Анна Козлова - Рюрик

И когда пришел срок, отец отвез Иру в роддом, нервничал и ждал, а под вечер вернулся домой с бутылкой и радостно обнял Марту.

— Все хорошо! — сказал он. — У тебя теперь есть сестра.

Ночью Марту разбудили удары.

Она выбралась из постели, вышла из комнаты и прокралась по коридору к спальне отца и Иры. Дверь была открыта. На полу стояла опустошенная на две трети бутылка. Отец крушил молотком ноутбук Иры. Почувствовав присутствие Марты, он обернулся, и его губы растянулись в улыбке.

— Ей же нравится мой компьютер, правда? — сказал он. — Зачем ей свой, если она лезет в мой?

Вернувшись из роддома с маленькой Сонечкой, Ира словно не заметила исчезновения ноутбука, зато начала войну против Рюрика.

Если раньше ему было позволено летать по всему дому и сидеть у Марты на плече, где бы она ни находилась, то теперь Ира панически боялась его.

Она убеждала отца, что попугай опасен для ребенка, и это косвенно подтверждал некий болезненный интерес, который Рюрик к младенцу испытывал. Марта понимала, что попугай просто встревожен и желает разобраться, не угрожает ли ему это новое существо, но Ира отказывалась познакомить попугая с ребенком.

Все это привело к предсказуемо психопатической атмосфере в доме: Рюрик крушил комнату Марты, откуда его нельзя было выпускать, Ира орала, что от попугая надо избавиться, а Марта, в свою очередь, орала, что никогда не отдаст его.

Когда ребенку исполнилось полгода и он уже проявлял некоторую осмысленность, Марта предприняла роковую вылазку.

Воспользовавшись тем, что Ира прилегла отдохнуть, поручив ей следить за Соней, она выпустила Рюрика из комнаты. Попугай мгновенно оказался на бортике детской кроватки. Марта стояла тут же.

— Это Соня, видишь? — сказала она.

Рюрик недоверчиво смотрел на Соню, а та силилась приподняться на ручках, чтобы получше его разглядеть.

— Соня хорошая, — добавила Марта.

Ира вошла в комнату в тот момент, когда Рюрик медленно спускался к Соне по деревянным прутьям на бортике кровати. С истошным воплем она схватила диванную подушку, рванулась к кроватке и со всей силы ударила Рюрика.

Соня зарыдала.

— Зачем?! — крикнула Марта.

Ира взяла Соню на руки и, пообещав все рассказать отцу, вылетела из комнаты.

Марта, словно повторяя действия Иры, взяла на руки оглушенного попугая, и впервые в жизни он больно, до крови, укусил ее.

— Марта! Марта! — Она пришла в себя от того, что девочка дергала ее за волосы. — Проснись!

Марта открыла глаза. На болото медленно, но неумолимо опускались сумерки. Она почти ничего не видела, кроме пятна белой блузки в коричневых разводах.

— Пойдем, — сказала девочка, — надо идти.

— Я не знаю куда, — возразила Марта.

— Я знаю, — девочка тянула ее за руку, — я выведу тебя.

Марта встала — сначала на колени, потом, опираясь на сосну, поднялась на ноги.

Несколько секунд она стояла, прикрыв глаза, чтобы унять тошноту, чтобы утих салют, взрывающийся перед глазами. Девочка всунула в ее ладонь посох, как у пилигрима, одной рукой Марта опиралась на него, а другой то и дело подтягивала спадающие джинсы.

— Может, поешь немного морошки? — спросила девочка.

Марта поморщилась, ей больше не хотелось есть.

Они шли в густом сумраке, по самой топи, но девочка действительно знала путь и указывала Марте на надежные кочки. Болото чавкало, его дыхание стелилось над черной водой белесым туманом, и Марта вдруг заметила, что девочка не касается кочек, не касается воды, ее ноги переступают по рваной ткани тумана.

Они шли час, потом еще час, туман становился гуще, плотнее, он уже доходил Марте до пояса, а девочке и вовсе до шеи, еще раз прикрыть глаза, еще один зевок — и туман займет весь мир, захватит его. Марте никогда из него не выбраться, если она не доверится девочке.

Слезы катились по щекам Марты, она уже не видела девочку, только чувствовала ее ледяную ладонь в своей, она потеряла счет времени, но постепенно из тумана то тут, то там начали выступать низкие изможденные кусты, потом деревья, и вдруг деревьев стало так много, что Марта догадалась: они снова в лесу.

Туман рассеивался, уплывал обратно, в болото, словно добрый провожатый, убедившийся, что путники вышли на столбовую дорогу.

— Ну вот. — Девочка гордо посмотрела на Марту: — Я же говорила!

— Так ты знаешь этот лес. — В голосе Марты проступили заискивающие нотки.

— Знаю, — ответила девочка.

— А ты поможешь мне выйти из него?..

Девочка сокрушенно вздохнула.