Софья Прокофьева - В стране легенд

– Как – невежда? – ахнул он,- И это говорит Иоганн Фауст, «философ философов», доктор богословия, краса и гордость нашего Виттенбергского университета? Не вы ли всегда побеждали в ученом споре прославленных мужей науки, легко разбивая любые доводы?

– И все-таки я только невежда! Трижды неуч!

– Ушам своим не верю! Вы – великий врач, математик, астролог, алхимик… Вы столь же славный, как Теофраст* в древние времена или Парацельс* в наше время.

– И все же я жалкий неуч! Слава моя не по заслугам.

– Доктор Фауст – неуч! Разве не изучили вы языки латинский, древнегреческий, арабский, халдейский, французский, английский, испанский…

– Да, изучил настолько, что с трудом говорю на своем родном языке.

– И наконец, разве не учились вы искусству магии в университетах Кракова, Толедо, Саламанки? Стоит вам прочесть заклинание, и духи природы покорны вашему зову.

– Послушайте, Вагнер! Я подобен человеку, который стоит на берегу океана и собрал полную горсть цветных камешков. Это все, что подарили ему морские волны. Где-то там за горизонтом лежат неведомые страны, прекрасные острова, но нет у него корабля, чтобы достичь их. О пыльные книги, неужели я никогда не узнаю больше того, что написано на ваших страницах? Как я любил вас и как сейчас ненавижу!

– Что я слышу, доминус* доктор! Книги, которые вам стоили . столько денег! Книги, привезенные из Италии, Франции, Англии, из стран Леванта*, бог знает откуда, выкопанные из земли, выкупленные из монастырей! Книги, которые вы завещали мне как самому достойному из ваших учеников! Но я вижу, у вас приступ меланхолии, доктор. В крови вашей скопилось слишком много черной желчи. Вам нужно отдохнуть в теплой постели.

– Нет, Вагнер, нет! Сегодня ясная ночь. Можно ли пропустить ее?

Я поднимусь на башню поглядеть на звезды. Зажгите фонарь, дорогой Вагнер.

– Я помогу вам подняться на башню. Верно вы говорили мне, доктор: «Мысли мои не более удалены от звезд, чем ноги от земли».

– Красиво сказано, Вагнер. А святые отцы смеются надо мной, уверяя, будто я хочу провертеть дыру в небе. О как тяжело мне, старику, нести мое тело!

Фауст медленно поднимался на высокую башню по винтовой лестнице. Вагнер поддерживал его и освещал дорогу фонарем.

Ступень и еще ступень – семьдесят ступеней.

Но вот и верхняя площадка башни. Четыре открытых окна смотрят на четыре стороны света, и в проемах окон сияет звездное небо.

Вагнер поставил фонарь на пол.

– Здесь гуляет холодный ветер. Бр-р! Не советую вам долго тут оставаться, доминус доктор. Вот ваша палка. Доброй ночи, нащупывайте ногой ступени при спуске.

Оставшись один, Фауст устремил свой взор на небо:

– Церковь велит нам верить, что земля наша в центре Вселенной, а Солнце и планеты движутся вокруг нее. Над нами девять небес, одно над другим. Но я полон сомнений, и, кажется, недаром… О истина, если б я мог узнать тебя!

И в отчаянии Фауст опустил свою седую голову на скрещенные руки. Каким маленьким и ничтожным он показался сам себе перед огромным небом.

Никогда ему не узнать истины! С башни вниз головой – вот все, что тебе осталось, несчастный Фауст. Ну же, смелей, не медли!

Он подошел к окну и перегнулся через подоконник. Черная пропасть потянула его к себе amp;apos;. Голова закружилась…

И вдруг позади него раздался громкий скрипучий голос:

– Доктор Фауст! Доктор Фауст! Остановитесь, куда вы? Внизу камни, а вы не птица.

– Чей голос я слышу? Это вы вернулись, Вагнер?

– Ученик ваш Вагнер уже надел ночной колпак и пьет настойку, укрепляющую память. Ведь память – главный его талант.

– Но кто же вы? Где вы? Фонарь погас, здесь дьявольски темно.

– Ну вот видите, вы уже догадались! Имя названо, доктор Фауст.

При этих словах Фауст невольно вздрогнул. Он трижды начертил

вокруг себя палкой магический круг и нарисовал волшебную пентаграмму*, отгоняющую злых духов.

– Не приближайся ко мне, исчадие ада!

– Что так грозно? Я, правда, прибыл самовольно, по собственному почину, но согласитесь, вовремя. Ваш покорный слуга – Мефистофель*.

– Зачем ты здесь? Я не звал тебя.

– Ваш крик отчаяния достиг до глубин преисподней. Сознаюсь, я деловит, расчетлив и даже немного скряга. Такой великий ум, как доктор Фауст, и вдруг погибнет напрасно! Фауст разобьет себя, словно стеклянную колбу, о камни. О нет, нет! Позвольте предложить вам обоюдовыгодную дружескую сделку. Я поступлю к вам на службу и открою вам все тайны Вселенной. Сделайте последнюю попытку, доктор!