Леонид Милош - Братья по крови

Вовка отступал, отчаянно защищаясь от сыпавшихся на него со всех сторон ударов. И тут до него донесся отчаянный девчоночий крик;

— Отпустите его!.. Гады!

— Ах ты, зараза!

Девчонка вцепилась одному из парней в волосы, и тот безуспешно пытался оторвать ее от себя. Вовка вмиг сориентировался и, воспользовавшись минутной заминкой противника, неожиданно ударил Генку ногой в пах. Тот дико взвыл и, согнув коленки, схватился руками за больное место. А Вовка уже беспощадно молотил его по лицу. Генка упал. Вовка кинулся ко второму, с разбитой губой. Тот сразу сдался и, закрывая лицо руками, плюхнулся на колени, жалобно запищал:

— Не надо!..

С третьим парнем Вовка тоже справился быстро.

— Ну что, пацаны, я же вам сказал, вы не правы! — победно оглядев противников, произнес Вовка и, схватив Генку за шиворот, дал ему смачный подзатыльник.

Трое парней бросились наутек, перечить воинственному Вовке ни у кого из них желания больше не возникло.

Девчонка уже не плакала, успокоилась. Ее глаза смотрели на Вовку с благодарной преданностью. Ее защитник тоже поднялся с земли и сейчас приводил себя в порядок. Вид у паренька был неважнецкий — весь в грязи, лицо в ссадинах и кровоподтеках.

— Спасибо тебе, — поблагодарила Вовку девочка. — Каждый вечер пристают, житья от них нет.

— Брат? — кивнув в сторону защитника, спросил Вовка.

— Не-а, Сережка, сосед с верхнего этажа, мы вон в том доме живем.

— Ну что, больно? — по-свойски спросил Вовка, оглядывая боевые раны мальчишки.

— Да нет, ерунда, — отмахнулся тот.

— Тогда давайте знакомиться, меня Вовкой зовут. Фамилия Марголин, живу вон в том доме, учусь в двести двадцать шестой школе.

— Сергей.

— Маша,

— Давно сюда переехали?

— Второй месяц, — ответил Сергей.

— То-то я вас раньше никогда не видел. Я здесь второй год обитаю, мать квартиру получила. А из какой вы школы?

— Мы в двести девяносто вторую ходим, — ответила девочка, — Сережа в шестой, а я в четвертый.

— А я уже заканчиваю, — с нотками превосходства сказал Вовка, — еще год, и пойду работать.

— Как так? — удивилась девочка. — Ты уже в десятом?

— Не-е… в седьмом, — Вовке очень хотелось приврать, прибавить годик-другой, но потом передумал. — Просто я после восьмого пойду работать…

— Ой, мальчики, какие у вас лица, — вдруг спохватилась Маша. — Вова, дай я тебе кровь вытру.

В ее руке откуда-то очутился носовой платок, белый-белый. Она проворно, слюнявя платок, стала оттирать Вовке лицо. Тот послушно подставил его. Ему нравилась эта нежная и чисто женская забота о нем. Давно о нем никто так не заботился, даже мать. Потом Маша принялась за Сергея.

— Приходите завтра вечером во двор двести двадцать шестой школы, мы там каждый день собираемся, — пригласил своих новых, друзей Вовка.

Так они подружились. Маша, несмотря на юный возраст, очень быстро стала своей. Девчонки постарше воспринимали ее на равных, тем более ее постоянно опекали Сергей с Вовкой. А Вовка в их компании был первым парнем.

Учился Вовка плохо, частенько прогуливал школу. Жил он вдвоем с матерью в однокомнатной квартире, где из мебели были только шкаф и кровать с раскладушкой. Вовкина мать пила и водила в дом мужиков. Это все в их дворе знали, но никто не смел заговаривать об этом с Вовкой. Того, кто хоть раз пытался отпустить шуточку в адрес его матери, Вовка беспощадно наказывал. А кулаки у него с возрастом становились все тяжелее. Впрочем, к его маме все относились хорошо, была она женщиной доброй, всегда приглашала в квартиру друзей сына, угощала чаем, разрешала засиживаться допоздна.

Сергей, хоть и был одним из самых младших., в их компании, но тоже пользовался авторитетом. Правда, он отлично учился, а такие обычно не очень-то пользовались уважением у сверстников во дворе. Но Сергей резко отличался от пай-мальчиков и маменькиных сыночков. Он всегда участвовал во всех дворовых драках, мог выпить с ребятами стакан вина, носил хипповые брюки-клеш. Единственное, что резко выделяло его из среды сверстников, — внимательные, умные глаза и не по возрасту взрослые мысли. Ребята, даже те, кто постарше Вовки, всегда слушали Серегу. Именно Сергей предложил новый метод борьбы с конкурирующими за их территорию соседскими пацанами. Не шли, как раньше, стенка на стенку. Могли проиграть, если уступали в численности, да и эффекта от этого никакого. Сегодня ты побьешь соседских, завтра, собрав более многочисленную «контору», они тебя. Сергей предложил новую тактику. Отыскивались лидеры соседних дворов и кварталов — а это были, как правило, самые сильные ребята — и беспощадно избивались. Бил или Вовка, или Саня Малахов, самые сильные драчуны их двора. Через пару дней соседи — человек двадцать-тридцать, злобные и вооруженные палками, заявлялись в их двор. Но вся Вовкина команда быстро пряталась по подъездам и чердакам. А на следующий день тому самому лидеру из соседнего двора доставалось вторично. Чтоб знал свое место.