Степан Зотов - Первый ангел

Вторая была намного страшней. Чем больше он практиковался, чем чаще и глубже черпал силы Нави, тем больше чувствовал психическую усталость, истощение. Это само по себе вовсе не было проблемой. По мере того, как он уставал и напрягал свои психические силы, он всё сильнее ощущал, как Навь подобно известной Бездне, «смотрится» в него. Даже днем. Демоны перестали быть ночными приключениями. Их шепоты, угрозы, атаки стали чувствоваться всегда. Чем лучше получалось искусство, тем ближе стояли обитатели за чертой. Может быть, тем и вызывали странные взгляды людей? Что пугало Мефистона, так это отсутствие понятной защиты. Ночью он видел своих врагов, и Меч Зари всегда был под рукой. Днем их было вроде и не видно, только чувство угрозы и близости гораздо сильнее, а вызывать Меч по своей воле он так и не научился. Почему об этом молчит Дама? Это же смертельная угроза. Тут что-то нечисто, а значит, пока и он будет молчать, наблюдать, и черпать скромнее.

— Почему вы об этом молчали? — вопрошал Мефистон голоса.

— А мы тебе должны? Мы не твои учителя, мы не друзья, мы вообще не люди. Скажем так, спутники, собеседники, — отвечал Синий, — наша природа таинственна даже для нас самих. Не могу дать простого ответа. Давай представим, что мы говорим что-то когда ты готов услышать. Так будет достаточно правдоподобно.

— И сейчас я готов?

— Очевидно.

— Так что же мне делать с демонами наяву и почему Круг молчит о них?

— Когда ты готов, вопрос будет часто содержать ответ. Ты всё правильно делаешь. Демоны тянутся к яркому свету душ. Чем глубже погружаешься в Навь, тем ближе к ним, тем проще им коснуться тебя. Поэтому дисциплина, трезвость, самоконтроль, путь любого честного мога.

— А в Круге нечестные?

— Предстоит узнать. Ты сам можешь выдвинуть гипотезы, — Синий не старался облегчить.

— Хорошо. Первая, по неизвестной причине искусство дается им легче и они не черпают так глубоко, и вообще они сильно отличаются от меня. Слабая версия. Предположить, что они никогда не встречали демонов, даже во сне, никогда не были новичками, крайне трудно.

— Продолжай.

— Вторая. Они меня испытывают. Смотрят, как я сам буду барахтаться и реагировать на опасность. Возможно, чтобы я ощутил свою беспомощность, страх, и попал в большую зависимость от них. Пока придерживаюсь этой версии, и потому планирую молчать.

— Разумно. Но есть и третья вероятность, понять которую ты пока не готов. Но скоро.

— Да ну, серьезно? Мы так будем разговаривать?

— Нельзя влить бочку в стакан. Знания приходят вовремя, — когда Синий уходил в пословицы, тему можно было прикрывать.

— Боже, ладно. Скажите, что может произойти, если перейти черту, если я нырну слишком глубоко, если моего контроля не хватит? Какие худшие последствия?

— Лучше тебе этого никогда не знать, мальчик, — Красный вступил в беседу — лучше никогда не знать, да. Но если всё-таки дойдет до этого, я буду рядом. Тогда пройдет время слов, настанет время действий. Время крови. Хорошо, если только твоей.

— Классика моральной поддержки. Всё, один конкретный вопрос: какие-то обереги, защиты, пентаграммы как в кино можно сделать? Чтобы полагаться не только на свою постоянную бдительность. Что-то вроде предохранителя?

— Да, это возможно. В Нави всё возможно. Ты же видел, как Дама тебя учит? Достаточно сфокусировать психосилы на задаче, и она будет решена. Любая задача. Чтобы предмет обладал силой отдельно от тебя, в него надо её вложить. Способы посмотри в любой сказке, без жертвы никуда. Через кровь, через клятвы, через жертву мы связываем себя с вещами силы… Дальше всё в твоих руках. Ищущий найдет — Синий голос был неумолим.

— Абсолютная вера, несгибаемое намерение, всё как у Дона Хуана — подвел итоги Мефистон.

Осталось придумать, что приносить в жертву. Или, не дай Бог, кого… Предстояла новая встреча с Дамой, и мысли об опасности тонули в приятном предвкушении, которое ему не хотелось признавать и прятать за Щитом.

Дама любила ходить в кафе. Она была очень социальным человеком, её искусство изменений требовало постоянной практики и находиться в гуще людей было чистым удовольствием. Мелкие шутки, розыгрыши, манипуляции были её отрадой и всегда легко напоминали о том, что ей посчастливилось быть особенной, могом. Бесконечно превосходящей всех простых смертных, или так она любила думать. Добавить к этому красоту цветущей юности, которую она поддерживала весьма не иллюзорными усилиями, и внимание с букетом приятных эмоций было гарантировано почти в любом общественном месте. Кафе и рестораны особенно хороши тем, что сочетали приятное с полезным. Без трапезы не обойтись даже сильным мира сего. Удобно, когда твои психические силы позволяют наслаждать себя изысканной кухней совершенно бесплатно. А потом официанты и управляющие долго выясняют, кто же виноват и что делать. Щепотка хаоса в привычном порядке делает любое блюдо острее, Дама была в этом убеждена.