Маша Трауб - Любовь со странностями и без

– Должно быть, тирамису или что-то вроде того.

– Попробуй сама.

Торт есть оказалось невозможно в принципе. От тирамису в начинке присутствовал только коньяк, причем в недетских дозах.

– А это кто? – Любовь Михайловна ткнула пальцем в пряники, на которых что-то было нарисовано мастикой.

– Скажем, что монстрики. – Катя задумчиво уставилась на пряники.

– Пойду, пока не поздно, пирожков с яблоками испеку. Тесто еще осталось, – разумно заметила Любовь Михайловна.

Катя откусила одного пряничного монстра и чуть не сломала зуб.

Тремя часами ранее Лена отправила подруге сообщение: «Мне на машине ехать или на такси?» Катя прислала фото бара, который пополнил Сашка – хорошее вино, коньяк, шампанское, – и написала: «А как ты думаешь?»

Думать было нечего – такси. В последний момент заупрямилась Маруся.

– Я не хочу ехать! – объявила она.

– Почему?

– Я боюсь Жулю, – объявила девочка.

– Ты же знаешь, что она только лает громко, но никогда не укусит.

– Откуда я могу это знать? – разумно заметила Маруся.

– Ну поехали, пожалуйста, тебя будет рада видеть Нюся.

– Откуда я могу это знать? – тем же тоном произнесла Маруся.

– Тебя ждут там подарки, – зашла на новый виток переговоров Лена.

– И не такие, как у Нюси? Другие? – уточнила Маруся.

– Точно другие. Обещаю.

– Хорошо.

Лена немедленно позвонила Кате и сообщила, что Марусе нужны новые подарки, другие, иначе они не приедут. Последние два года они заказывали абсолютно одинаковые подарки для девочек. Двойной комплект.

– Уже, – рассмеялась Катя. – Нюся тоже потребовала персональных подарков.

– И еще я переживаю из-за Жули, – призналась Лена.

– Я ее закрою в маминой спальне, – пообещала Катя.

– А кто еще будет? – спросила Лена.

Катя как-то нервно хохотнула и отключилась.

Когда Лена с Марусей добрались до загородного дома Кати, праздник уже обещал стать запоминающимся. Сломались ворота для въезда на территорию поселка. Домофон не работал. Будка охраны пустовала. Лена набрала Катин телефон, но тот был отключен.

– И что теперь делать? – спросила Лена сама у себя.

– Домой ехать, – обрадовалась Маруся.

– А зачем собирались и наряжались?

– Я сразу говорила, что незачем даже начинать.

Тут вдруг на тропинке появилась тень.

– Простите, вы нас не впустите? Тут дверь сломалась и домофон не работает! – закричала Лена. Фигура медленно приближалась к воротам. Лена смутно опознала в ней Катиного мужа Сашку. Судя по походке, Сашка был уже пьян, хотя Лена могла поклясться, что впервые видит его в таком виде.

– Саш, ты? Это мы! Открой! – закричала Лена.

Сашка приблизился к воротам и нажал на кнопку. Не с первого раза попал.

– Саш, ты чего? – удивилась Лена. – Что-то случилось? Ты чего такой пьяный?

– Я не пьяный, я уставший, – ответил Сашка и пошел по дорожке к лесу.

Лена с Марусей добежали до дома. Дверь была открыта. Маруся застыла на пороге. Жуля лаяла, как никогда раньше, чуть ли не в припадке. Лай доносился из дальней комнаты.

– Я боюсь, – объявила Маруся.

– Жулю? Сейчас она умолкнет. Давай хотя бы в коридор войдем и дверь закроем. Дует же.

– А с этим что делать? – Маруся показала на лежавшего поперек порога Мотю.

– Господи, ну перешагни, и все.

– Я не могу. Если кого-то перешагнуть, он расти не будет и скоро умрет, – объявила Маруся.

– Глупости какие. Предрассудки. Откуда ты это узнала?

– От Киры Владимировны.

Кира Владимировна была Марусиной воспитательницей в детском саду – женщиной доброй, милой, сердечной, но нашпигованной диким количеством примет, предрассудков и прочих знаков судьбы. Кира Владимировна верила в вербальную магию, в экстрасенсов, в Христа, в Будду, в генетику, и оставалось только удивляться, как все это уживалось и смешивалось в ее голове. Впрочем, Кира Владимировна задорно прыгала с детьми пингвинчиками, делала поделки из пластилина, аппликации из цветного картона, играла на аккордеоне и говорила на безупречном литературном языке. На то, что она плевала через левое плечо, обсыпала солью все, что только можно, включая макушки детей, можно было закрыть глаза.

Лена несколько раз перешагнула таксу туда и обратно. Мотя даже мордой не повел.

– Видишь? Ничего не случилось, – сказала она дочке.

– Он что, умер? – спросила Маруся.

– С чего вдруг-то?

– Тетя Катя еще в прошлый раз говорила, что он такой старый, что в любой момент может умереть.

– Он спит. Просто крепко спит, – сказала Лена. – Давай проходи уже. Нас заждались.