— Ну, как женщина была чтобы. Чтоб вела хозяйство и немножко поупитаннее была… Вот, например, как твоя подружка Аура. Ну и благочестивая, конечно, тоже.
Мама перешла в наступление:
— А сколько ему лет?
— Двадцать пять. У меня в его годы уже трое детей было.
— Господин Грозавеску, — осторожно начала мама, — а почему бы вашему сыну не найти себе жену здесь? Такую, что и говорит на его языке, порядочную, домовитую и верующую?
Старик повернулся к девчонке и внимательно посмотрел ей в глаза.
— У тебя что, есть кто-то на примете?
— Я, господин Грозавеску! Я! Я хочу уехать отсюда, а он ищет жену. Ведь все сходится.
— Ты? Сколько же тебе лет?
— Скоро двадцать. Но вы же знаете: женщины всегда чуть взрослее мужчин.
— А что ты вообще умеешь?
— Скоро я смогу сама брить и делать модные стрижки. Там такие мастера наверняка нужны.
— Никому там такие мастера не нужны.
— И еще рожать детей, господин Грозавеску. Рожать я тоже могу. Он же этого хочет. Я быстро схватываю и прилежно тружусь. Я люблю учиться полезным вещам. Ну и еще я довольно веселая.
— Веселая? Ты? Да ты и не разговариваешь почти никогда.
— Значит, буду говорить больше.
— Ему нужна хорошая хозяйка.
— Значит, буду хорошей хозяйкой.
— Такая, чтобы в Бога верила.
— Значит, буду верить в Бога и ходить в церковь.
— Но нельзя же вот так. Верить нужно от всего сердца.
— У меня большое сердце, господин Грозавеску. И там хватит места и Богу, и нескольким детишкам, и вашему сыну. Пожалуйста, напишите ему… Напишите, что здесь есть девушка, которая…
— А ну-ка встань, девушка. Хм, да ты слишком худая. Вот такую б, как Аура…
— Но Аура не хочет никуда ехать, а я хочу. Напишите ему. Он получит все, что захочет. Захочет, чтобы я была полная, значит, буду есть, пока не располнею.
— А если ему нужна брюнетка, а не блондинка?
— Тогда покрашу волосы.
Старик рассмеялся, потом снова принял серьезный вид.
— Он точно не сможет полюбить такую худышку, как ты. Тут он весь в меня.
— А ему и не надо меня любить, надо только хотеть.
Сначала старик не знал, что и думать, но уже через несколько дней господин Грозавеску появился в парикмахерской с запечатанным конвертом и помахал им перед Еленой.
— Я написал ему о тебе и несу письмо на почту. Нам останется только ждать. Я написал, что ты хоть и не красавица, но приличная девушка. Что ты ничего не умеешь и худая, как швабра. Если это его не отпугнет, то он твой.
— Можно мне его фотографию, чтобы я могла смотреть на него, когда захочу?
Не дожидаясь ответа из Нью-Йорка, мама сразу перешла к делу — начала есть все, что попадалось под руку. Она набивала живот с большим энтузиазмом. Она ходила в церковь, садилась там на скамью и наблюдала за другими. Она не умела разговаривать с Богом — ни мать, ни Ваня не научили ее этому, — зато умела делать как все. Она вставала на колени перед алтарем, крестилась, целовала иконы и ставила свечки.
Мама села на корабль до Кришана и разыскала ту самую бабку, теперь уже совсем дряхлую, которая помогла ей родиться. Бабка сидела у печки и гладила кошку, что лежала у нее на коленях. Грязные, пожелтевшие пальцы утопали в шерсти. Когда мама подошла к бабке, та схватила ее за запястье и притянула к себе, заставив наклониться.
— Я твою мать знала. Как у ней дела?
— Я уже давно ничего о ней не знаю.
— А у отца?
— Один умер сразу после моего рождения.
— Я про настоящего отца спрашиваю. Вы же с ним — одно лицо.
— Он недавно умер… наверное.
— От чего умер?
— Не знаю. Он все больше прятался в тростниках, а однажды совсем пропал. Не хотел, чтобы я его видела.
— Ах, вот что за болезнь, — вздохнула бабка и тут же резко отдернула руку. — А ты к нему прикасалась?
— Я никак не могла понять, почему он вдруг не хотел, чтобы я его трогала. Хотя мы часто ели из одной тарелки. Я еще маленькой поняла, что он мой настоящий отец. Он был как ребенок, но все равно отец мне. Чем бы он ни болел, я бы этим не заразилась.
— Поверь мне, девочка, еще как заразилась бы. Смотри не трогай тут ничего. А зачем пришла-то?
— У меня эта дельта уже вот где сидит. Как в тюрьме тут. Хочу отсюда уехать. Я нашла одного парня, он в Америке живет. Родом отсюда. Он некрасивый, но мать всегда говорила: мужик должен быть чуть красивей черта. Вот он как раз такой. У меня фотография с собой. Вот он. Пускай теперь он захочет этого так же, как я хочу.
— Поставь на стол.
— Ваня всегда говорил, вы знаете заклинания на все случаи жизни. Есть у вас что-нибудь на такой случай?
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу