Вероника Кунгурцева - Киномеханика

Не факт, конечно, что всё оно так и было. Нельзя ставить на этой квартире крест как на вероятном месте жительства Захара Фирсова. Не исключено, что он обитает в какой-нибудь хибарке у моря, а жильё, как все в этом перемешанном городе, на лето сдает. И Марат нарвался на самого злокозненного постояльца. Во всяком случае, отныне эта квартира сделалась и мишенью, и вероятной засадой. Наблюдать за ней придется издалека, вдвойне осторожно и втройне изобретательно. Он сам виноват в том, что жадно форсировал события. Хотя он заранее готовился к долгой и изнурительной борьбе, на месте повел себя так, словно рассчитывал добиться цели быстрой и малой кровью, за что и немедленно поплатился. Сейчас, если его не сцапают, как крысу, в этом подвале, главное — не пороть горячку. Пошли всего лишь вторые сутки с тех пор, как он добрался до первого моря, и шестого августа — еще не вечер лета, особенно здесь. Скверно, конечно, что сбор улик он завершил тем, что в панике бросил открытки с видами города, некогда посланные на адрес Учреждения и, по прихоти почтальона, попавшие в руки нянечки. Теперь в Учреждение будет сделан запрос — и у здешней милиции появится портрет бежавшего Марата Родина плюс подробная характеристика со всеми ее лестными эпитетами вроде «особо дерзок», «циничен», «не разборчив в средствах достижения цели» и т. д.

Из подвала, с другой стороны дома, Марат выкарабкался, когда уже вечерело. Предварительно в течение получаса он не высовывал носа из проема, наблюдал и слушал обстановку снаружи. Чужая рубаха в нескольких местах оказалась разорвана о шершавые бетонные края входного и выходного отверстий. Что ж, реальность проверяла на прочность и наставления и одежду старого сидельца Петрика. Не отвергни он предложение Марата вместе идти на дело — возможно, рубашка его была бы целее и сохранила первоначальный цвет.

Старший узник Петрик мотивировал свой отказ тем, что не вправе лишним риском из-за чужого иска ставить под угрозу срыва свой личный план возмездия. Ведь чем Марат мог отплатить ему за помощь в своем деле? Только помощью в подобном предприятии Петрика, но тот, по его словам, не мог воспользоваться чужим пособничеством из принципа, а также по некоторым причинам деликатного свойства. В отличие от Марата, окольными путями выцыганившего у Учреждения имя и даже координаты, Петрик сведениями о личности своего истца не располагал. Его истица взяла на себя все моральные и материальные затраты по выдвижению ложного обвинения, не оставив в компетентных органах даже фамилию соучастника, подтолкнувшего ее на этот шаг. Да и знала ли она ее? Таким образом, Петрику противостоял враг в единственном лице. Худосочная актриска из труппы районного драмтеатра, похоронившая себя в амплуа инженю, а зачастую и травести, и до пенсии обреченная играть третьи роли, а также несовершеннолетних обоих полов. Конечно, если охотиться на такую истицу командой, она возомнит о себе невесть что.

Напротив, изюминка плана Петрика заключалась в том, чтобы охотник до самого последнего момента остался неузнанным, пользуясь тем, как он за много лет — с тех пор как истица соизволила взглянуть на него в последний раз — изменился. И теперь, после освобождения, появившись вдруг этаким незнакомым франтом в ее гримерной после спектакля, Петрик намеревался растопить, как воск, ее бдительность, представившись восторженным поклонником, закружить голову, обворожить и войти в предельно близкие и длительные отношения, насколько позволят черствость ее характера, внешние обстоятельства и тот затаенный, инстинктивный трепет перед истцами, который невольно испытывают все заключенные Учреждения, не исключая самого Петрика. И в момент самого нежного и доверительного воркования, на пике искренности, быть может, застегивая однажды утром рукава рубашки, Петрик намеревался ткнуть ей в лицо удостоверение личности, которое она сама ему давным-давно выдала, прислав в порыве какого-то экзальтированного чувства и неведомо по какому праву (а то, что поводом был выбран день рождения Петрика, и вовсе звучало издевкой) белую сорочку — якобы на торжественный момент выхода узника на свободу. В манжеты рубашки были вдеты серебряные запонки в виде театральных масок. У каждой одна половина лица смеялась, а другая грустила. Но для Петрика ценно было не то, что они глубокомысленно символизировали, а их необычность. Если нейлоновая рубашка была безликим ширпотребом, то запонки истица и через десять лет не могла не вспомнить. Как истец Марата непременно узнал бы купленный в сингапурском порту перочинный нож, на котором моряк, прежде чем послать его в Учреждение, выгравировал дарственную надпись.