Леонид Милош - Братья по крови

Обратная дорога была легче. Днем сделали небольшой привал, тщательно обтерли руки спиртом, — обязательная процедура, чтобы не подхватить какую-нибудь местную заразу, — поели. До базы добрались к вечеру. Там тоже было все спокойно, никаких происшествий. Теперь можно и поспать, ничего нет лучше, чем заслуженный и спокойный отдых…　

В отряде Степаныча Вовка пробыл четыре месяца. Задания приходилось выполнять самые разные. Ликвидация банд в горах, набеги на Кандагар. В городе они маскировались то под советских солдат, то под штатских строителей, а то просто закутывались в халаты и молча шли вперед. Там, в Кандагаре, они убирали «ненужных» людей.　

В списки «ненужных» попадали самые разные люди — лидеры душманских группировок, пакистанские военные инструкторы, мирные гражданские лица, неугодные местному афганскому режиму, ну и, конечно же, свои полковники, которые обогащались и жирели на войне, водя дружбу с душманами.　

Иногда с задания кто-то не возвращался. В горах всегда много сюрпризов на каждом шагу. И все-таки люди Степаныча действовали четко, быстро и очень профессионально. Таких универсальных убийц Вовке раньше встречать не приходилось, подготовка у них была действительно на уровне, не то что в обычной армии, хотя бы в той же его родной десантуре!　

…На Большую Землю Марголин попал чисто случайно; Возвращаясь с очередного задания, они наткнулись на засаду. Отстреливаясь, стали поспешно отступать. Душманы не отставали, упорно садились на пятки. А в их группе уже трое убитых и пятеро раненых. Тащить за собой раненых было нельзя, это стопроцентная гибель. Сейчас все ждали приказа Степаныча, только он один мог принять очень тяжелое решение о ликвидации своих боевых товарищей. По неведомой и очень строгой инструкции именно это он и должен был сейчас сделать. Но Степаныч часто нарушал инструкции и приказы, наверное, за это его и любили бойцы…　

— Олег, я возьму с собой раненых и постараюсь оторваться, — говорил Степаныч, пристально глядя своим прищуром куда-то вдаль, — где-то здесь совсем рядом есть военная база, а у них вертолетная площадка. Думаю, до госпиталя мы их дотянем. А ты с ребятами прикроешь нас, только подпусти поближе.　

Олег кивнул, у него задача была проще. А вот как они там доберутся с ранеными на плечах?!　

— Ну, тогда с Богом, — крикнул, поднимаясь, Степаныч, — если что, в аду свидимся, только ты там для меня приготовь сковородку поменьше да черта посимпатичней.　

— Хорошо, командир, сделаю, — отозвался Олег.　

— Марголин, ты давай тоже со мной, мужик ты здоровый.　

— Как скажешь, Степаныч, — отозвался Вовка и вместе с другими бойцами взвалил себе на плечи одного из раненых; тот застонал.　

— Потерпи, браток, скоро доберемся, — тихо проговорил Вовка и двинулся в цепочке за остальными «ишаками». Так они в шутку называли тех, кто выносил на себе с поля боя раненых. «Ишаки» из вооружения несли с собой только пистолет и на ремне сбоку автомат. Весь остальной боезапас — патроны, гранаты, пулемет — тащил на себе замыкающий, который прикрывал колонну и через каждые полчаса менялся с товарищами.　

Шли они часов десять. Им повезло, по дороге никого не встретили. Мышцы ног и рук тряслись от перенапряжения и предательски подгибались. Когда один из ребят-«ишаков» упал от усталости, с трудом придерживая давившее сверху тело, Степаныч сделал короткий привал.　

— Перекур! — скомандовал он.　

Сам он не отдыхал, достал из аптечки какие-то ампулы, шприц. Каждому «ишаку» сделал по уколу.　

— Ну, ребятки, давайте, вперед!　

На этот раз они не пошли, а полетели. Ноги не чувствовали усталости, руки уже не тряслись так под увесистым грузом товарища.

Военная база была небольшой, не больше полукилометра в диаметре. Заметив их, часовой закричал с вышки:　

— Стой! Кто такие?　

— Связисты! — отозвался Степаныч. — Открывай, братишка, видишь, у нас раненые!　

К подобным гостям часовые уже давно привыкли. В Вовкину часть тоже таких много прибилось. Кто из окружения вышел, кто потерялся. Принимали всех, а уж потом проверяли, кто и откуда.　

— Давайте в штаб, — сказал офицер, дежуривший на КП, пропуская их на территорию части.　

— Какой штаб, земляк, видишь, какой груз тащим, почти двухсотый! — красноречиво произнес Степаныч. — Госпиталь есть?　

— Нет, в Кандагар обычно отправляем.　

— Где «вертушки»?　

— Вот туда тащите, правда, если полковник…　

Но бойцы Степаныча не слышали его, устремившись к вертолетной площадке.