Алекс Бранд - Выбор [СИ]

— Старик… Хорошо. А… Почему вы называете Роберту дочерью?

— Так мне и ей легче, и она очень похожа на свою прапрапрабабку, которую тоже звали Роберта.

— А…

— Все. Нет времени на вопросы и ответы. Я сказал тебе достаточно. Спеши к ним, Сондра, если хочешь помочь. Прощай, более мы не встретимся.

Внезапный порыв холодного ветра задул свечи, я зябко поежилась. Подошла к окну и распахнула занавески. В голове проносятся обрывки увиденного, звуки услышанного. Теперь я все знаю. Я все поняла. И мне — пора.

23.50

За все время моего долгого, очень долгого рассказа, такое впечатление, никто не шевелился и не дышал. Все эти часы Клайд не отпускал руку Роберты, их пальцы тесно переплелись. Джил и Гилберт не сводят с меня глаз. На секунду мелькнула мысль, может быть, они мне просто не верят? А я сама бы поверила? Рассказано невероятное, страшное. Тайное… Самое сокровенное… Чувствую запоздалое раскаяние, как? Как я посмела говорить о самом интимном, самом потаенном? Роберта… Прости… Здесь Джил и Гилберт, они слышали. Они теперь знают о тебе все, все… Даже о том, как ты… Осторожно обвела всех взглядом. Что у них на лицах? После такого или избегают друг друга… Или это связывает крепче родственных уз. Что предстоит нам? Роберта пошевелилась и осторожно высвободила руку, Клайд посмотрел на нее, она на несколько мгновений прикрыла глаза, глубоко вздохнула. Все молчат. Что тут скажешь… Вижу, как влажно блестят глаза Джил, вот быстро вытерла их… Гилберт… Ничем не выдает своих чувств, только пальцы смяли мягкую обивку дивана, вцепившись в нее мертвой хваткой. Клайд… Не сразу решилась посмотреть на него, а когда отважилась… Холодный взгляд потеплел, он смотрит так… Как будто раскаивается в чем-то. Роберта… Что ты думаешь, что сейчас в твоем взгляде? Мы все — ждем. Что ты скажешь? Она открыла глаза и тихим голосом произнесла, слегка улыбнувшись.

— Сондра, думаю, вам необходимо выпить чего-нибудь горячего.

Вот так. Роберта, ты действительно ведьма… Сказала именно то, что всех нас успокоило. Простые — и такие мудрые слова. После них мы немного расслабились, Джил поднялась и прошлась по комнате, подошла к окну, выглянула. Гилберт откинулся на спинку дивана и тоже устало прикрыл глаза. Клайд же протянул мне руку, которую я осторожно пожала. Рядом со мной негромко звякнуло блюдце, Роберта поставила на него чашку.

— Пейте, вы ведь так вымотались…

Да, это очень своевременная любезность, горло просто горит. Осторожно отпила небольшой глоток, радуясь передышке. Пока буду пить, можно отдохнуть, прикрыть глаза, подумать. Или смотреть на пляшущие в уютно горящем камине языки пламени. Слушать тишину… Нам всем есть, над чем подумать. Гилберт пошевелился, мы все посмотрели на него. Он неторопливо достал из кармана небольшую записную книжку, раскрыл ее, перелистнул несколько страниц. Посмотрел на каждого из нас по очереди. Клайд… Роберта… Джил… И я. Негромкий голос, почти шепот.

— Теперь слушайте, все.

Мы слушаем.

— Излишне напоминать, что сказанное здесь — никогда не выйдет отсюда. Клайд…

— Что, Гилберт?

— В этой записной книжке — то, о чем я думал все эти дни, все твои странности, внезапные перемены, попытки их анализа. И — вывод. Мы все знаем, какой. Ведь знаем? Теперь, после рассказа Сондры, я первый и последний раз произнесу вслух — ты не Клайд. Да?

— Да. Я не Клайд.

Молчание. Треск пламени в камине. Блеск глаз в полумраке. Гилберт кивнул, ничего не ответив. И в следующую секунду записная книжка летит в огонь.

— Вот и все, — он обвел нас глазами, — согласны? С Констанцией я говорил перед отъездом сюда, она с нами. Она обещала это Роберте. За Ольгу также можно поручиться, верно? Ольга… Клайд, тогда и Сирил…

— Он знает и тоже будет молчать, Гилберт, — голос Клайда спокоен и возражать не нужно. Гил это понял и снова посмотрел на нас.

Джил. Роберта. Я. Мы согласны. Это наша клятва. Я теперь с ними? Одна из них? Хочу я этого, смогу ли? Не знаю.

Гилберт наклонился вперёд, к Клайду. Теперь можно говорить открыто.

— Так что произошло там, внизу? И снаряды… Кто их взорвал, Старик или…

Клайд сцепил руки на колене и задумчиво ответил.

— Произошло то, о чем он предупредил… Снаряды взорвал Джон Олден, чтобы помочь мне пробудиться, — Клайд усмехнулся краем рта, — старый головорез пошел ва-банк, но другого средства у него не было. Рискнул, как и привык, ему не впервой. Гаденыш почти достал меня, он только одного не учел…