Александра Груздева - Демоны Дома Огня [litres]

– Раскаялись? – Кажется, Ашера это позабавило. И он отложил в сторону столовый нож для мяса, который рассматривал с нескрываемым интересом. – Хочу знать. Расскажите. Как именно вы раскаялись?

Данила замялся:

– Ну… – Он не мог придумать ничего стоящего. Мозг отказывался соображать в условиях жесткого стресса.

Ашер, видя его мучения, назидательно произнес:

– Когда произносят слово «раскаяние», за ним должно стоять многое. То, чего оно действительно стоит.

Варенич усиленно соображал, что ему поможет избежать казни.

– Осознание вами вины похоже на молнию от края неба до края? Вы поняли, что никогда не будете прежним? Пали на колени, истязая свою плоть? Или спасли чью-нибудь жизнь, пытаясь искупить свой грех? – Подсказки Ашера прозвучали как издевательство.

– Послушайте, я очень и очень сожалел о случившемся. И убийство – это не выход…

– В данном случае выход. Для меня. Неужели вы предпочитаете оказаться в тюрьме?

Данила ухватился за новую возможность с цепкостью паука:

– Предпочитаю! Раз уж на то пошло, я имею право на справедливый суд, как и всякий нормальный человек.

– Вы получили бы это право, Данила Вячеславович, если бы были нормальным человеком: действительно раскаялись, заявили о своей вине, мучились, страдали. Но из всего перечисленного вы не сделали ничего.

– А почему, собственно, вы взяли на себя право вершить правосудие?

– Потому что могу.

Быть бессмертным не значит жить и не умирать, быть бессмертным означает не бояться смерти. Ты не застрахован от злой судьбы, и мир для тебя полон опасностей. От болезней Гильяно не умирали, а яды не действовали на них: когда-то семья Борджиа безуспешно пыталась травить их всеми возможными смесями, которые изобретали придворные медики, но закаленные организмы Любимцев Небес не дрогнули, и Борджиа оставили свои попытки. Однако Гильяно могли погибнуть в бою или от несчастного случая, если их подводил дар предвидения.

На пороге смерти для твоей освобожденной души наступает момент, когда ее охватывает страх, такой сильный, что она устремляется прочь. Душа бежит, не разбирая дороги, она несется, не задумываясь о том, куда она попадет. В тот момент время течет иначе, это провал в безвременье, когда один миг кажется бесконечным, поэтому сумасшедший бег души никогда не заканчивается. Ей начинает казаться, что она заключена в магический шар, из которого нет выхода.

Все Гильяно знали: чтобы не метаться от страха, душе нужно остановиться и попытаться найти вход в Бронзовый дворец. Дворец всегда рядом. Он вечен, как Дом Гильяно. И лилу делают все возможное, чтобы представители Семьи всегда могли оглянуться и найти его.

Когда ты лишен тела, этого верного помощника, не так-то просто даже осмотреться вокруг себя. Лишь постоянные тренировки, опыт умирания и воскрешения, помогали Гильяно сделать все как надо и не ошибиться. Там, за порогом жизни, каждая ошибка была непоправима, у тебя был только один шанс воскреснуть.

Ашер знал все об этом, когда принадлежал к Дому Гильяно. Теперь же, изгнанный, он был лишен бессмертия, а значит, уже не мог найти Бронзовый дворец без подсказок лилу, и уж тем более не мог убедить Владыку Сияния, Принца Ночи и Кромешной Тьмы вынуть из-за спины ключ, а не нож.

Возможно, на какое-то время он сохранит осознанность после смерти, но от этого будет лишь больнее: он будет знать, что забыл что-то очень важное, то, с чем земная жизнь обретает смысл. Не раз и не два он попытается вспомнить это «что-то», но, увы… воды реки забвения глубоки и горьки, тот, кто испил из нее, навсегда забывает себя прошлого.

Борис Рябов в последнее время тоже много думал о смерти. Двое его друзей полторы недели назад расстались с жизнью, и он не находил себе места от тревоги. Чтобы успокоиться, он назначил встречу Дмитрию Величко в их любимом ночном клубе. Музыка и движение на танцполе создавали иллюзию жизни, а толпа вокруг давала ощущение безопасности. Борис, долговязый гигант, входил в юношескую сборную по баскетболу, но недотянул до взрослого спорта. Пузатый бокал с виски полностью скрывался в его ладони. Дмитрий Величко суетливо, мелкими глотками пил дурацкие коктейли с зонтиками: «Текила санрайз», «Куба либра», «Секс на пляже», которые выстроил в строгую очередь на низком столике.

– Нам сейчас поодиночке никак нельзя оставаться. Вдруг этот извращенец явится и за нами? – с оглядкой на беснующиеся по стенам тени прогудел в нос Борис, даже не проводив взглядом проплывшую мимо полуголую официантку. Из-под крошечной блестящей юбочки выглядывали упругие ягодицы, а трусиков, похоже, обслуживающему персоналу не полагалось.