– Да, пойдемте, сэр, – говорю я с натянутой улыбкой. – У нас завтра тоже важный день. Концерт, все дела.
– Я остаюсь тут, – объявляет Эш. – Я ее сестра. Я знаю, что родственникам разрешается ночевать на полу на матрасе. К тому же… мы ведь не знаем, чем все закончится. Я никому не помешаю, честное слово! Просто не хочется оставлять ее одну.
Медсестра поджимает губы.
– Надо сперва позвонить твоим родителям.
– Они будут не против, – говорит Эш.
– Ну что ж, хорошо. – Она поворачивается к нам с мистером Смитом. – А вас я попрошу уйти.
– Подбросить тебя? – предлагает мистер Смит, когда мы выходим на улицу. Я заглядываю в его добрые глаза, мечтая вырвать их из глазниц.
– Лучше прогуляюсь.
– Уверена? – Он улыбается своей мягкой и нежной улыбкой, которой я так долго доверяла. – Со мной ты будешь в безопасности.
– Спасибо, сэр, – говорю, – но я только с виду слабая. Не завидую тому, кто со мной свяжется.
Он смеется и залезает в машину, не подозревая, что я вовсе не шучу.
38
Я поджидаю Лео у выхода из метро. От тети Хлои до «Воксхолла» добираться прилично, нужно сделать несколько пересадок. Туда-сюда снуют люди. Они обтекают меня, как река обтекает торчащую из воды глыбу.
К сегодняшнему дню я готовилась неделями, изо всех сил цепляясь за эти разумные цели: выступить, собрать средства, сделать все, что в моих силах. Идею подал именно он. Мы поможем найти Наоми, мы делаем важное дело, твердил он, а сам все это время держал ее в рабстве.
Чтобы такое прокрутить, нужна сверхчеловеческая жестокость.
Сегодняшний день важен и по другой причине. Почему, по-вашему, мы назначили концерт на понедельник, а не на пятницу или там, скажем, выходной?
Потому что сегодня у Наоми день рождения.
У нас сложилась традиция на днюху каждого из нашей четверки собирать из сделанных за год фотографий коллаж, только мы всегда говорим не «коллаж», а «Монтаж». Выбираем фотки, компонуем их, лепим туда эмоджи и стикеры – в общем, дурачимся по полной.
Сегодня утром я проснулась еще затемно. Включила телефон, и на экране всплыло уведомление: «День рождения Наоми Демир».
Над постелью зловещей тенью нависла тревога, прогоняя остатки сна. (Кто знает, может, после сегодняшнего я вообще перестану спать.)
Тогда я включила ноутбук и начала делать для Наоми «Монтаж». Заодно просмотрела все фотки, скопившиеся за последний год, многие из которых не открывала месяцами. Вот фотосессия Наоми в парке, наш с ней первый опыт косплея, вот дурашливые снимки из школы, а тут мы в кино, а вот кадры из десятка других мест, где мы зависали, даже не задумываясь о том, как нам повезло. С прошлого сентября до самого ее исчезновения набралось по меньшей мере по одной фотке с ней за каждый день.
Я сделала для Наоми «Монтаж» и опубликовала его в сети, как если бы Най была жива и здорова. И вот, отираясь у метро в ожидании Лео, я захожу в «Инстаграм» и вижу, что Роуз убрала меня из черного списка во всех мессенджерах и соцсетях, а под «Монтажом» поставила лайк. Это круто, ведь сегодня мы нужны друг другу как никогда. Вот бы я еще ничего не знала о грозящей ей опасности… Должно быть, она сейчас чувствует себя такой счастливой, такой особенной, такой любимой, и не подозревая о том, что счастье скоро вырвут у нее из рук.
– Здоро́во, – говорит Лео, когда поток людей выносит его мне навстречу.
– Привет.
Мы направляемся к школе, причем почти сразу начинаем идти в ногу.
– Классный «Монтаж» ты для Най сварганила, – говорит он.
– Спасибо. Я тут вспоминала наш последний день с ней и думала: неужели мы никак не могли ей помешать…
– Мы не могли ей помешать, Ред, – говорит Лео. – Я миллион раз прокручивал в голове события того дня. Если бы она хотела, чтоб мы знали о побеге, мы бы о нем знали. Надо уже с этим смириться. Но знаешь что? Сегодня мы с Эш пригвоздим этого подонка к стенке за яйца.
– Хрен его знает, чем окончится все это безумие, – говорю я, когда мы подходим к школьным воротам. – Так что давайте сегодня…
– Давайте что? – интересуется Роуз, захлопывая дверцу папиной машины.
При виде Роуз сердце радостно подпрыгивает, и тут же меня начинает мутить от беспокойства. Как мне хочется открыть ей на Смита глаза! Но мы с Лео обещали Эш следовать плану, и скоро поплатимся за свое молчание.
– Давайте отпразднуем ее днюху, – говорит Лео. Он тоже избегает встречаться с Роуз взглядом. – Она заслуживает настоящий праздник вне зависимости от того, что случится, когда ее выведут из комы.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу