Юрий Любопытнов - Озеро призраков

Соседка удалилась, ворча, что совсем одурела старая баба.

Николай вернулся в комнату, сел на диван и распечатал конверт. На трёх страницах послания Вера сообщала о том, что сегодня уезжает с мужем за границу, билеты на самолёт уже на руках; писала, проявляя родственную заботу, чтобы Николай остался жить в Москве, потому что житьё в деревне бесперспективно, заметив, между прочим, что художники, у кого есть голова на плечах, прекрасно живут в столице, ездят за границу и зарабатывают приличные «бабки»; что мебель они не будут вывозить из квартиры, когда вернутся, он может ею распоряжаться по своему усмотрению и в конце сообщала, что он может поддерживать с ней связь через Интернет, через электронную почту. Тут же рукой её Петечки была сделана приписка, как пользоваться компьютером, который они оставили ему.

Николай усмехнулся про себя: «Надо же! Люди через континенты посредством электронной связи контакты между собой поддерживают, общаются, не выходя из квартиры, а он сидит в забытой Богом деревне и радуется жизни. А жизнь настоящая мимо проходит. Может, Верунька и права. Что он заточил себя в пустыне? Надо шевелиться, приехать в Москву, деньги зарабатывать. Сейчас кроме денег, ничего ни у кого на уме нет». Перед глазами встало лицо Ольги. Конечно, не всю оставшуюся жизнь он проведёт в деревне! Вот отыщут они сундук, и настанет другая жизнь…

Николай сидел в задумчивости с конвертом в руках, когда в комнату вошёл Афанасий. Увидев конверт и разрозненные листочки, лежавшие на диване, спросил:

— Никак письмо кто-то прислал? — Он задержал взгляд на растерянном лице приятеля. — Есть проблемы?

— Никаких. Просто задумался. А письмо от Веруньки.

— Это, которая за границей?

— Та самая. Только письмо не из-за границы пришло. Соседка сегодня принесла. Забыла вчера передать.

— Это она звонила?

— Она.

— Что пишет племянница? Что-то важное?

— Советует, как я должен обустроить свою холостяцкую жизнь.

— Женщины любят советовать. Их хлебом не корми.

— Беспокоится, что я навеки замуровал себя в лесной глуши. Рекомендует переезжать в Москву, жениться и перестать корчить из себя неудачника.

— Совет дельный.

— Я не готов следовать её советам.

— Готов не готов, а прислушаться надо.

— Ты считаешь, что она права?

— В какой-то степени. Отпиши, что примешь во внимание её пожелания, — посмеялся Афанасий.

— Зачем писать. Я могу связаться с ней в любую минуту, не прибегая к услугам почты.

— Это как?

— Через всемирную паутину.

— Интернет?

— Да.

— Ты владеешь компьютером?

— Не удосужился научиться. Но в письме написано, что надо сделать.

— Попробуй для интереса. Что она тебе ответит.

— Серёгу подождём. Он спец в этом деле.

— Серёга спец! — удивился Афанасий. — Вот уж никогда бы не подумал. Я думал он музейщик до мозга костей.

— Ты ошибался.

— Где же он насобачился? Ни разу не говорил об этом.

— Когда из музея ушёл, работал в какой-то фирме оператором на компьютере…

— Башковитый, оказывается, у нас парень… Подождём тогда его. Я тоже ни бельмеса не волоку в этом деле. — Афанасий сконфуженно улыбнулся, вспомнив, как бесцельно протекала его жизнь в последние годы, и глубоко вздохнул.

Они разбудили сладко спавшего Лазутина.

— По вашим лицам вижу — есть какие-то новости, — сказал заспанный наследник поручика.

— Ты угадал.

Они рассказали ему о письме племянницы Воронина.

Лазутин сделал кислую физиономию:

— Только и всего. Сейчас этой почтой никого не удивишь, — широко раскрыв рот в зевке и потянувшись, сказал он. — Жаль только, что не каждый может ей воспользоваться.

Одеваясь, спросил:

— Завтрак приготовили?

— Ну, ты и басурман, — выпучил глаза Афанасий. — На кого возложены обязанности кашевара?

— Я думал только на вчерашнюю вечеринку.

— Индюк тоже думал. Эти обязанности возложены на тебя до окончания нашей кампании. Так что принимай водные процедуры и марш на кухню. А то у нас животы подвело…

— На фига козе баян, — вздохнул Лазутин и пошёл в ванну.