Лара Вапняр - Пока еще здесь

В отделении тоже все обсуждали Итана. У кофемашины стояли Сантьяго и Лилиана, оба уткнувшись в телефоны. Зачитывали новости, которые их друзья постили в фейсбуке. Вика проскочила в свой кабинет.

Эрик написал ей, как раз когда она отпустила последнего пациента. Его толстый приятель Гэвин, которого Сергей прозвал Сэр Многоед, пригласил его в гости с ночевкой. Уроков задали мало, а на следующий день был выходной. “Окей, – ответила Вика. – Только никакого фастфуда”. “Разумеется, мам, – написал Эрик. – Устроим ночку с морковкой и брокколи”. Она не поняла, сарказм ли это. У нее неожиданно освободился вечер. Можно провести время с Франком. И даже поужинать в одной из кафешек в Ист-Виллидж, рядом с его квартирой. Она набрала его. Франк не брал трубку. Может, не слышал звонка из-за своего уха. Написала сообщение. Подождала ответа. Тишина. Закончила с работой, переоделась, налила себе теплого кофе. Еще раз написала Франку, убедиться, получил ли он предыдущую эсэмэску. Франк не выносил экспромтов. Он любил планировать их свидания заранее, что Вике казалось немного подозрительным. Она подумывала, не встречается ли он с другими женщинами. Или не так уж свободен, как говорит.

Кристина заглянула в кабинет и сказала, что Сэм, медсестра из эндокринологии, приглашает всех к себе домой на импровизированные поминки по Итану Грэйлу. “Просто выпьем пива и будем смотреть комедии с Итаном по «Нетфликсу»”.

Напиваться и ржать над его клоунадой в день его смерти?

Вика сказала, что ей надо бежать домой.

Вскоре вся смена разошлась, но Франк так и не ответил. Вика еще раз проверила телефон. Ничего. Нелепо торчать в больнице в ожидании сообщения. Вика вышла и побрела к автобусной остановке. Почти сразу подъехал ее X5. На вход выстроилась небольшая очередь. А что, если Франк перезвонит, когда она будет в автобусе? Она уже не сможет выйти. Вика решила двинуть в сторону Ист-Виллидж. Это займет где-то полчаса. Если Франк позвонит, они встретятся; если нет, просто сядет на X1 до Стейтен-Айленда, он останавливается в даунтауне. Так несправедливо, что Вика работает в городе, но ей едва ли когда удается им насладиться. Все было залито тем глубоким золотым сиянием, которое случается только в солнечные дни, за час до заката. Казалось, дома подсвечены изнутри какой-то невидимой лампой. Вика и забыла, как сильно любит Нью-Йорк, какое это удовольствие – просто идти вдоль улиц, глазеть по сторонам, наслаждаться видами.

Она довольно быстро дошла до Ист-Виллидж, но ответа от Франка так и не было. Вика очутилась среди всех этих бесчисленных кафе с уличными столиками, словно слишком тесными для счастливых людей за ними. Был один из первых теплых дней, когда наконец можно сидеть на воздухе. Официанты носились с подносами с дымящейся едой. Вику оглушило разнообразие ароматов, нахлынувших со всех сторон: паста с базиликом, картошка фри, жареное мясо. Но дело не только в запахах еды, рестораны обдавали еще и ощущением успеха и благополучия. В животе заурчало, и Вика вспомнила, что за весь день съела только пирожок Толика. Она снова проверила телефон, сообщений не было, и решила, что ей вовсе не нужен Франк, чтобы приятно поужинать в Ист-Виллидж. Она направилась к хостес кафе, откуда доносились самые соблазнительные ароматы, и спросила, не найдется ли свободного столика. Все было битком, и Вика ждала отказа, но хостес сказала: “Вы одна? Попробую вас усадить”. Вика как будто уловила симпатию и дух солидарности с одинокой женщиной в выражении ее лица. Вдоль тротуара выстроился ряд крошечных столиков на одного, и официант проводил Вику к единственному свободному, сообщив: “У нас сегодня специальное предложение – бокал сангрии и две закуски за двадцать долларов”. Вика заказала белую сангрию, запеченные креветки и крокеты с ветчиной. Официант поставил махонькую плошку с оливками, но без хлеба. Она сразу прикончила оливки, обмакнула палец и слизнула масло. Принесли сангрию. От первого же глотка Вике стало замечательно хорошо. Шедший мимо мужчина ей улыбнулся. Она подумала, что, пожалуй, картина очень даже ничего. Молодая красивая женщина с удовольствием попивает сангрию в изысканном оживленном ресторанчике. Она достала телефон и сделала несколько селфи, не забыв улыбнуться и убрать с лица это привычное уже напряженное суровое выражение. Выбрала самую удачную фотографию и запостила в фейсбуке, подписав: “Попивая сангрию в Ист-Виллидж. Могло быть хуже ☺”. Пусть Сергей с Франком знают, что она и без них прекрасно обходится. Она замялась, вспомнив про компанию из “Бинг Раскин”. Разозлятся, наверное, что она их надула и отправилась гулять в одиночку? Удалить пост? Вика взвесила риск раздражить коллег и удовольствие продемонстрировать миру свою прекрасную жизнь и решила не убирать пост.