Алекс Бранд - Выбор [СИ]

В голосе Гилберта звучала откровенная насмешка.

— Смотри дальше, совсем интересно.

Преподобный что-то говорит, Клайд и Роберта стоят перед ним, держась за руки. А вот они повернулись друг к другу… Вуаль невесты поднята и видны их лица…

Белла пораженно раскрыла глаза, такое счастье на них… Гилберт заметил реакцию сестры и кивнул.

— Вот об этом я и говорю, Белл. Там все — настоящее.

Он сложил фотографии в стопку и вернул их в потайной ящик стола. Помолчал, задумавшись.

— Вечером Клайд позвонил мне с вокзала Олбани.

— Позвонил? Как это, зачем?

Гилберт встал и не спеша прошелся по кабинету, повернулся к сестре и развел руками.

— Эти фотографии сделал один человек, Ки уговорила меня послать его за ними и не ошиблась. Он следил за Клайдом и Робертой все время их пребывания в Олбани, пока…

— Пока что?

Гилберт пожал плечами, глубоко вздохнув.

— Клайд и его приятель заметили слежку, взяли моего человека прямо на вокзале, на глазах у всех. Менее чем за минуту получили у него мой номер и еще спустя минуту Клайд позвонил. Сам.

Белла пораженно всплеснула руками.

— Душка Клайд? Милашка Клайд?

Гилберт посмотрел на нее с сожалением, покачав пальцем перед ее лицом.

— Забудь Клайди-маленького, душку и милашку. Поняла?

Белла вскинула голову, откинув упавший на лоб локон.

— Нет, не поняла. Что произошло с ним, Гилберт? Ты же что-то знаешь!

Ее брат внезапно наклонился к ней и понизил голос, заговорил медленно и веско.

— Слушай внимательно, сестренка. И не перебивай меня!

Белла не нашлась, что ответить на этот натиск и только молча кивнула.

— Отлично. Да, что-то произошло. С Клайдом. С тем, которого мы знали еще неделю назад. Он исчез, Белла.

— Что? — пролепетала она, почувствовав безотчетный страх.

— Он. Исчез. — с нажимом повторил Гилберт. И так же веско продолжил.

— Тот, кто появился вместо него, круто повернул свою жизнь и жизнь его окружающих. Он расстался с Сондрой, женился на Роберте, он меняет даже нашу фабрику, Белл! Хочешь, зайди сейчас в его отделение, сама увидишь. Все теперь иначе и будет иначе. И, знаешь…

— Что?

Гилберт внезапно широко улыбнулся.

— Этот новый Клайд мне нравится куда больше, чем старый, которого я презирал. Да и вы все его в глубине души презирали, терпели, идя на поводу у Сондры. Разве не так? Скажи мне!

Белла задумалась, неопределенно пожала плечами. Гилберт снова стал серьезен. Постучал пальцем по столу, где в потайном ящике лежали фотографии.

— Там — справедливость и честь, Белла, запомни. Роберта — невеста и жена Клайда. Справедливость! Потому что альтернатива этому была — Сондра в подвенечном платье на месте Роберты, а Роберта и ее нерожденный ребенок — на дне одного из адирондакских озер!

Белла вздрогнула и отвела взгляд, не найдясь, что сказать на эти страшные слова.

— Ты не рада, что Клайд не стал убийцей и позором семьи, сестра? Что оказался человеком, а не чудовищем? Тебе не кажется, что Сондра на фоне всего этого не так уж и важна?

— Я просто хочу понять, что произошло… Так неожиданно…

Эти слова Белла прошептала, борясь с вновь подступившей слабостью, сказывались бессонная ночь и пережитое потрясение. Гилберт налил стакан воды и протянул ей, она жадно отпила несколько глотков.

— Это и я бы хотел понять, сестра.

— Что же со всем этим делать?

— Ничего. Клайд сделал выбор и всем придется его принять, коль скоро он и его жена остаются в Ликурге.

— Что решил отец?

— Клайд — его племянник и наш двоюродный брат, Белла. Роберта Грифитс — его законная жена. Таковы факты. Всем нам нужно какое-то время, чтобы научиться с этим жить дальше.

— Ты принял это, брат? — она задала вопрос, не отрывая пристального взгляда от его лица.

Глаз он не отвел, твердо ответил.

— Да. Констанция — тоже.

Белла вздохнула.

— И Сондре придется…

Гилберт кивнул.

— И, Белла… Ведь ты хотела повидаться с Клайдом… Передумала?

— Теперь не знаю… Я подумаю над всем, что тут сейчас было сказано, Гил.

Он кивнул вторично.

— Тогда до вечера, увидимся дома.

Работа закипела, полным ходом монтируются ещё два новых терминала, Лигет только что сообщил предварительные результаты расчетов — после полной перестройки отделения выработка составит около ста шестидесяти тысяч воротничков в день. Такое впечатление, что он сам не верил в написанное в своем блокноте, с таким изумлением он в него смотрел.

— Мистер Грифитс, скажу откровенно, я поражен.