Степан Зотов - Первый ангел

Она заказала экзотический кофе и задумчиво повернулась к окну. Прошло уже две недели с их встречи, а Мефистон не появлялся. Он был не первым её учеником, но наиболее интересным. Было видно, что он старается скрывать о себе всё, что можно, и едва ли доверчиво распахнул объятия Кругу. Однако, она верила в свои чары в прямом и переносном смысле. Кого не увлекает власть, увлекает романтика, в конечном же счете, всем нужна безопасность, ясность и покой, которые они предоставляют. Никуда он не денется, просто дикий. «Дикий и симпатичный, хм…», подумала Дама. Либо он знает больше, чем показывает, либо хочет именно это показать. Даже любопытно, сможет ли он вообще выполнить её задание.

Дама обещала не пользоваться психосилами, чтобы Мефистон мог приблизиться к ней и продемонстрировать искусство изменений. Выполнять обещание она не собиралась. Мелкие хитрости, обход правил был ей просто необходим. Поэтому она периодически озиралась в Нави, но всё было спокойно, никаких следов действия или движения мога. Каково же было её удивление, когда официант вместе с кофе преподнес ей необычную синюю розу.

— От кого это? — спрашивать «это мне?» ей даже в голову не приходило.

— От джентльмена, который наблюдает за Вами издалека, — при этом официант показал рукой на улицу, где возле дома напротив можно было различить сколько угодно джентльменов.

— Благодарю Вас! — просить помощи в опознании Дама считала ниже своего достоинства.

Инстинктивно, первые секунды она вглядывалась в окно обычными глазами. Но женщина быстро отошла на второй план и в дело вступил мог. Со скоростью мысли она вторгалась в сознание людей на другой стороне улицы ища отражения или мысли о себе. Один, другой, третий — ничего…

— Не трудись, Анастасия, я здесь! — возле её столика стоял Мефистон и почтительно улыбался.

— Как ты…, — скрывать, что её застали врасплох, было бессмысленно, надо уметь признавать силу — Как ты сумел?

— «Найти тебя самому и придти неузнанным»? — вежливо уточнил Мефистон, садясь напротив.

— Да.

— Мне понадобились для этого все мои силы. Весь опыт многих лет, — Дама позволила себе быть польщенной этими словами, — Да, весь опыт многих лет общения и наблюдения за людьми!

— Ты хочешь сказать, что обошелся без Нави? — переход от удовлетворения к возмущению был острым, но Дама умела сохранять лицо.

— Да. Я просто договорился с официантом. И когда ты отвлеклась и устремила своё могущество по его указанию, спокойно подошел «неузнанным», мог бы даже и сесть, так ты увлеклась, моя учительница. А найти тебя нетрудно, ведь я теперь знаю, что ты регулярно бываешь в моем Институте. Ходишь примерно в одни и те же кафе примерно в одни и те же дни… Как видишь, старый добрый человек тоже обладает великой силой.

— Пфф… Как же ты тогда усвоил урок? Ведь смысл задания был в этом.

— Я прекрасно его усвоил, поверь, и упорно практиковался. Но я не вижу смысла в изменении ради него самого. Нужна цель, фокус. Лишь она оправдывает средства. Да и разве ты сама не учила, что надо играть на ожиданиях людей? Не верить своим глазам.

— Учила…

— Вот я и знаю, что ты будешь ждать изменения через Навь. И не верю, что ты удержишься и не станешь пользоваться силами, чтобы меня найти. Дальше надо было просто сыграть на твоих привычках и ожиданиях. Риск есть, но куда без него. И вот он я, нашедший и неузнанный.

— За «не верю» в любой другой ситуации я бы страшно обиделась. Но раз была поймана, то не могу, — было что-то приятное в осознании своего маленького поражения. Необычные чувства заполняли сердце Дамы. Мефистон улыбнулся и развел руками. Повисла интересная пауза.

Дама не привыкла терять контроль над ситуацией и быстро взяла себя в руки.

— Что же, творческий подход к заданию тоже достоин уважения! «Зачет». Но потом покажешь мне свои наработки в иллюзиях, — тон строгой учительницы вернулся.

— Конечно, покажу, — ответил Мефистон, и исчез. А затем снова появился у дверей кафе, подошел к столику и сел напротив, — вот, пожалуйста, только теперь я перед тобой. Можешь проверить в Нави и потрогать. До этого была полная иллюзия чувств, основанная на ожиданиях, их разрыве, и новых ожиданиях.

Сердце Дамы стучало, как молот, а руки похолодели. Это было неслыханно, оскорбительно, просто хамски! Дважды за пять минут так провести свою учительницу. В ней закипал вулкан страстей, но до начала извержения, Мефистон продолжил.

— Моя учительница! Прежде, чем ты заслуженно отчитаешь меня за дерзость, послушай. Ведь всё, что я знаю, идет от тебя. Разве не ты сама ошарашила, удивила, обескуражила меня прекрасной демонстрацией своего искусства на нашей прошлой встрече? Я был сражен твоими хитростями и способностями к изменению. Что еще я мог сделать, как не стремиться быть достойным учеником, быть не хуже тебя? — в его взгляде было столько искренности, что Дама невольно смягчилась.