Виталий Бабич - Шахматный дуэт

Этот образ созревал в душе писателя не без участия того, кто ещё недавно, если «мерить» вселенскими масштабами, был королём Фердинандом прежде, чем стать… Люцианом.

Оживив в своей памяти ключевые моменты этой истории, Люциан открыл глаза. Казалось, что всё вокруг — Нейтральное пространство и даже Христоний — за эти считанные мгновенья тоже было погружено в отражение давно минувшей эпохи…

Люциан вздрогнул от такого неожиданного ощущения и вглянул в сторону Зеркала Мира. Мигающая вокруг него пелена сигнализировала о том, что блокировка снята. И при повторном нарушении Правил темноликими она продлится до конца Турнира.

И вскоре Люциан уже знал, что Хозяин ждёт от него быстрой комбинации, которая приведет сперва к поражению Белой Королевы, а затем поставит мат Королю.

3

На утро Каролина обнаружила себя в постели. Она вспомнила, что просыпалась ночью два раза. Проснувшись во второй раз, даже что-то говорила о своём сне зашедшему на кухню Петровичу: о том, что не успела подать руку упавшему в воду Яросвету, а ведь именно она должна была ему помочь. О том, что во втором сне видела его в каком-то саду, но только наблюдала за ним со стороны и совсем немного. И был он каким-то другим, одновременно похожим и непохожим на себя самого…

Услышав голос Петровича, Каролина встала с постели. И через минут десять они вдвоём уже сидели на кухне, обсуждая свежие новости.

Прошедшее сновидение потрясло Виктора сильнее, чем обычно. Ощущения взлёта и падения, силы и слабости, созидания и разрушения — весь этот контраст впечатлял его так, словно это был первый сон из этого «сериала». А образ барона-реформатора почему-то казался очень близким, даже родным.

И ещё — тоска. Неудержимое чувство тоски оттого, что они со Светалиной так и не попали на их Остров.

Аллочка выбралась из-под объятий сонного Алика. Огляделась по сторонам… Их квартира-дворец показалась ей на несколько мгновений какой-то недружелюбной, чужой, даже нереальной. Но эти чувства быстро рассеялись, стоило лишь задуматься о делах текущих.

Сотворение конца света руками Виктора Алмазова продолжается!..

Вчера папочка — так они стали называть шефа — в целом, остался ими доволен.

«Ну, покритиковал маленечко за то, что не очень быстро втягиваемся в работку , — вспоминала она. — На то он и босс. Обещали ему сегодня исправиться, быть на высоте во всём».

— Алик! Вставай!.. Котик! Пупсик! Пора браться за работку!..

Подъём Алика ускорил неожиданное появление папочки. Всеобъемлюще важным тоном шеф сообщил о новом направлении действий.

4

Утром 29 декабря потоки информации о конце света в Новогоднюю ночь и о причастности к этому серии картин Виктора Алмазова «Боги и люди» просочились на страницы оппозиционных газет. Их создатели дружно подхватили и усилили панику, зародившуюся в интернете. А ближе к полудню официальная пресса (канал «Столичное телевидение»), наблюдая растущее волнение в массах, перестала с насмешкой реагировать на очередной липовый апокалипсис и решила провести своё журналистское расследование. Результаты запланировали обнародовать в новостном вечернем выпуске.

К полудню Каролина и Николай Петрович успели помимо обсуждения всех деталей последнего сна, изучить старые и свежие новости в интернете относительно Виктора Алмазова. И даже на Остров слёз заехали.

— Ну, как дочка, взбодрилась?

— И взбодрилась, и удивилась.

— А удивилась-то чему?

— Так ведь на земном уровне попасть на Остров так просто.

Петрович улыбнулся и задумчиво произнёс:

— Да, но на уровне ваших снов тонкоматериальное отражение этого земного острова напиталось за эти дни такими новыми энергиями, что и море вокруг него плещется, и мост за пару мгновений от дальнего берега прокладывается, и даже…

Вдруг он резко замолчал, пристально вглядываясь на тот самый дальний берег.

— И даже что? — спросила Каролина, повернув голову в сторону Петровича.

— Виктор! — громко и уверенно сказал он. — На том берегу.

— Виктор! — закричала Королина, подбегая к Петровичу и стараясь разглядеть, где именно он увидел Алмазова.

Кричать было бесполезно, расстояние до берега было большое. К тому же тот, на кого указывал пальцем Петрович, уже отошёл от набережной и шёл в сторону ожидавшей его машины.

Тот, на кого указывал пальцем Петрович, сел в машину. Она развернулась, проехала несколько кварталов, пересекла проспект Независимости и остановилась около железнодорожного вокзала — как ни странно, рядом с тем самым местом, где Каролина познакомилась с Петровичем: на стоянке такси.