Марія Сидорчук - Полон

За якийсь час йому почало здаватися, що вона його пресує своєю активністю. Бо не міг він так швидко стати королем, не міг відмовитися від звичного ритму заради її очікувань. А вона гнівалася, звинувачувала його в інфантильності й лінощах. Але ж він не лінувався, просто її було надто багато для такого, як він. Надто багато... Невже не можна сприймати людину такою, якою вона є? Адже він любив, як міг! Любив усі її істерики, її бурчання й невдоволеність, любив її неідеальний живіт і залишені по всій квартирі чашки. Він просто мив посуд і не ремствував. А їй весь час було мало. Мало уваги, мало сексу, мало емоцій, мало любові. Це принижувало, било по нервах, множило його самооцінку на нуль. Особливо коли вона говорила, що їй нудно в ліжку. Найулюбленіша жінка в світі била нижче пояса. Навіщо вона так? Адже він був готовий заради неї на все. Адже почав заробляти. Адже домігся посади, статусу, успіху. Адже заради неї він посварився з мамою, перестав зустрічатися з друзями, збайдужів до футболу й не виїхав за контрактом за кордон, коли розпочалася війна. А їй хотілося бути причетною, рятувати людей, допомагати знедоленим. Королева — ні більше, ні менше. Тому він, як дурень, знову сів у машину, знову погодився на її авантюру. Він заради неї кинув усе й пішов воювати з «вітряками», аби довести, що гідний, що справді кохає.

І що тепер... Полон. Принизливий, безглуздий полон. І вона сидить у кутку понівечена й розбита. Як його мрія про щастя, як їхнє кохання. Чи любила вона його? Зараз це вже не важливо. Він пробачив їй усе. Він пробачив усіх. Коли любиш, потрібно вміти прощати.

Хімік і Сухий сиділи на просторому ґанку біля частини сараю, де вони облаштували собі житлову кімнату. Колись у цих ангарах зберігали техніку. Тепер вони тут були головними. «База відпочинку» — так називали їхній об’єкт керівники. Вони ж призначили Сухого старшим на об’єкті, а Хіміка вважали за «ботана» і дали в підручні. Хімік лютився, що малограмотний Сухий був старшим за чином, ніж він, людина з вищою освітою і величезним досвідом викладацької роботи. Утім, начальству, як завше, видніше, тож він, скрегочучи зубами, дотримувався субординації.

Щоб довести собі свою перевагу, Хімік щодня старанно чистив берці. Він ненавидів брудне взуття. Вважав бруд на взутті — першою ознакою бидла. А вже неголена пика чи брудні нігті доводили Хіміка до сказу. Ніколи він не дозволяв собі опуститися, завжди вимагав від своїх учнів чистоти й охайності. Навіть тут, у цьому сараї, де відгонить трупами і смердить лайном, він прагнув залишатися людиною. Тому що людина — це той, хто миє руки перед їдою і голить пику. Сухого людиною він уже не вважав.

— Слухай, а що ти робитимеш, коли все це скінчиться?

Сухий глипнув на Хіміка тупими очима жуйної тварини.

— Тобто? Що — це?

— Гаразд, нічого, забудь.

— Хіміку, якийсь ти каламутний зробився: запитав щось недолуге, сам собі відповів, сам на себе психонув. Нерви не витримують? А втім, я спершу теж казився. А потім дійшло — у кожного своя робота, та й заспокоївся.

— То й яка ж у тебе робота?

— Нагнути когось! І застромити до самісінького корінця!

— Так, важка робота.

— За ті гроші, які ми отримуємо, можна й підробіток додому взяти! Слухай, я тебе давно спитати хочу, нащо ти їх постійно чистиш? Бруду боїшся?

— Тебе не стосується! Хочу і чищу.

Сухий прилагодив саморобну годівницю для птахів на одну з дощок навісу. Потім дістав з кишені скибку хліба й покришив її. Хай птахи їдять, їм треба, щоб не гигнути від холоду посеред цих мертвих полів. Взагалі, птахи та звірі викликали тепло в серці Сухого, він любив природу. Утім, завжди соромився своєї сентиментальності, тому з людьми не надто церемонився. Щоб поважали, а краще — боялися, тоді повагу гарантовано.

З дороги долинув гуркіт мотора. Сухий приклав долоню до лоба, щоб роздивитися, хто там їде.

— Невже начальство так оперативно вирішило нагрянути з перевіркою? Ми що, мали тупо всіх за три секунди перестріляти?

— Навряд. Видається мені, що твій друзяка Місцевий їде. Мабуть, бухло везе. Вчасно, красава, дуже вчасно, — відповів Хімік та продовжив дочищати взуття.

— Точно, він. Трясця, я ж забув тобі сказати, там у нього хтось про полоненого питав. Чи то викупити хоче, чи просто побачити.

— Викупити — це добре. Не задарма ж ми їх тут обслуговували, як у готелі.

Хімік і Сухий голосно зареготали. Жарт про готель обом дуже сподобався. Зазвичай полонених викупляли родичі, інколи забирали посередники. Бізнес був надприбутковим для всіх, тому Сухий з Хіміком не бідували. За весь час їхньої служби вдалося продати аж з десяток в’язнів. Схема була проста: через місцевих перевірених хлопців виходили на їхню «базу відпочинку», домовлялися за ціну, потім приїздили кілька чоловіків з грошвою в кишені, розраховувалися й забирали тіло. Проте останнім часом бізнесових пропозицій не надходило. Отже, у «готелі» залишився самий непотріб, гарматне м’ясо для забави, яке коштувало дешевше, ніж патрони.