Чингиз Айтматов - На солнечной стороне [Сборник рассказов советских и болгарских писателей]

Саша буквально подскочил — вместе с «Запорожцем».

— Что за глупости! — воскликнул он пораженно.

— Да вот так уж, — Нора пожала плечами.

— Откуда ты знаешь?

— Тут и знать нечего. Каждый день бреется и поливает себя одеколоном, как прыщавый гимназист.

— Глупости! — успокоенно ответил Саша.

— К сожалению, не глупости. Однажды утром я видела их вдвоем в парке Свободы. Отец ведь прогуливается по утрам — вроде бы из-за больного сердца. Это было часов в шесть утра.

— Может, случайность?

— Нет! — уверенно сказала Нора. — Я же их видела, они напоминали влюбленных голубков.

Мотор взревел, Саша переключил скорость.

— Мама знает?

— Узнает. Только она вообще не обращает на него внимания.

Это была правда. Уже несколько лет их мать словно не замечала своего мужа. Целыми днями она читала старые любовные романы, которые покупала в букинистическом магазине. Там работала ее подруга, и она откладывала для матери эти книги. Почтенный адвокатский дом, который в былые времена выглядел почти зажиточным, теперь напоминал оставленное поле боя, где некому было даже собрать трофеи. Саша подавленно молчал.

— Как она выглядит?.. Молодая?

— Ты что, думаешь он влюбился в студентку? Пожилая женщина, маминых лет. А была в спортивном костюме, представь себе. Возможно, они вместе совершают кроссы.

Только теперь Саша усмехнулся. «Запорожец» поехал более уверенно.

— Глупости! Только бы они не затеяли развода.

— Большое дело! — Нора пожала плечами. — Но если они решат разводиться, знай, что я приму сторону отца. Он уже сам себе рубашки стирает, сам гладит. Это разве дело?

— Не дело, конечно, — согласился Саша. — У тебя не отвалились бы руки, если бы это стала делать ты!

Нора виновато замолчала. Брат был прав. Но до отца ли ей было, пока они выясняли отношения с Фитом.

Вскоре они подъехали к гостинице. Саша отправился за чемоданом. Нора осталась в машине. Ей не хотелось выходить — каждый куст словно напоминал ей о вчерашней кошмарной ночи. Когда Саша вернулся, она сидела в глубине машины, сжавшись в комочек, словно маленький злой ежик.

— Это все? — спросил Саша, поднимая поношенный чемодан.

— Естественно, — мрачно ответила она, — я ведь не твоя Цуца.

Когда они тронулись с места, она так же мрачно продолжила:

— Нашли место для гостиницы… Кругом такая грязища, хоть бы убирали время от времени.

— Свинство, — согласился Саша.

Когда Нора впервые проснулась в своей комнатке, ей показалось, что она попала в другую эпоху, давно отшумевшую и преданную забвению. Воздух в этот ранний час был голубым-голубым, сквозь раскрытое окно проникал острый аромат осенних цветов и айвы. И в этот аромат вплетался острый запах перезревшего перца — терпкий и приятный. Было неправдоподобно тихо, только время от времени слышалось едва уловимое кудахтанье.

Нора встала и босиком подошла к окну. Небо порозовело. Сад тонул в цветах, все они имели приглушенные осенние тона. Стояла мертвая тишина, даже воробьи молчали, хотя солнце уже вставало. Нора вернулась к высокой кровати и снова легла. Она почувствовала голод, но здесь она не могла пойти, как дома, к холодильнику и вытащить оттуда кусок арбуза и брынзу.

Вчера она мельком видела хозяина дома. Это был пожилой человек, почти старик, сутулый, с одеревенелыми сухими ногами. Он мрачно посмотрел на нее, и потом она словно перестала существовать для него. Его жена, невысокая, худая женщина, беззвучно послала кому-то проклятье и скрылась в доме. Сейчас Нора вспомнила о них и поняла, что сделала ошибку, поселившись здесь.

— Я стану платить вам по тридцать левов в месяц, — сказала вчера Нора. — Этого достаточно?

— Ты что, с ума сошла? — тихо ахнул Дончо.

Но хозяин даже не ответил ей. Он презрительно сплюнул и тоже скрылся в доме.

— Ты зачем бросаешься деньгами! — сердито сказал Дончо. — Ему не нужны деньги. Все у него есть, у него и расходов-то всех на пять левов в месяц.

— Во мне все перевернулось, когда я увидела его кислую физиономию.

— Деньгами ты его не смягчишь!.. Тридцать левов!.. А ты знаешь, какая у тебя зарплата?

— Нет.

— Когда узнаешь, подскочишь… Уж не решила ли ты, что тебя назначили директором, ты — самая обыкновенная телефонистка.

— Хватит меня отпевать! — рассердилась Нора.

Дончо пошел прочь, бормоча себе под нос: «Тридцать левов… Об этом не может быть и речи, я утрясу этот вопрос…».

Комнатка оказалась совсем голой — кровать и шкаф, только и всего. Но зато светилась от чистоты, хотя уже несколько лет в ней никто не жил. Чистыми, голубоватыми, крахмальными оказались и простыни. Над кроватью висела дешевая иконка — Дева Мария. Ни стола, ни стула, ни зеркала. Не было даже ключа в выкрашенной зеленой краской, изъеденной древесным червем двери.