Юрий Додолев - Просто жизнь - Повести и рассказы

Щетина на его лице была густая, с проседью, в бесшабашных светлых глазах то вспыхивало, то исчезало что-то озороватое; широкий нос с большими ноздрями шумно втягивал воздух.

— Жена по селу бегает, ищет тебя, непутевого, — накинулась на него Анна Григорьевна, — а ты, Тимофей Тимофеевич, вон где.

— Вчера помилование вышло. — Рассоха снова растянул рот. — С понедельника вкалывать начну. А сегодня — выходной.

— Вот и сидел бы дома.

— Дела.

— Какие у тебя дела…

— И ты не угадала! — с удовольствием сказал Рассоха. — Попа подрядился сопровождать. Старуха в урочище померла. Вчера он не смог — жена хворает. Хотел подводу нанять, но я отсоветовал. По дороге до этого урочища большой крюк делать надо, а напрямик — всего пятнадцать верст. Чуть свет поднялась. Поп шибко ходит — я едва поспевал. Как пришли, сразу отпевать стал. А я пошататься пошел. Медведя встретил. Хотел свалить, да патрон пожалел. Всего четыре штуки осталось. — Он переломил ружье, посмотрел, на месте ли патроны. Запустил руку в широкую штанину, извлек еще два патрона — в махорочной пыли, подул на них, потер подолом рубахи потускневшую медь, посмотрел на Василия Ивановича. — Насыпал бы мне дроби, а?

— Лишней нету.

— Ну? Слышал, в твоем чулане с полпуда спрятано.

— Еще чего слышал?

Рассоха пропустил это мимо ушей.

— Зачем тебе столько-то? На охоту ходишь редко — с утра до вечера в школе сидишь. А я по тайге часто бегаю — корм добываю.

Василий Иванович фыркнул.

— Добытчик!

— Разве нет? — спокойно спросил Рассоха. — Вон какая орава в доме.

— Пить надо поменьше! — жестко сказал Василий Иванович.

— Эх! — Рассоха огорченно сплюнул. — Всегда ты на одно и то же сворачиваешь. Душа этого требует — и все тут.

— Лучше бы она другого требовала… Жену твою жалко, детей.

Рассоха надел на плечо двустволку. Собака тотчас вскочила. Помахивая пушистым хвостом, посмотрела на ельничек, потом на хозяина.

— Я в твою семью, Василь Иваныч, не лезу, и ты в мою не лезь!

— Не петушись, — примиряюще сказала Анна Григорьевна.

Рассоха усмехнулся, сделал два шага, обернулся.

— Поп обещал к шести часам управиться. Может, подбросите нас? На машине все ж сподручнее, чем пешкодралом.

Василий Иванович нахмурился.

— Не с руки нам с попом ехать.

— Брось! — возразил Рассоха. — Он не кусается, он хороший мужик, с понятием.

— Не с руки, — повторил Василий Иванович.

— Давайте подождем, — сказала Лариса Сергеевна.

Все согласились — надо подождать.

Из тайги потянуло прохладой, налетела мошкара, комары. Ведра и корзины были погружены, а Галинин и Рассоха все не появлялись.

— Не торопятся, — проворчал Василий Иванович.

— Подождем еще и поедем, — сказала Анна Григорьевна.

Петька строгал перочинным ножом палку. Шофер отсыпался впрок — утром предстоял дальний рейс. Валентина Петровна бродила по краю полянки, иногда наклонялась, что-то поднимала, сразу отбрасывала.

— Чего ищешь? — крикнула Анна Григорьевна.

— Грибы.

— Нашла?

— Только красики попадаются, да и те червивые.

— В такую теплынь чистых не найти. Как спадет жара, тогда и пойдут крепенькие.

— Верно, — подтвердил Василий Иванович и пообещал свозить учителей в хорошее место, когда наступит грибная пора.

Мошкары и комаров становилось все больше и больше. Зудело лицо и чесались ноги — крохотные насекомые проникали под штанины, впивались в тело.

— Это еще что! — с веселым ужасом объявила Валентина Петровна. — В пролетье их столько было, что просто страх.

— Поехали! — скомандовал Василий Иванович.

Ветлугин направился к полуторке и увидел Галинина и Рассоху. Появились они совсем не с той стороны, откуда их ждали.

— Заплутались? — спросила Анна Григорьевна.

Рассоха рассмеялся.

— Я по тайге, как по своей избе, бегаю. Не отпускали его, — он кивнул на Галинина, — такие поминки отгрохали, что прямо как в сказке.

Был Рассоха как стеклышко. А у Галинина влажно блестели глаза и на щеках — этого даже посеревший воздух не мог скрыть — проступал румянец. Сдержанно поклонившись всем, он подошел к Ветлугину:

— Все гуляешь?

— Точнее будет — догуливаю. Первое сентября на носу. — Ветлугин не сомневался, что Василий Иванович и другие учителя смотрят на него и думают невесть что. «Ну и пусть думают», — решил он.

— Волнуешься?

— Немного.

Они помолчали. Хрустнула ветка. Ветлугин обернулся, увидел Ларису Сергеевну, торопливо сказал: