Алекс Бранд - Выбор [СИ]

Сондра усмехнулась, откинула волосы со лба.

— Она боится всего этого, забыла? И она единственная из нас, с кем не говорил Старик, словно…

Да, правильно…

— Ты права, и ещё…

— Что?

— Она та, кто вытащит нас обратно, когда… Когда понадобится. Надеюсь, Джил не устроит там переполох и подождёт. Сколько времени заняло твое путешествие, помнишь?

— Минут пять, я просто сидела, и…

— Вот и мы сейчас там сидим спокойно, а Джи рядом, охраняет…

— Но что нам тут делать? Спасать Джейн? Берта… Прости, но…

Сондра сделала шаг вперёд и протянула руку, которая прошла насквозь, не сумев взять висящую на гвозде накидку. Я поежилась, одно дело слушать про такое, а совсем другое — видеть собственными глазами. Сондра обернулась, поманила меня.

— Хочешь сама попробовать?

— Н-нет… Что-то не хочется…

— Вот видишь? Мы ничего тут не можем, ни дверь отпереть, ни… Ничего. Как и я ничего не могла там, у тебя…

— Но ты была рядом, ты… Ты все видела, слышала… Была рядом со мной. Ты хотела помочь мне той ночью, когда я раз за разом тонула в озере в своем кошмаре, помнишь?

— Так ты думаешь…

— Да. Она дозвалась до нас и мы будем рядом, Сан. Зачем? Не знаю. Но… Возможно, это хоть как-нибудь ей поможет… Не знаю, как сказать… Чувствую…

Фигура у стола пошевелилась, выпрямилась. Мы замолчали, внезапно осознав, насколько пусты все наши слова, сомнения. Посмотрели друг другу в глаза. Я протянула руку, пальцы Сондры крепко сжали мои — и мы шагнули к ней.

Такая маленькая… Ниже меня, узкие хрупкие плечи, бледный овал лица, небольшой рот. Губы горько сжаты… В полумраке и неверном свете свечи не разглядеть волосы, покрытые капором, но знаю, что они золотисто-рыжие. Большие глаза лихорадочно поблескивают, вижу круги под ними… Не спит… Скромное чёрное или темно-коричневое платье, узкий белый воротничок. В тонких пальцах перо, на столе книга и несколько листков бумаги, покрытых аккуратно выведенными ровными строками. Когда мы появились, она писала. А где все? В комнате никого. У нее же есть служанки, фрейлины, где они? Наверное, где-нибудь по соседству. На столе вижу небольшой колокольчик, очень похожий на тот, что был в доме Грифитсов. Если позвонить — сюда войдут. Но Джейн не берет его, закончив писать… Она хочет быть сейчас одна, вот подошла к узкому окну, выглянула наружу, в темноту.

— Пойдем с ней? Посмотрим тоже, — Сондра показала подбородком.

Мне неудобно за мое любопытство, мы здесь не на экскурсии… Но очень хочу увидеть, что там… Киваю.

— Идём.

Ее пальцы сомкнулись на толстых прутьях решетки, лицо прижалось к ней. Мы стоим рядом. Молчим. Знаю, что она нас не слышит, но кажется почти кощунством говорить, произносить слова, когда… Когда жить ей осталось эту ночь и несколько быстрых утренних часов. Мы здесь, чтобы быть рядом. Раз за разом повторяю это себе, мы будем рядом, Джейн. Не бойся. Что снаружи? Осторожно выглядываю из-за ее плеча, стараюсь не коснуться. А вот теперь страшно… Темноту кое-где разгоняет свет факелов, выхватывая зубчатые стены, очертания башен. Мы находимся явно не в тюрьме, это жилой дом, одна из его комнат, на втором этаже. Слева, видимо, над крыльцом, висит фонарь, освещает лужайку, дальше виден колодец. А вот костер, вокруг него расположились несколько человек, поблескивают доспехи, рядом пирамидой в землю воткнуты пики. Стража. Мелькнула мысль, Клайда бы сюда… Не призраком… Он бы сумел что-нибудь придумать. Мы с Джил про это говорили, на озере… Спасти Джейн Грей. Словно наяву увидела, как среди солдат внезапно возникает страшный размазанный в воздухе силуэт… Если бы… Я вздрогнула, одна из фигур у костра поднялась и направилась к дому. Джейн немного попятилась, она не хочет, чтобы её видели. Стражник неторопливо прошёлся вдоль дома, поглядывая вокруг, его взгляд задержался на нашем окне… Вернулся к товарищам, о чем-то негромко заговорили, послышался смех. Смех… Джейн отвернулась от окна, ее голова опустилась. Как же она одинока здесь… Вдруг плечи вздрогнули, послышались сдавленные всхлипывания, она сползла по стене на пол и тихо заплакала. Зябко обняла себя, словно стараясь сохранить последние капли тепла, частицы уходящей из нее жизни… Только сейчас почувствовала, как холодно. Здесь сейчас зима, февраль. На что она смотрела, почему вздрогнула? Испугалась стражника? Нет. Дрожащее пламя костра на миг выхватило из мрака край дощатого помоста, установленного в дальнем углу лужайки. Это эшафот. Джейн смотрела на него… Я отвернулась от окна тем же движением, что и она, словно… Словно топор ждет меня. Как же страшно…