. Пора начинать собираться, иду на причал. Скоро вернутся девушки, приготовят завтрак, и... Как оно все повернется сегодня, будет очень длинный день. И не хватает людей на все направления поиска, необходимо проследить движение нашей загадочной парочки от отеля до автобусной станции, и потом до Скиптона. Если этот юноша замечен один═- надо искать ещё одно тело, на этот раз в лесу. Решили сначала закончить с озером, это═- самое сложное и опасное. Всего я Роберте не сказал, не нужно ей пока знать.

-═Доброе утро, мистер Энсли, все в порядке?

Оглядываю выстроившуюся у причала небольшую флотилию, пять лодок и катер. Энсли кивнул, передвинув ''томми'' набок. Охрану Рейли организовал серьезно, все вооружены и наготове. Неужели он думает, что на нас тут могут попытаться напасть? В присутствии окружного прокурора? Что за бред, сейчас не лихие пятидесятые прошлого века. Серьезно? Расскажи это жителям Ликурга, Клайди... Все эти пароли в отеле, план прикрытия поиска на озёрах... Мы так и не поспрашивали никого в Утике, не понадобилось, сразу выехали сюда. Это хорошо, ещё неизвестно, что могло произойти в отеле и около него, начни мы эту операцию прикрытия. Алистер сотоварищи показали, что крови не боятся и готовы действовать круто. Ладно, ребята, посмотрим, что вы предпримете после сегодняшнего. И если мой план сработает, слишком многих вариантов у вас не будет. Есть и еще кое-что...