Алекс Бранд - Выбор [СИ]

Голос Гилберта прорвался сквозь страшное воспоминание и вернул Беллу в его кабинет.

— И потому ты ничего не расскажешь Сондре об услышанном вчера.

Белла медленно кивнула, соглашаясь. Слишком это страшно.

— Но она ждёт от меня ответа, я обещала ей хоть что-то узнать…

— Так и скажи, как оно есть. Клайд одумался и поступил так, как и должен был поступить. И сделал выбор.

— Гил, но почему? Если он тогда…

Гилберт запрокинул голову и рассмеялся, Белла изумлённо посмотрела на него.

— Как это забавно, правда, сестра?

— Что забавно?

Он внезапно стал очень серьёзен, сел обратно за стол и посмотрел в глаза Беллы, прищурившись.

— Всем интересно, почему Клайди не убил Роберту. И пока только наш отец сказал, что он за них рад, и хорошо, что этого не произошло.

Он помолчал несколько мгновений, не отрывая глаз от лица сестры.

— Я видел их, Белла. Клайда и Роберту. В их доме, решил за ним заехать вечером, хотел сам увидеть.

Белла помимо воли с интересом широко раскрыла глаза.

— Вот как?

— Да, сестра, всего несколько минут, но мне хватило, чтобы увидеть и понять.

— Что ты понял?

— Они любят друг друга, любят так…

Гилберт снова встал и отошел к окну, глядя на сверкающую под майским солнцем гладь реки. И тихо сказал.

— Это не игра, Белл. Не ваши вечеринки с танцами, не завтраки в «Казино», не поцелуйчики за игрой в гольф. Там, в этом невзрачном домике, все по-настоящему. Понимаешь?

Белла молчала, не находя ответа.

Гилберт, решившись, быстро подошел обратно к столу, открыл потайной ящик, достал конверт плотной бумаги. На стол веером легли фотографии.

— Что это?

Он собрал их в стопку, быстро просмотрел, выбирая. И протянул сестре одну.

— Не очень четко видно, снимали издалека и тайком. Но главное ты разглядишь.

Белла заинтересованно взяла небольшую фотографию. И, побледнев, впилась в нее глазами, поднесла ближе, стараясь рассмотреть. Чуть размытое изображение, на ступенях старинного собора две девушки в праздничных платьях. По вуали и букету Белла узнала невесту. Белла перевела взгляд на Гилберта и показала на нее.

— Это и есть Роберта Олден, жена Клайда?

Он кивнул, усмехнувшись, и поправил.

— Грифитс, Белла, теперь Роберта Грифитс.

Ничего не ответив, Белла вновь посмотрела на фотографию.

— Кто это с ней? Подружка?

— Да. Одна очень загадочная девушка, работает в отделении Клайда.

— Чем она загадочна?

Белла постаралась получше рассмотреть строгое миловидное лицо под задорно сдвинутой набок элегантной шляпкой. Девушка что-то говорит невесте, дотрагиваясь до ее плеча. Объясняет, ободряет? Белла отметила узкие изящные руки в ажурных перчатках, держащие букет.

— Гил, какое необычное на ней платье… Выглядит старомодно, но очень дорогое, а какой покрой… И вуаль… Откуда у них деньги на все это?

Гилберт усмехнулся, перебирая фотографии.

— Такое платье в нашей глуши есть только в одном месте и оно не продается.

Белла удивленно посмотрела на него, приподняв брови.

— Где же?

— В шкафу у подруги Роберты. Да, вот у нее.

— Не понимаю, объясни.

Гилберт кивнул, забрав фотографию у сестры и кинув на стол.

— Ее подруга — русская дворянка, из эмигрантов. Они познакомились в цеху и очень близки. Думаю, на фотографии она как раз объясняет Роберте, как себя держать. Лучшей наставницы не найти и в школе Снедекер, Белла, я сам в этом имел честь убедиться.

Его сестра только покачала головой, продолжая смотреть на стол с лежащей на ней фотографией.

— Как, ты с ней встречался, разговаривал?

— Да. Когда я заехал за Клайдом, она там была.

— Вот как?

— Полагаю, Клайд попросил ее побыть с Робертой, пока будет у нас.

— Так и что там насчет школы Снедекер?

Гилберт насмешливо прищурился, глядя на сестру.

— А то, что Ольга и нам с тобой может дать урок хороших манер.

Белла фыркнула, протянув руку.

— Дай посмотреть остальные.

Небольшие прямоугольники, маленькие изображения, местами нечеткие. Еще одна фотография девушек… Вот двое мужчин, это Клайд и его свидетель. Высокий молодой человек с холодным лицом смотрит куда-то вдоль улицы. А вот он уже улыбается, что-то говоря Клайду… Тот взволнован, закусил губу…

Беллу захватило это путешествие в чужую тайну, сердце учащенно забилось. Еще фотографии… Вот они внутри собора, где это? Не Ликург… Она вопросительно посмотрела на брата. Он понял ее вопрос.

— Олбани, собор Сент-Николс. Центральный приход города, пять часов вечера. Хороша тайная вынужденная свадьба под угрозой разоблачения, не правда ли?